Sondage : 56 % des citoyens européens soutiennent l'élargissement de l'UE

Alors que l'élargissement de l'UE connaît un nouvel élan politique, un nouveau sondage indique que plus de la moitié des Européens soutiennent le processus.

Plus précisément, 56 % des citoyens approuvent l'ouverture du projet européen à d'autres pays.

Selon un sondage Eurobaromètre, les États membres les plus favorables sont la Suède (79 %), le Danemark (75 %) et la Lituanie (74 %). À l'inverse, l'Autriche (45 %), la République tchèque (43 %) et la France (43 %) y sont les plus réticents.

Les jeunes Européens sont particulièrement favorables à l'élargissement. 67 % des 15-24 ans le soutiennent, devant les 25-39 ans (63 %).

"Le soutien vient en grande partie des jeunes et des personnes instruites. Ce n'est pas très surprenant, ce sont les groupes qui soutiennent traditionnellement de tels efforts", déclare Corina Stratulat, directrice associée du European Policy Centre.

"La question est donc de savoir comment convaincre et rallier à notre cause les jeunes électeurs non éduqués qui se situent à l'extrême et qui, par conséquent, s'opposent à l'élargissement".

Avantages de l'élargissement

37 % des personnes interrogées pensent que l'élargissement renforcera le marché européen ainsi que l'influence de l'UE dans le monde.

Enfin, 30 % des Européens pensent que l'élargissement entraînera une plus grande solidarité entre les États membres.

Mais derrière ce soutien public, un engagement politique est nécessaire pour faire avancer le processus, souligne Corina Stratulat.

"Il serait bon que les responsables politiques profitent de cette vague de soutien public pour se montrer plus ambitieux et agir réellement en ce qui concerne l'accueil de nouveaux membres au sein de l'Union européenne et pour effectuer le travail préparatoire nécessaire afin de pouvoir accueillir davantage de pays autour de la table de décision", estime-t-elle.

Cette question sera au cœur du Sommet de l'élargissement organisé par Euronews le 4 novembre. Les dirigeants des pays candidats auront l'occasion de discuter des défis de ce processus avec les représentants des États membres de l'UE.

Inquiétudes des Européens

Cependant, l'élargissement suscite également des inquiétudes : 40 % des citoyens européens évoquent l'immigration incontrôlée, 39 % les risques de corruption et de criminalité, et 37 % s'inquiètent du coût de cette ouverture pour les contribuables.

Pour que cet élargissement soit réussi, les Européens estiment que l'élargissement doit s'accompagner de mesures visant à garantir l'État de droit et la lutte contre la corruption (44 %).

Ils demandent également aux pays candidats de s'engager clairement à mettre en œuvre les réformes de l'UE (38 %). Enfin, les répondants suggèrent de renforcer les critères d'adhésion afin de garantir que les candidats appliquent les normes de l'UE au moment de leur adhésion.