Portugal : la lutte contre la corruption reste "globalement insuffisante"

Le Groupe d'États contre la corruption (GRECO) du Conseil de l'Europe affirme que le Portugal doit "intensifier ses réformes" pour assurer une prévention plus efficace de la corruption parmi les parlementaires, les juges et les procureurs.

Publié ce mercredi, c'est l'une des principales conclusions du dernier rapport de suivi qui analyse la conformité avec les recommandations formulées par le GRECO à la suite d'une phase d'évaluation initiale dont les résultats ont été adoptés en décembre 2015.

Dans ce "quatrième rapport de conformité intermédiaire", qui fait suite à trois phases de suivi précédentes au cours des dernières années, il est déterminé que le Portugal a mis en œuvre ou "traité de manière satisfaisante" cinq des quinze recommandations contenues dans le rapport d'évaluation du "Quatrième Cycle" de décembre 2015. Les dix autres ont été "partiellement mises en œuvre", selon le document.

Le rapport qui vient d'être publié souligne donc que "le Portugal doit renforcer de manière substantielle sa réponse aux recommandations en suspens du GRECO", en raison du nombre encore considérable de mesures qui restent à mettre en œuvre.

Le rapport conclut que le niveau actuel de conformité avec les recommandations reste "globalement insuffisant".

Il a donc été demandé aux autorités portugaises de fournir un rapport d'ici le 31 mars 2026 sur les progrès réalisés dans la mise en œuvre des recommandations en suspens.

Corruption parmi les députés

En ce qui concerne la lutte contre la corruption parmi les parlementaires, il est indiqué que "certains progrès peuvent être constatés, notamment la création de règles" pour les parlementaires sur "l'acceptation de cadeaux, de marques d'hospitalité et d'autres privilèges". Le rapport souligne également le fait que ces lignes directrices, qui comprennent également des règles pour les déplacements, sont désormais disponibles "en ligne", à savoir sur le site web du Parlement.

Le document souligne également la création de l'Entité pour la transparence,** en tant qu'organe "chargé d'évaluer les déclarations de revenus, de patrimoine et d'intérêts" depuis 2023, comme l'une des avancées réalisées. L'évaluation indique que l'Entité "est dotée des installations et des ressources humaines et matérielles qui sont indispensables à son bon fonctionnement", indiquant également l'opérationnalisation de la plateforme électronique associée "sur laquelle les députés déposent leurs déclarations de patrimoine".

Cependant, parmi les principaux points qui restent sans réponse, il y a le fait que le lobbying "n'est toujours pas réglementé". Le GRECO rappelle aussi qu'il s'agit d'une des priorités de l'agenda anti-corruption présenté par le gouvernement portugais en juin 2024.

Le document critique également le fait qu'une évaluation de l'impact de "l'efficacité du système de prévention des conflits d'intérêts pour les députés" n'a pas encore été réalisée, mais aussi que les règles de mise en œuvre applicables "aux obligations de déclaration" ne "prévoient pas de sanctions adéquates pour les infractions mineures", telles que le fournissement d'informations incomplètes ou inexactes.

Corruption des juges

Le dernier rapport de suivi fait état de quelques améliorations dans la lutte contre la corruption des juges, notamment en ce qui concerne l'"accès en ligne aux arrêts définitifs des tribunaux de première instance", et que "d'autres avancées sont prévues", selon le GRECO.

L'organe du Conseil de l'Europe "se félicite que le Code de conduite des juges des tribunaux judiciaires ait été adopté" afin de clarifier les normes professionnelles à respecter, et salue également la création d'un Conseil d'éthique, chargé de surveiller la mise en œuvre du Code.

Toutefois, certaines recommandations n'ont pas encore été définitivement mises en œuvre par les autorités portugaises : "Malheureusement, aucun progrès n’a été réalisé dans l’amélioration de la composition des conseils judiciaires pour mieux préserver l’indépendance de la justice, et le mode de sélection des juges de la Cour suprême n’a pas changé".

Le GRECO avait conseillé qu'"au moins la moitié des membres des autorités appelées à décider de la sélection des juges des cours d’appel et de la Cour suprême soient des magistrats élus (ou choisis) par leurs pairs".

Corruption au sein du ministère public

Enfin, en ce qui concerne les recommandations émises sur le fonctionnement du ministère public, le rapport de suivi juge positif que le code de conduite des magistrats de cette entité serve actuellement "de base à la formation initiale et continue de tous les procureurs en matière d'intégrité".

Il souligne également que l'Unité d'éthique et de déontologie au sein du Conseil supérieur du ministère public, chargée de contrôler l'application du Code, est en train "de préparer la mise en place d’un service de conseil confidentiel", bien que celui-ci ne soit pas encore "disponible".

Le GRECO affirme également que des "dispositions précises et des critères explicites" devraient être introduits "dans les règles internes sur les évaluations des procureurs afin de mieux aborder les questions d'éthique". C'est un aspect qui n'a pas été correctement pris en compte jusqu'à présent, dans le cadre de l'évaluation périodique de l'intégrité et du respect des règles de conduite professionnelle.

Le Portugal parmi les pires pays d'Europe occidentale en termes de perception de la corruption

Ce quatrième rapport du GRECO intervient après une autre évaluation, publiée en février par Transparency International, montrant que le Portugal est l'un des pays les moins performants d'Europe occidentale en ce qui concerne la perception de la corruption.

Dans le dernier Indice de Perception de la Corruption pour 2024, le Portugal a obtenu un score de 57 sur 100, en baisse par rapport aux valeurs enregistrées depuis 2012, toujours au-dessus de 60 points. Cette année-là, il a perdu quatre points par rapport à 2023, perdant ainsi neuf places dans le classement mondial, qui prend en compte 180 pays. Au cours de l'année considérée, le Portugal se situait à la 43e place.

Transparency International a souligné que la chute du Portugal dans le classement "était particulièrement due à la perception d'abus de fonctions publiques à des fins privées et aux faiblesses des mécanismes d'intégrité publique visant à prévenir de tels abus".

L'organisation a également déclaré que "le Portugal restait en dessous de la moyenne européenne en termes de perception de l'intégrité dans le secteur public". Cette situation a été alimentée par des "scandales" tels que l'"Operation Influencer", citée comme "l'un des facteurs qui ont contribué à l'augmentation de la perception de la corruption dans la relation entre la politique et les affaires".

L'Indice de Perception de la Corruption 2024 souligne également que la "chute du Portugal dans cet Indice reflète des faiblesses persistantes dans la lutte contre la corruption et dans la transparence des institutions publiques", conformément à l'analyse la plus récente du GRECO.

"Malgré la création de nouveaux mécanismes juridiques, tels que la stratégie anti-corruption du gouvernement, la perception internationale indique que la mise en œuvre et l'application restent en deçà de ce qui est nécessaire."