António Costa sur Euronews : l'UE soutiendra le Danemark contre l'expansionnisme de Trump

L'Union européenne apporte un "soutien total" au Danemark contre la menace du président américain de prendre le contrôle du Groenland et se tient prête à défendre les principes de souveraineté nationale et d'intégrité territoriale, comme elle l'a fait lorsque la Russie a lancé l'invasion totale de l'Ukraine, a déclaré António Costa dans un long entretien accordé à Euronews.

"Ce sont ces principes fondamentaux qui nous conduisent à soutenir l'Ukraine. Ce sont ces principes fondamentaux qui nous amènent à condamner les violations de la frontière en République démocratique du Congo", a déclaré le président du Conseil européen.

"Nous ne devons pas cesser de défendre ces principes lorsque l'intégrité territoriale d'un État membre de l'Union européenne est en jeu", a-t-il ajouté.

Depuis que Donald Trump a refusé d'exclure le recours à la coercition économique et à la force militaire pour s'emparer du Groenland, l'UE est sur les dents, essayant de déterminer la gravité de la menace. Au cours du week-end, le président américain a réaffirmé son programme expansionniste.

"Je pense que nous allons l'avoir", a déclaré le chef de la Maison blanche à la presse. "Je ne sais pas vraiment quelles sont les revendications du Danemark, mais ce serait un acte très inamical s'il ne permettait pas que cela se produise parce que c'est pour la protection du monde libre."

En réaction, la Première ministre danoise, Mette Frederiksen, a entamé une mini-tournée à travers l'Europe pour renforcer l'unité politique face à ce défi sans précédent. Mette Frederiksen a déclaré qu'elle était disposée à renforcer les liens militaires avec l'Amérique, mais elle insiste sur le fait que l'île semi-autonome, qui fait partie du Royaume du Danemark, n'est pas à vendre.

Un nouveau sondage montre que 85 % des adultes au Groenland s'opposent aux projets de Donald Trump.

Bien que le Groenland ne soit pas membre de l'UE, ce territoire autonome est rattaché à la couronne danoise et bénéficie d'un accès privilégié aux fonds européens et à la liberté de circulation pour les Groenlandais, qui sont considérés comme des citoyens de l'UE. La Commission européenne a confirmé qu'en cas d'agression militaire, le Groenland serait couvert par la clause de défense mutuelle prévue par les traités.

"Le Groenland fait partie du territoire du Royaume du Danemark. Le Danemark est un État souverain. Le Danemark définit ses intérêts et l'Union européenne soutiendra le Danemark", a déclaré M. Costa, soulignant à plusieurs reprises la nécessité de respecter le droit international.

"Nous n'allons pas spéculer. Nous espérons naturellement que ce conflit ne se transformera pas en conflit et que, si conflit il y a, il sera résolu à l'amiable, comme il se doit entre alliés."

En attendant les droits de douane

Au cours de l'entretien avec Euronews, enregistré mercredi après-midi, M. Costa a exprimé son espoir d'établir un dialogue constructif avec l'administration Trump, qui est guidée par un mantra "American First" qui semble être en contradiction directe avec l'engagement de longue date de l'UE envers le système multilatéral.

M. Costa et M. Trump ne se sont pas encore parlé depuis l'investiture de ce dernier.

"Tout comme les États-Unis veulent protéger leurs intérêts, l'Union européenne a la responsabilité de défendre les intérêts de ses entreprises, de ses citoyens et de notre union. Il s'agit d'un dialogue qui doit se dérouler de manière normale, calme et sans anxiété", a déclaré M. Costa.

"Pour notre part, nous avons le désir, comme nous l'avons toujours eu, de maintenir une bonne relation avec les États-Unis et, par conséquent, si et quand les États-Unis estiment qu'il y a une question à soulever avec l'Union européenne, nous sommes ici pour parler aux États-Unis."

Parmi ses promesses de campagne, M. Trump a proposé des droits de douane généralisés sur tous les produits importés, y compris ceux en provenance d'Europe. Des droits de douane indiscriminés pourraient frapper durement l'économie de l'Union européenne, qui souffre déjà d'un déclin industriel et d'une stagnation des investissements.

M. Costa a prévenu que la diplomatie entre l'UE et les États-Unis ne devait pas se faire "par le biais de déclarations publiques dans les médias" ou être influencée par des spéculations. Bruxelles, a-t-il déclaré, fera de son mieux pour régler tout différend éventuel, tout en se réservant le droit de riposter le cas échéant.

"Si et quand le problème se pose, nous l'examinerons naturellement. Nous essaierons de le résoudre ou nous réagirons. C'est dans l'ordre des choses", a-t-il déclaré.

De l'Est à l'Ouest

Ancien premier ministre du Portugal, M. Costa a pris les rênes du Conseil européen au début du mois de décembre, marquant ainsi le début du nouveau mandat législatif. L'une de ses priorités en tant que président est de rationaliser les discussions souvent longues entre les dirigeants de l'UE et de concentrer les esprits sur des questions stratégiques plus vastes, plutôt que sur les détails fastidieux qui consomment de l'énergie.

En tête de son programme figure la défense, que la guerre de la Russie contre l'Ukraine a transformée en une question quasi-existentielle pour l'Union européenne.

Lundi, M. Costa réunira les 27 dirigeants, ainsi que le Premier ministre britannique Keir Starmer, pour un sommet informel exclusivement consacré à la défense et aux relations entre l'Union européenne et les États-Unis.

