L'UE appelle à la libération de tous les otages du Hamas

L'Union européenne s'est réjouie de la perspective d'une trêve dans la guerre entre Israël et Gaza, qui fait rage depuis 15 mois, et a promis aujourd'hui une aide de 120 millions d'euros, alors que la région doit faire face à son terrible héritage.

Bruxelles n'a joué qu'un rôle limité dans la conclusion de l'accord de paix, mais l'espoir est grand qu'elle puisse jouer un rôle plus important dans l'avenir de la région, notamment par le biais d'un soutien politique et logistique.

"L'accord de cessez-le-feu et de libération des otages offre l'espoir dont la région avait désespérément besoin", a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, dans un message posté sur X, tout en ajoutant que la "situation humanitaire à Gaza reste sinistre".

L'accord a été annoncé mercredi par le président américain Joe Biden et le principal médiateur, le Qatar, mais son sort a été remis en question après qu'Israël a hésité à l'approuver.

Le Premier ministre israélien, Benjamin Netanyahu, a mis en cause des exigences de dernière minute formulées par le Hamas, qui gouverne la bande de Gaza, bien que des membres de son propre cabinet se soient également montrés publiquement sceptiques à l'égard de l'accord.

Le programme d'aide de l'Union européenne annoncé aujourd'hui comprend une assistance alimentaire, des soins de santé et des mesures sanitaires. Il porte à 450 millions d'euros le montant total de l'aide apportée à la région depuis 2023, avec 3 800 tonnes d'aide acheminées par voie aérienne.

"L'Union européenne est prête à soutenir la mise en œuvre du cessez-le-feu", a déclaré Anouar El Anouni, porte-parole de la Commission, aux journalistes plus tard dans la journée de jeudi.

Le redéploiement d'une mission au point de passage de Rafah, un poste de contrôle clé à la frontière avec l'Égypte, pourrait "permettre à l'UE de mieux conseiller et assister les autorités frontalières palestiniennes", à condition qu'elles et Israël y consentent, a-t-il ajouté.

La nouvelle de l'accord a été accueillie favorablement par les dirigeants de l'UE, le haut diplomate Kaja Kallas la qualifiant d'"avancée majeure et positive", tandis que le président du Conseil européen Antonio Costa a réitéré l'engagement de l'UE en faveur d'une solution à deux États, un plan de paix à long terme que beaucoup craignent que la guerre n'ait laissé en lambeaux.

Iratxe García Pérez, qui dirige le groupe socialiste de centre-gauche du Parlement européen, a appelé à la libération de tous les otages israéliens encore détenus par le Hamas et s'est engagée à se rendre prochainement dans la région.

En réalité, l'UE n'a pas eu grand-chose à voir avec un accord négocié par les États-Unis, l'Égypte et le Qatar - et dont la finalisation a peut-être été accélérée par l'arrivée imminente de la politique beaucoup plus agressive du président américain Donald Trump.

Bruxelles "est restée en marge" des négociations, a déclaré l'expert Hugh Lovatt au podcast Radio Schuman d'Euronews dans une interview enregistrée mercredi.

"Là où l'UE a un rôle important à jouer, si elle est capable de s'impliquer, c'est en aidant à formuler et à façonner ce qui viendra après le cessez-le-feu... qui gouvernera Gaza, qui maintiendra et assurera la sécurité, et comment relancer une voie diplomatique plus large pour pouvoir faire avancer la fin du conflit israélo-palestinien et l'autodétermination palestinienne ", a déclaré M. Lovatt, qui est chercheur principal au think tank European Council on Foreign Relations (Conseil européen des relations étrangères).

"Il s'agit d'enjeux considérables, bien sûr, et je pense que l'UE est bien placée pour y contribuer", a-t-il ajouté.