Syrie : l'UE va envoyer un diplomate à Damas pour rencontrer les rebelles

Kaja Kallas a chargé un haut diplomate de l'Union européenne de nouer des relations directes avec le gouvernement provisoire mis en place par Hayat Tahrir al-Sham (HTC), la force rebelle qui a mené l'offensive ayant renversé le régime autocratique de Bachar al-Assad.

Il s'agit de l'indication la plus claire à ce jour de la volonté de l'Union européenne de normaliser ses relations avec le HTC, qui figure sur la liste noire des organisations terroristes des Nations unies en raison de son alliance passée avec Al-Qaïda.

Cette désignation a été transposée dans la législation européenne et est suivie par les 27 États membres.

"J'ai chargé un haut diplomate européen en Syrie de se rendre à Damas pour établir des contacts avec le nouveau gouvernement et les gens là-bas", a déclaré Kaja Kallas lundi matin, avant de se rendre à une réunion des ministres des Affaires étrangères de l'UE à Bruxelles, où l'avenir de la Syrie est l'un des principaux points à l'ordre du jour.

Interrogé sur la possibilité que l'Union européenne révise la désignation terroriste du HTC pour faciliter la diplomatie, Kaja Kallas adéclaré que les rebelles devraient d'abord démontrer leur capacité à gouverner une Syrie stable et pacifique qui accorde une protection à toutes les minorités.

"Pour nous, il ne s'agit pas seulement de paroles, mais nous voulons voir les actes aller dans la bonne direction. Il ne s'agit donc pas seulement de ce qu'ils disent, mais aussi de ce qu'ils font", a-t-elle déclaré.

"Je pense que les semaines et les mois à venir montreront si cela va dans la bonne direction".

Depuis qu'il a renversé le régime d'Assad, le HTC s'est positionné comme la force principale de la nouvelle ère politique, nommant un premier ministre intérimaire pour administrer un gouvernement de transition jusqu'en mars 2025. Le groupe a également promis de faire passer le pays, déchiré par la guerre, d'une économie contrôlée par l'État à une économie de marché afin d'attirer les investisseurs.

Afin d'acquérir une plus grande légitimité, son chef, Abou Mohammed al-Jolani, a abandonné son nom de guerre et se fait désormais appeler par son nom légal, Ahmed al-Sharaa.

Cependant, le HTC reste en proie à des accusations de violations des droits de l'homme, notamment des exécutions présumées pour blasphème et adultère en vertu d'une interprétation stricte, et parfois extrême, de la loi islamique. Ce contexte a suscité des doutes quant à la capacité des forces rebelles à garantir le pluralisme et la tolérance après la chute d'Assad.

La Syrie est un pays très diversifié, peuplé de musulmans sunnites, qui représentent plus de 70 % de la population, de musulmans chiites, d'alaouites, de chrétiens et de minorités ethniques telles que les Druzes, les Irakiens, les Arméniens, les Assyriens, les Kurdes et les Palestiniens.

Lors d'une réunion à Aqaba, en Jordanie, ce week-end, des représentants de l'UE, des États-Unis, du Royaume-Uni, des Nations unies et des pays arabes ont signé une déclaration commune sur la Syrie appelant au respect des droits de l'homme, "y compris pour les femmes et les minorités", et exprimant leur "soutien total" à l'unité, à l'intégrité territoriale et à la souveraineté de la Syrie.

À la suite de la réunion d'Aqaba, les États-Unis et le Royaume-Uni ont confirmé qu'ils étaient en contact diplomatique avec le HTC, tout en maintenant la désignation "terroriste".

"Nous voulons un gouvernement représentatif, un gouvernement inclusif. Nous voulons que les stocks d'armes chimiques soient sécurisés et ne soient pas utilisés, et nous voulons nous assurer que la violence ne se poursuive pas", a déclaré dimanche David Lammy, le ministre britannique des Affaires étrangères.

"Nous utilisons toutes les voies à notre disposition - diplomatiques et, bien sûr, celles fondées sur le renseignement - et nous cherchons à traiter avec le HTC là où c'est nécessaire".

Il n'a pas été possible de savoir immédiatement si le haut diplomate de l'UE envoyé par Kaja Kallas rencontrerait personnellement Ahmed al-Shaara, le premier ministre ou les deux.

Outre les relations diplomatiques, les alliés occidentaux doivent également se pencher sur la révision des sanctions de grande ampleur imposées au régime d'Assad, qui comprennent des restrictions strictes sur les armes, le pétrole, la technologie et les transactions financières.

Geir Pederson, l'envoyé spécial des Nations unies pour la Syrie, qui a rencontré al-Sharaa lors de sa visite à Damas, a déclaré que la levée des sanctions était essentielle pour le redressement économique du pays.

"Nous devons veiller à ce que la situation soit réglée rapidement", a-t-il déclaré "Nous espérons que les sanctions prendront fin rapidement afin que nous puissions assister à une véritable mobilisation en faveur de la reconstruction de la Syrie".