Le vapotage chez les ados lié à un risque plus élevé de consommation de tabac, de marijuana et d'alcool

Selon une nouvelle analyse, le vapotage chez les adolescents semble augmenter le risque de tabagisme, de consommation de marijuana et d'alcool, ainsi qu'un certain nombre de problèmes de santé.

L'étude, publiée dans la revue Tobacco Control, associe l'utilisation de l'e-cigarette chez les adolescents et les personnes âgées d'une vingtaine d'années à des risques élevés d'asthme, de toux, de blessures et de mauvaise santé mentale.

Il n'est pas certain que le vapotage soit à l'origine de ces problèmes ou que les jeunes qui ont des comportements à risque ou qui sont en mauvaise santé soient tout simplement plus enclins à se mettre au vapes.

L'année dernière, 22 % des jeunes de 15 et 16 ans en Europe ont déclaré qu'ils vapotaient régulièrement, selon une enquête menée dans 37 pays. Ce chiffre est en hausse par rapport aux 14 % enregistrés cinq ans plus tôt.

Selon les chercheurs, les liens entre le vapotage et d'autres problèmes sont suffisamment clairs pour justifier une action politique plus forte afin d'empêcher les jeunes de devenir dépendants des e-cigarettes.

Ces derniers résultats "plaident en faveur de mesures de santé publique plus strictes pour protéger les adolescents des risques associés au vapotage", a déclaré Su Golder, l'un des auteurs de l'étude et professeur agrégé en sciences de la santé à l'université de York, au Royaume-Uni.

L'analyse a porté sur les données de 56 études publiées entre 2016 et 2024.

Elle a révélé que les jeunes qui vapotent sont environ trois fois plus susceptibles de commencer à fumer que ceux qui n'utilisent pas d'e-cigarettes. Ils sont également beaucoup plus susceptibles de consommer de la marijuana, de l'alcool et de se livrer à des beuveries.

Le vapotage chez les jeunes présente également des risques potentiels pour la santé. Les diagnostics d'asthme, par exemple, étaient entre 20 % et 36 % plus élevés chez les jeunes qui utilisaient des e-cigarettes, et certaines études ont montré qu'ils présentaient un risque plus élevé de suicide et de lésions cérébrales.

Selon Greg Hartwell, l'un des auteurs de l'étude et professeur adjoint de clinique à la London School of Hygiene Tropical Medicine, certains de ces problèmes de santé pourraient apparaître lorsque les jeunes passent de la vapoteuse à la cigarette traditionnelle.

"Nous avons trouvé des preuves cohérentes concernant les transitions vers le tabagisme qui, bien sûr, ouvrent la porte à la multitude d'effets néfastes des cigarettes conventionnelles", a déclaré Hartwell.

Toutefois, les auteurs ont déclaré que des recherches supplémentaires étaient nécessaires pour déterminer s'il s'agit de relations de cause à effet.

En l'état actuel des choses, les résultats "ne permettent pas de dire ce qui est arrivé en premier", a déclaré Ann McNeill, professeur de tabacologie au King College de Londres, qui n'a pas participé à l'étude.

En ce qui concerne les problèmes de santé mentale, par exemple, il n'est pas clair "si le vapotage a causé l'état de santé mentale ou si l'état de santé mentale a poussé les jeunes à vaper", a déclaré Mme McNeill.