Effondrement de la Torre dei Conti à Rome, un ouvrier roumain décédé

Un ouvrier roumain, piégé pendant des heures sous les décombres d'une tour médiévale partiellement effondrée près du Colisée, dans le centre de Rome, est décédé, ont annoncé mardi les autorités italiennes et roumaines.

Des parties de la Torre dei Conti, haute de 29 mètres, se sont effondrées lundi vers 11:30 CET, suivies d'un second effondrement 90 minutes plus tard, comme le montrent des vidéos diffusées sur les réseaux sociaux et une vidéo de Reuters.

L'homme a été extrait de la tour par les secours lundi soir, après environ 11 heures passées sous les décombres. À son arrivée à l'hôpital, il était en arrêt cardiaque et son décès a été constaté mardi matin, selon un communiqué de l'établissement.

« Malgré les efforts soutenus des équipes médicales à Rome, Octav Stroici, qui était resté coincé sous les décombres d'un bâtiment historique en cours de restauration, est malheureusement décédé », a annoncé le ministère roumain des Affaires étrangères sur la chaîne X.

La Première ministre italienne, Giorgia Meloni, a également présenté ses condoléances.

La tour médiévale, située Largo Corrado Ricci, à l'intersection de la Via Cavour et de la Via dei Fori Imperiali, est en cours de rénovation. Les pompiers sont intervenus et ont secouru quatre personnes - dont l'ouvrier décédé. Les trois autres ouvriers ont été évacués des décombres par les pompiers à l'aide d'une échelle aérienne et sont indemnes.

L'extraction de l'ouvrier coincé pourrait être "très longue", selon le préfet de Rome

"J'étais en terrasse, en train de servir les clients, quand j'ai entendu des débris tomber. J'ai levé les yeux et j'ai vu un ouvrier s'effondrer", a déclaré une serveuse d'un restaurant de la Via del Colosseo à l'agence de presse Adnkronos.

Le maire de Rome, Roberto Gualtieri, et le ministre de la Culture, Alessandro Giuli, se sont rendus sur place.

La tour, qui devait être transformée en musée et centre de conférences, se situe à mi-chemin de la Via dei Fori Imperiali, la large avenue reliant la Piazza Venezia au Colisée.

Le bâtiment était encore debout, mais présentait d'importants dégâts intérieurs.

Il abritait autrefois les bureaux de la mairie, mais était inoccupé depuis 2006 et faisait l'objet de travaux de rénovation sur quatre ans, devant s'achever l'année prochaine, selon la municipalité de Rome.

En raison des travaux de restauration financés par l'UE, la zone autour de la tour était fermée aux piétons.

La tour date de 1203 et fut construite à la demande du pape Innocent III et des comtes de Segni. Elle servait à la fois de résidence et de structure défensive, érigée sur les vestiges romains du Temple de la Paix.

Haute à l'origine de plus de 50 mètres, elle ne mesure plus qu'environ 29 mètres aujourd'hui, suite aux effondrements provoqués par les séismes et les transformations urbaines. Sa restauration, actuellement en cours, a été financée à hauteur de près de 7 millions d'euros par le Plan national de redressement et de résilience (PNRR).