Des bactéries présentes dans la bouche à l'origine de plusieurs types de cancer

Les bactéries qui se développent dans la bouche pourraient augmenter le risque de cancer situés au niveau de la tête et du cou, selon une étude récente.

Le carcinome épidermoïde, qui naît dans les cellules squameuses de la peau, peut se développer au niveau de la tête et du cou, mais aussi de la bouche, du nez et de la gorge; plus de 150 000 personnes sont diagnostiquées chaque année en Europe.

Ces cancers touchent plus souvent les hommes et tuent plus de la moitié des patients dans les cinq ans.

Cette nouvelle étude, menée par des chercheurs de l'université de New York (NYU) et publiée dans la revue JAMA Oncology, a révélé que 13 des centaines d'espèces de bactéries présentes dans la bouche des individus étaient liées à une probabilité accrue de 30 % de développer un CSHN.

« Ces bactéries pourraient servir de biomarqueurs aux experts pour repérer les personnes à haut risque », a déclaré Soyoung Kwak, chercheur à la faculté de médecine de l'université de New York.

L'étude a été menée auprès de 236 personnes atteintes de HNSCC et de 458 patients sains.

Les patients atteints de cancer avaient tendance à avoir une consommation plus élevée de tabac et d'alcool, ainsi qu'un taux plus élevé d'une souche particulièrement dangereuse de papillomavirus humain oral (HPV).

Cependant, même en prenant en compte ces éléments, les 13 bactéries sont toujours apparues comme des facteurs de risque.

Des séquençages bactériens antérieurs et des études de moindre ampleur ont suggéré qu'il pouvait y avoir un lien entre la santé bucco-dentaire et le cancer du col de l'utérus, mais la nouvelle analyse est la première à identifier les bactéries qui posent problème.

L'étude s'est intéressée à la corrélation entre les bactéries et le cancer.

« Comme les résultats sont basés sur un peu plus de 200 cas de cancer, des recherches plus approfondies sont nécessaires pour explorer le lien entre l'hygiène bucco-dentaire et le cancer de la tête et du cou », a déclaré à Euronews Health le Dr Claire Knight, responsable de l'information en matière de santé chez Cancer Research UK, qui n'a pas participé à l'étude. Mais les chercheurs estiment que le lien semblait suffisamment fort pour rappeler l'importance d'une bonne hygiène bucco-dentaire.

« Se brosser les dents et utiliser du fil dentaire peut non seulement aider à prévenir les maladies parodontales, mais aussi protéger contre le cancer au niveau de la tête et du cou », a déclaré dans un communiqué le Dr Richard Hayes, coauteur de l'étude et professeur à l'école de médecine de l'université de New York.

Selon les chercheurs, la prochaine étape consistera à identifier comment ces bactéries contribuent précisément à accroître les risques de cancer - et comment elles peuvent être stoppées dans ce processus.

« Réduire la consommation d'alcool et trouver du soutien pour arrêter de fumer sont des changements à réaliser pour limiter les chances de développer la maladie», a ajouté Mme Knight.