L'UE prépare une riposte à des droits de douanes américains "injustifiés"

La tension est montée d'un cran après l'annonce par Donald Trump de la mise en place droits de douane de 25 % sur l'aluminium et l'acier européen à partir du 12 mars.

La Commission européenne dit préparer des mesures de rétorsion.

"Les droits de douane injustifiés imposés à l'UE ne resteront pas sans réponse - ils donneront lieu à des contre-mesures fermes et proportionnées", a déclaré la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, ajoutant que "l'UE agira pour sauvegarder ses intérêts économiques".

S'adressant au Parlement européen, le Commissaire au Commerce Maroš Šefčovič a annoncé : "Nous sommes en train d'évaluer la portée des mesures annoncées cette nuit et nous répondrons de manière ferme et proportionnée par des contre-mesures."

L'Union européenne pourrait aussi répondre par des droits de douane comme elle l'avait fait en 2018 lorsque l'administration Trump avait déjà ciblé les importations européennes.

Olaf Scholz en appelle à la solidarité européenne

"Nous bénéficions de l'Europe comme aucun autre pays. Nous sommes le plus grand pays exportateur. Si l'UE est visée par les droits de douane américains, comme c'est déjà le cas pour l'acier et l'aluminium, alors nous sommes plus dépendants de la solidarité européenne que n'importe quel autre pays", a déclaré le chancelier allemand Olaf Scholz.

Au Parlement européen, certains députés ont également appelé à l'unité face à ce qui semble être le début d'une guerre commerciale.

"L'UE doit rester unie", a déclaré Jörgen Warborn, ajoutant que "la fragmentation affaiblira notre processus".

Toutefois, le député du Parti populaire européen (PPE) a prévenu que les négociations avec les Américains devaient se poursuivre. "Nous disposons d'une boîte à outils de défense commerciale bien développée, mais elle ne devrait être utilisée qu'après l'échec des négociations", affirmant qu'une guerre commerciale "tit for tat" (un prêté pour un rendu en anglais) ne serait pas bénéfique à l'UE.

L'eurodéputée socialiste Iratxe García a de son côté déclaré que les mesures de rétorsion devraient cibler "une partie de l'économie américaine" et que "Trump a choisi la mauvaise voie".

En 2018, Bruxelles avait été confronté au même cas de figure et avait répondu aux droits de douane de Donald Trump par des mesures similaires sur l'acier et l'aluminium américains.