Le vote sur l'accord commercial UE-Mercosur est reporté à janvier, selon un responsable de l'UE

Un responsable européen a confirmé qu'aucun vote sur l'accord commercial entre l'UE et le Mercosur, bloc sud-américain, n'aura lieu avant janvier, suite au soutien apporté par l'Italie à la demande de report formulée par la France.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, espérait se rendre au Brésil samedi pour finaliser l'accord avec les dirigeants du Mercosur, notamment le président Lula da Silva. Auparavant, Lula et Giorgia Meloni s'étaient entretenus par téléphone. La Première ministre italienne avait alors déclaré ne pas s'opposer à l'accord, mais souhaitait un délai supplémentaire pour rassurer les agriculteurs italiens.

Lula a indiqué aux journalistes que Meloni était confrontée à des « contraintes politiques », mais s'était engagée à trouver une solution sous dix jours à un mois. Ce report repousse donc la date butoir à janvier, au grand dam des principaux défenseurs de l'accord, dont l'Allemagne et l'Espagne, qui avaient averti qu'un tel report pourrait compromettre définitivement l'accord.

L'appel Meloni-Lula perçu comme un tournant pour le Mercosur

Un diplomate européen a indiqué que l'atmosphère autour du Mercosur est bien plus sereine qu'hier, alors que l'accord semblait compromis.

Le fait que Meloni et Lula, figures clés du Mercosur, paraissent alignés est un soulagement pour les États membres favorables à l'accord. Maintenir l'engagement de Lula était jugé impératif après que le Brésilien a menacé de quitter les négociations si aucun accord n'était conclu ce mois-ci.

Cependant, malgré ce nouveau ton à l'issue du sommet, le diplomate a suggéré que l'absence de date butoir – le Brésil évoquant une période de 10 jours à un mois – inquiète les partisans du Mercosur.

Interrogé sur la progression de l'accord, le diplomate a déclaré que les signes vont dans la « bonne direction », mais que rien n'est encore définitif. Il est également difficile de savoir si des pays comme l'Allemagne accepteraient un accord de principe sans date butoir fixée.

Des agriculteurs bloquent des routes à Bruxelles pour protester contre l'accord

Jeudi, à Bruxelles, des agriculteurs à bord de leurs tracteurs ont bloqué des routes et lancé des feux d'artifice devant le sommet des dirigeants de l'Union européenne, provoquant la riposte de la police à l'aide de gaz lacrymogènes et de canons à eau. Les manifestants protestaient contre un important accord de libre-échange avec les pays d'Amérique du Sud.

Les agriculteurs craignent que cet accord avec le Mercosur ne menace leurs moyens de subsistance, et s'inquiètent également, sur le plan politique, de son impact sur le soutien à l'extrême droite.

Les agriculteurs avaient apporté des pommes de terre et des œufs à jeter, ainsi que des saucisses et de la bière pour se restaurer, et ont échangé des propos virulents avec la police.

« Nous nous battons pour défendre nos emplois dans tous les pays européens contre le Mercosur », a déclaré Armand Chevron, un agriculteur français de 23 ans.

Des policiers anti-émeutes ont déployé des barrières aux abords du Parlement européen, dont une partie du personnel a été évacuée en raison des dégâts causés par les manifestants.

À Bruxelles, les manifestants ont brûlé des pneus et un faux cercueil en bois portant l'inscription « Agriculture ». Leurs incendies ont dégagé un nuage noir mêlé de gaz lacrymogène.

« Nous ne mourrons pas en silence », pouvait-on lire sur une pancarte. « La dictature commence ici », proclamait une autre.

Des centaines d'agriculteurs, comme Pierre Vromann, 60 ans, étaient arrivés à bord de tracteurs qu'ils ont stationnés pour bloquer les routes aux abords des institutions clés de l'UE.

L'accord du Mercosur serait « mauvais pour les agriculteurs, mauvais pour les consommateurs, mauvais pour les citoyens et mauvais pour l'Europe », a déclaré M. Vromann, éleveur de bétail et céréalier à Waterloo, ville belge voisine.

D'autres agriculteurs étaient venus de pays aussi éloignés que l'Espagne et la Pologne.

Les affrontements entre les agriculteurs et la police ont éclaté à deux pas du bâtiment Europa, où les dirigeants des 27 États membres de l'UE discutaient de l'accord commercial ainsi que d'une proposition visant à saisir des avoirs russes pour les utiliser en Ukraine.