Combien d'enfants disparaissent en Europe chaque année ?

En 2024, plus de 124 000 signalements d'enfants disparus ont été adressés à l'ONG Missing Children Europe, la fédération européenne pour les enfants disparus et sexuellement exploités.

Ce chiffre a presque doublé par rapport à 2023. La fédération n'explique pas les causes de cette augmentation significative.

Les signalements peuvent être effectués en alertant les lignes d'assistance par téléphone, par SMS, par courrier électronique, par des services de chat et par les médias sociaux.

Le rapport cite des données provenant de 22 pays européens, dont la Finlande, la France, la Pologne, l'Espagne, l'Albanie et le Royaume-Uni.

La plupart des enfants disparus sont retrouvés par les forces de l'ordre, tandis que les enfants qui reviennent de leur propre chef constituent le deuxième mode de récupération le plus fréquent.

Au cours des deux dernières années, 67 % des cas enregistrés concernaient des enfants qui avaient fugué ou avaient été chassés de leur domicile ou d'une institution d'accueil.

L'âge moyen des enfants disparus, selon les 18 lignes d'assistance téléphonique qui ont pu fournir ces données, se situe entre 12 et 16 ans, ce qui indique que les adolescents sont les plus exposés.

Pourquoi les enfants disparaissent-ils et combien de temps faut-il pour les retrouver ?

Les tensions familiales ou institutionnelles, ainsi que les problèmes liés à l’alcool ou aux drogues, figurent parmi les causes les plus fréquentes.

Viennent ensuite les problèmes de santé mentale, les problèmes à l'école et la manipulation ou l'exploitation.

Six enfants sur dix ayant fugué sont des filles.

La majorité des enfants qui ont fugué ont été retrouvés moins d'une semaine après leur disparition, tandis que 15% ont été retrouvés entre une semaine et un mois après leur disparition, selon 11 lignes d'assistance téléphonique de la MCE.

Enfants migrants disparus

Les cas impliquant des enfants en migration ont légèrement augmenté en 2024, pour atteindre 7 %. Cependant, le MCE a mis en garde contre le manque de données complètes sur les enfants dans la migration, ce qui limite la compréhension du nombre de ces enfants qui disparaissent.

Dans de tels cas, les garçons sont plus nombreux que les filles à manquer à l'appel. Cela s'explique par le fait qu'il y a plus de demandeurs d'asile et de réfugiés de sexe masculin que de sexe féminin.

L'âge moyen des enfants disparus dans le cadre de la migration se situe entre 12 et 17 ans, selon les rapports de neuf lignes d'assistance.

Selon les données fournies par cinq lignes d'assistance, 69 de ces enfants ont été retrouvés vivants, dont 46 en moins d'une semaine, et trois enfants ont été retrouvés entre un mois et 12 mois après leur disparition.

Le Maroc, l'Afghanistan, l'Algérie et la Syrie sont les pays d'origine les plus courants pour les enfants disparus lors de leur migration.

Entre 2021 et 2023, plus de 50 000 enfants migrants non accompagnés ont disparu au sein de l'UE.