YouTube va limiter l'accès des adolescents européens aux vidéos de fitness

Les adolescents européens pourraient constater un changement dans les recommandations de YouTube, la plateforme vidéo ayant annoncé qu'elle cesserait de les orienter vers certains types de vidéos sur la santé et le fitness, en particulier celles qui "idéalisent" certains types de corps.

YouTube, qui compte parmi les applications de médias sociaux les plus populaires auprès des adolescents, recommande des vidéos similaires à celles que l'utilisateur a déjà regardées.

Cela signifie que les utilisateurs peuvent tomber dans des boucles de rétroaction, en regardant de nombreuses vidéos similaires à la suite et en se plongeant parfois dans des contenus plus extrêmes.

YouTube a d'abord mis en place ces restrictions aux États-Unis l'année dernière, et les étend maintenant à l'Europe et au reste du monde, sur les conseils de son comité consultatif pour la jeunesse et la famille.

Cette nouvelle règle vise à empêcher les adolescents de se forger des "croyances négatives sur eux-mêmes", ont déclaré le Dr Garth Graham, responsable de YouTube Health, et James Beser, directeur de la gestion des produits de YouTube Youth, dans un communiqué publié à l'adresse .

Qu'est-ce que cela signifie et quel type de contenu sera désormais limité ?

Quelles vidéos YouTube va-t-il restreindre pour les adolescents ?

YouTube a indiqué qu'il limiterait désormais les recommandations répétées de vidéos qui

• idéalisent des niveaux de forme physique ou des groupes de poids particuliers
• comparent et idéalisent certaines caractéristiques physiques
• sont socialement agressives, c'est-à-dire qu'elles montrent de l'intimidation ou des combats.

Ces types de contenus "peuvent être inoffensifs en tant que vidéo unique, mais peuvent être problématiques pour certains adolescents s'ils sont visionnés de manière répétée", ont déclaré Graham et Beser.

Comment les médias sociaux affectent-ils l'image corporelle ?

Les médias sociaux peuvent entraîner une mauvaise image corporelle, des troubles de l'alimentation et des problèmes de santé mentale, selon une analyse approfondie de 50 études réalisées dans 17 pays et publiées l'année dernière.

En effet, les internautes ont tendance à se comparer aux personnes qu'ils voient en ligne, à intérioriser une norme de minceur ou de corpulence comme étant le type de corps idéal et à s'auto-objectiver.

Cela ne signifie pas que tout le monde est touché de la même manière.

Les femmes et les jeunes filles, les personnes en surpoids et celles qui ont déjà une mauvaise image de leur corps ont tendance à être plus affectées par les médias sociaux, tandis que les personnes qui se sentent bien dans leur corps et qui ont une bonne connaissance des médias sociaux sont moins affectées - une dynamique que les chercheurs appellent un "cycle de risque auto-entretenu".

Dans le même temps, une étude réalisée en 2021 a révélé que les YouTubeurs de fitness - surnommés la communauté "Fitspiration" - encouragent les comportements malsains et que les spectateurs renforcent ces pratiques dans les commentaires.

Quelles sont les autres mesures prises par YouTube ?

YouTube restreint déjà l'accès des adolescents à certains contenus impliquant des troubles de l'alimentation et des bagarres physiques.

Avec la nouvelle politique, YouTube peut également rediriger les internautes vers des lignes d'assistance téléphonique lorsqu'ils effectuent des recherches sur des sujets liés au suicide, à l'automutilation et aux troubles de l'alimentation.

La société a également indiqué qu'elle avait collaboré avec des organisations en Allemagne et en France pour élaborer cette mise à jour.

Que font les autorités de régulation face à ce problème ?

YouTube et d'autres sites de médias sociaux ont été critiqués pour leurs effets sur la santé mentale et le bien-être des jeunes, et certains gouvernements ont menacé de sévir.

Au Royaume-Uni, par exemple, l'autorité de régulation des communications Ofcom a ordonné en mai aux entreprises technologiques de prendre des mesures pour empêcher leurs algorithmes de "recommander des contenus préjudiciables aux enfants", notamment des contenus sur l'automutilation et les troubles de l'alimentation.

La loi sur les services numériques de l'Union européenne, adoptée en 2022, demande également aux géants de la technologie de limiter l'accès des enfants aux contenus susceptibles de nuire à leur "santé et à leur développement physique, mental et moral".