L'avenir de l'industrie automobile : obstacles sur le marché des véhicules électriques et maintien de la rentabilité

Selon un nouveau rapport du cabinet de conseil Arthur D. Little, l'utilisation de la voiture continue de croître à l'échelle mondiale malgré les menaces climatiques.

À partir d'un échantillon de 16 000 conducteurs dans 25 pays, l'étude conclut que de nombreux utilisateurs sont réticents à abandonner leur voiture.

C'est particulièrement vrai pour les groupes à faibles revenus et les habitants des zones rurales, où les transports publics sont limités.

À l'inverse, les trois quarts (76 %) des habitants des villes européennes de plus de 5 millions d'habitants sont prêts à renoncer à leur voiture.

Cette proportion est de 62 % dans les villes européennes de moins de 250 000 habitants.

L'attachement à la voiture en fonction de la région et de l'âge

On a demandé à des conducteurs de différents pays de prédire à quel point il serait important d'avoir leur propre véhicule dans 10 ans - par rapport à aujourd'hui.

Les personnes interrogées en Espagne, en France, en Italie, en Belgique, en Norvège et à Singapour ont obtenu des scores comparativement plus bas, ce qui suggère que ce serait moins important pour elles.

En revanche, les conducteurs de pays comme le Mexique, l'Arabie saoudite et la Turquie ont prédit qu'il serait relativement plus important pour eux de posséder une voiture dans une dizaine d'années.

L'étude a également regroupé les réponses en fonction de l'âge.

Par rapport aux personnes âgées de plus de 45 ans, les conducteurs de moins de 45 ans semblent plus attachés à leur voiture lorsqu'ils envisagent leurs habitudes futures.

En Europe, en Amérique du Nord et en Chine, les jeunes sont plus nombreux que les conducteurs plus âgés à prédire que leur voiture sera importante pour eux dans dix ans.

Lorsqu'on leur demande ce qui les persuaderait de renoncer à leur voiture personnelle, les répondants citent les nouveaux services de mobilité à moindre coût (50 %) et la grande disponibilité de ces services (38 %).

Ces services de mobilité alternatifs comprennent les transports publics, le covoiturage privé et l'autopartage.

Lorsqu'on leur demande pourquoi ils choisissent de nouveaux services de mobilité, les répondants citent la flexibilité (62 %), le coût (52 %) et l'environnement (44 %) comme leurs trois principales raisons.

Le passage aux véhicules électriques

Selon l'Agence internationale de l'énergie, les nouvelles immatriculations de véhicules électriques à batterie et de véhicules électriques hybrides rechargeables continuent d'augmenter dans le monde entier, pour atteindre le chiffre record de 14 millions en 2023.

Le rapport d'Arthur D. Little note toutefois qu'il existe encore un certain nombre d'obstacles à l'expansion du marché des véhicules électriques.

L'une des principales pierres d'achoppement est le prix, car les prix initiaux des véhicules électriques restent plus élevés que ceux des voitures traditionnelles sur de nombreux marchés. Cette situation n'est pas facilitée par la réduction des subventions gouvernementales dans plusieurs pays.

En outre, l'étude affirme que l'obstacle le plus important à l'adoption des VE est la "peur de la nouveauté", car les acheteurs peuvent avoir des "préjugés et des idées préconçues à leur sujet".

Parmi les autres préoccupations figurent l'inégalité de l'infrastructure de recharge, la durée de la recharge et les inquiétudes concernant l'autonomie de la batterie.

Près de la moitié (49 %) de ceux qui ne choisissent pas un véhicules 100 % électriques (BEV) comme prochain véhicule invoquent la durée de vie de la batterie comme raison.

Pour ceux qui possèdent déjà un VE, le rapport de mardi a montré qu'ils sont très fidèles, 76 % d'entre eux prévoyant de remplacer leur véhicule par un autre.

Les rivalités géopolitiques menacent la rentabilité

Le rapport souligne également que la concurrence entre les principaux constructeurs automobiles nuit aux activités à l'échelle mondiale.

"Les entreprises doivent faire face à des rivalités géopolitiques croissantes entre les États-Unis, l'Europe et la Chine, qui affectent les opérations, en particulier les chaînes d'approvisionnement mondiales", a déclaré Arthur D. Little.

Parmi les entreprises qui font actuellement face à ces défis, citons Stellantis et Volkswagen, qui ont toutes deux récemment lancé des avertissements sur leurs bénéfices.

L'une des menaces sous-jacentes est la faiblesse de la demande en Chine, les constructeurs européens perdant du terrain par rapport à leurs concurrents asiatiques.

Les constructeurs automobiles chinois sont notamment capables de développer des VE sophistiqués rapidement et à moindre coût, ce qui leur permet de séduire les consommateurs.

Ce déséquilibre menace désormais de déclencher une guerre commerciale entre les deux blocs après que la Commission européenne a lancé une enquête sur les pratiques commerciales de Pékin l'année dernière.

Selon la Commission, le succès des fabricants chinois est dû à des subventions gouvernementales injustes qui permettent aux entreprises de VE de maintenir leurs prix à un niveau artificiellement bas.

Pékin a répliqué en affirmant que son industrie avait prospéré naturellement.