Une infection bactérienne sur six est désormais résistante aux médicaments classiques, avertit l'OMS

Une infection bactérienne sur six dans le monde est désormais résistante aux traitements standard, selon un nouveau rapport de l'Organisation mondiale de la santé (OMS)qui fait état d'une augmentation mondiale alarmante des infections qui ne répondent plus aux antibiotiques.

Ce phénomène, connu sous le nom de résistance aux antimicrobiens (RAM), se produit lorsque des bactéries et d'autres agents pathogènes - à l'origine d'infections du sang, de l'intestin, des voies urinaires et d'infections sexuellement transmissibles (IST), entre autres - évoluent au point que les antibiotiques standard ne peuvent plus les contrôler.

Les gens accélèrent ce processus, par exemple, en arrêtant le traitement antibiotique avant la fin de la durée prescrite, et lorsque les médecins prescrivent à tort des antibiotiques pour traiter des affections pour lesquelles les médicaments ne sont d'aucune utilité.

Les conclusions de l'OMS, tirées de plus de 23 millions de cas dans 104 pays en 2023, montrent que la résistance a augmenté dans environ 40 % des combinaisons pathogène-antibiotique analysées depuis 2018.

Selon l'étude, le problème est particulièrement grave dans les pays à revenu faible ou intermédiaire, où la surveillance de la RAM, les capacités de diagnostic microbiologique et l'accès à des traitements alternatifs efficaces peuvent être limités.

Par exemple, l'OMS estime qu'une infection bactérienne sur trois en Asie du Sud-Est et en Méditerranée orientale est désormais résistante aux antibiotiques, contre une sur cinq en Afrique.

Malgré ces disparités, aucune région n'est à l'abri des risques. Selon une étude publiée l'année dernière, le nombre annuel de décès imputables à la RAM dans les pays à revenu élevé devrait passer de 125 000 à 192 000 entre 2021 et 2050.

"La résistance aux antimicrobiens va plus vite que les progrès de la médecine moderne et menace la santé des familles dans le monde entier", a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus, chef de l'OMS.

Les infections hospitalières sont à l'origine de l'augmentation de la résistance aux antimicrobiens

Le rapport de l'OMS révèle que la résistance aux antibiotiques essentiels augmente le plus rapidement parmi les bactéries à Gram négatif, le groupe responsable de la plupart des infections hospitalières les plus graves. Les infections de la circulation sanguine peuvent provoquer des septicémies, des défaillances d'organes et la mort.

Certaines espèces, comme Klebsiella pneumoniae et E. coli, ont montré des taux de résistance de plus de 70 % dans certaines régions d'Afrique, ce qui laisse peu d'options de traitement viables.

Les bactéries Salmonellaet Acinetobacter sont également de plus en plus résistantes aux antibiotiques tels que les carbapénèmes et les fluoroquinolones.

Même le dernier traitement contre la gonorrhée, la ceftriaxone, a commencé à montrer des signes de résistance dans certaines parties de la région de la Méditerranée orientale, menaçant de rendre l'une des IST les plus courantes au monde impossible à traiter avec les médicaments existants.

Le rapport invite les pays à réduire leur dépendance à l'égard des antibiotiques puissants figurant sur la liste "Watch" de l'OMS et à faire en sorte que 70 % des antibiotiques utilisés dans le monde proviennent de médicaments de première intention "Access" d'ici à 2030, objectif fixé par les Nations unies l'année dernière.

"Notre avenir dépend également du renforcement des systèmes de prévention, de diagnostic et de traitement des infections et de l'innovation en matière d'antibiotiques de nouvelle génération et de tests moléculaires rapides sur le lieu de soins", a déclaré Tedros Adhanom Ghebreyesus.