Si les chefs d'État et de gouvernement s'accordent à dire qu'il est impératif d'augmenter les dépenses militaires, ils ne parviennent toujours pas à déterminer la méthode la plus efficace. La France, la Pologne et les pays baltes ont proposé d'émettre une nouvelle série de titres de créance communs, mais l'Allemagne, l'Autriche et les Pays-Bas restent réticents à l'idée d'alourdir le fardeau financier de l'Union européenne, qui se trouve à court d'argent.

Lorsqu'on lui a demandé s'il était favorable à l'emprunt commun, M. Costa a refusé de prendre une position claire et a déclaré que le sommet informel devrait servir de "journée de réflexion" afin d'orienter le processus vers des résultats concrets. "Toutes les idées sont les bienvenues et devraient être discutées de manière ouverte et franche entre les 27 États membres", a-t-il déclaré.

La récente proposition de M. Trump d'augmenter l'objectif de l'OTAN de dépenser 2 % du PIB pour la défense à un taux de 5 %, que même les États-Unis n'atteignent pas, pèsera lourd dans le débat.

Le secrétaire général de l'OTAN, Mark Rutte, a fait l'éloge de la campagne de pression de M. Trump. Le mois dernier, M. Rutte a déclaré que les citoyens de l'OTAN devraient "accepter de faire des sacrifices", notamment en réduisant leurs pensions, leurs soins de santé et leurs services sociaux, afin de garantir la sécurité à long terme de l'Europe.

"Nous sommes conscients que la défense est un bien public fondamental et qu'elle a donc besoin d'un financement pour garantir ce bien public fondamental. Je ne crois pas que le choix doive être fait dans les termes où le secrétaire général de l'OTAN l'a déclaré", a déclaré M. Costa.

"Tous les États membres ont des objectifs différents dans leur politique budgétaire", a-t-il ajouté en parlant des soins de santé, de l'éducation, de l'action climatique et de la transition numérique. "Les choix budgétaires sont toujours multiples et résultent nécessairement d'une combinaison de tous ces éléments."

Pour M. Costa, la défense ne doit pas être un "effort individuel" des pays les plus proches de la Russie, et donc les plus exposés aux ingérences du Kremlin, mais de l'ensemble des 27 États membres, qui partagent le même espace délimité par les mêmes frontières.

"Cela signifie-t-il que les États atlantiques doivent se sentir moins obligés de contribuer à la défense et de soutenir l'effort de défense collective ? Non. Je pense que le devoir de solidarité et aussi notre propre intérêt nous conseillent de considérer, tous ensemble, ces frontières comme notre frontière commune. Et donc, cela doit nécessiter les efforts de tous", a déclaré M. Costa.

Comment traiter avec Orbán ?

S'assurer que les 27 dirigeants sont sur la même longueur d'onde est la principale tâche de M. Costa en tant que président du Conseil européen. Or, il est de plus en plus difficile de maintenir cette unité à mesure que les perspectives économiques de l'Union s'assombrissent, que la guerre en Ukraine s'éternise et que les partis d'extrême droite poursuivent leur ascension apparemment inéluctable dans les sondages d'opinion.

Cette fragilité a été mise en évidence la semaine dernière lorsque le premier ministre hongrois Viktor Orbán a menacé de bloquer le renouvellement de toutes les sanctions sectorielles imposées à la Russie, arguant que l'investiture de M. Trump méritait un réexamen plus large de la politique punitive.

M. Orbán a finalement fait marche arrière après avoir obtenu une déclaration non contraignante sur la sécurité énergétique. Mais l'épisode a rappelé de manière brutale comment les règles d'unanimité peuvent être utilisées pour paralyser, faire dérailler ou même démanteler les décisions de collecte au niveau européen.

Lorsqu'il était Premier ministre portugais, M. Costa a noué des relations amicales avec M. Orbán, ce qui pourrait s'avérer utile dans ses nouvelles fonctions de modérateur en chef. Il s'intéresse également à Robert Fico, de Slovaquie, qui est impliqué dans un conflit amer avec le président Volodymyr Zelensky au sujet du transit du gaz russe.

"Tous les pays n'ont-ils pas la même interprétation de cette guerre ? Oui, c'est vrai. Mais la vérité est que nous avons toujours réussi, à l'unanimité, à prendre toutes les positions qui étaient décisives pour soutenir l'Ukraine dans ses efforts de manière sûre et prévisible, et c'est ainsi que nous devons continuer. Et la construction d'une politique étrangère et de sécurité commune est un atout pour tous", a déclaré M. Costa.

"La façon dont chacun voit le monde en fonction de son histoire et de sa position géographique n'est évidemment pas la même. Cela a été le cas à plusieurs reprises. Avec le conflit au Moyen-Orient, il n'y a pas toujours eu de vision commune. Mais il y a toujours eu une chose plus importante : le désir de continuer ensemble, sachant qu'ensemble nous sommes plus forts et qu'en étant plus forts, nous sommes plus grands."

La Hongrie et la Slovaquie devraient-elles quitter l'Union européenne ? M. Costa ne l'a pas suggéré. Il a toutefois fait remarquer que l'adhésion était un "acte de liberté", comme l'a prouvé le Royaume-Uni lorsqu'il a voté en faveur du Brexit.

"Malgré les différents points de vue et la diversité des opinions, il y a un énorme désir commun parmi les 27 d'être ensemble", a-t-il souligné. "C'est la raison pour laquelle nous sommes ici. Et c'est pourquoi beaucoup d'autres veulent nous rejoindre".