Les pays de l'UE vont s'engager à développer des projets militaires communs

Ce mardi, les États membres de l'UE vont s'engager à développer des projets militaires communs dans les domaines de la défense aérienne et antimissile intégrée, de la guerre électronique, des munitions de flottement et d'un navire de combat de nouvelle génération.

Les ministres de la Défense de 17 États membres doivent signer dans l'après-midi au moins l'une des quatre lettres d'intention politiques [une lettre par projet] visant à développer des capacités militaires communes, allant de l'acquisition conjointe à court terme à des initiatives de création de capacités à long terme.

"Pour devenir un fournisseur de sécurité crédible, l'UE doit développer des capacités stratégiques, y compris pour des scénarios de guerre de haute intensité", a déclaré Jiří Šedivý, directeur général de l'Agence européenne de défense (AED).

Les lettres d'intention ne contiennent pas encore d'engagements financiers et sont plutôt un "signe politique" de la conviction des États membres de poursuivre des projets de défense communs à l'avenir, ont déclaré deux diplomates de l'UE à Euronews.

Selon un nouveau rapport de l'AED, les États membres se rapprochent de l'objectif de 2% de dépenses de défense de l'OTAN, avec des dépenses militaires totales qui devraient atteindre 326 milliards d'euros (1,9% du PIB de l'UE) en 2024.

Toutefois, malgré l'augmentation des dépenses de défense, les efforts nationaux ne suffisent pas à préparer l'UE à une guerre de haute intensité, a déclaré Josep Borrell, haut diplomate sortant et chef de l'AED.

"Les fonds supplémentaires alloués à la défense doivent être dépensés de la manière la plus efficace possible, et l'utilisation d'une partie de ces fonds par le biais d'investissements européens collaboratifs sur les besoins en matière de capacités serait utile", a déclaré Josep Borrell.

La semaine dernière, la Commission européenne a approuvé un financement de 300 millions d'euros pour cinq projets de défense conjoints dans le cadre de l'instrument EDIRPA, et l'exécutif européen a également lancé une proposition visant à allouer 1,5 milliard d'euros au Programme de l'industrie européenne de la défense (EDIP).

Toutefois, ces chiffres sont loin d'être suffisants pour relever les défis du secteur européen de la défense, qui reste très fragmenté et dépendant de fournisseurs extérieurs.

Le nouveau commissaire européen à la Défense, Andrius Kubilius, a déclaré aux députés européens, lors de son audition de confirmation la semaine dernière, qu'environ 200 milliards d'euros seraient nécessaires au cours de la prochaine décennie pour moderniser les infrastructures afin que les équipements et les troupes militaires puissent être facilement mobilisés dans l'ensemble de l'UE, et 500 milliards d'euros supplémentaires pour construire un bouclier de défense aérienne de l'UE.

En quoi consistent ces projets ?

L'AED a identifié un total de 18 opportunités de coopération en matière de défense et de sécurité, mais jusqu'à présent, seuls les quatre projets mentionnés ci-dessus ont fait l'objet d'engagements de la part des États membres en vue d'une coopération plus approfondie, afin d'en faire des projets à part entière.

Comme le rapporte Euronews, au moins sept États membres, dont la Belgique et les Pays-Bas, sont intéressés par le développement du navire de combat européen pour protéger leurs eaux et répondre aux conflits à l'étranger.

Ces États membres prévoient maintenant d'harmoniser leurs exigences, d'élaborer une analyse de rentabilité et de se préparer à un approvisionnement commun d'ici 2040, dans le but d'en faire une collaboration navale européenne de premier plan.

Toutefois, les projets qui ont suscité le plus d'intérêt parmi les États membres sont ceux liés à la défense aérienne et antimissile intégrée, par l'acquisition de systèmes aériens sans pilote (C-UAS), de systèmes de défense aérienne basés au sol (GBAD) et de munitions.

13 États membres ont également exprimé leur intérêt à collaborer sur les capacités de protection électronique, qui permettent de perturber les communications et les capteurs de l'ennemi tout en protégeant les forces amies de la détection et des interférences, a indiqué l'AED dans son rapport.

"Les possibilités de collaboration permettront aux décideurs, aux planificateurs et aux experts en armement nationaux de se rencontrer pour développer des moyens militaires pertinents. Elles sont conformes aux priorités de l'OTAN", a déclaré M. Šedivý.