Après la pandémie de Covid, l'explosion des cas de coqueluche aux États-Unis et en Europe
Une résurgence de la coqueluche a été observée dans de nombreux pays en 2024, les États-Unis ayant signalé plus de 18 500 cas depuis le début de l'année.
Selon les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC), le nombre de cas de cette infection a été multiplié par cinq depuis l'an dernier dans le pays.
Cette recrudescence fait écho à celle observée en Europe, les autorités sanitaires françaises faisant état de la pire épidémie de coqueluche depuis 25 ans.
Santé publique France a signalé le mois dernier qu'une épidémie était en cours dans le pays depuis le début de l'année 2024 "avec une circulation très importante du virus, qui s'est intensifiée au cours des derniers mois".
Près de 35 000 cas de coqueluche ont été confirmés en laboratoire par test PCR en France. Ce virus a causé la mort de 22 enfants dans le pays cette année, dont 20 nourrissons.
Un système de surveillance épidémiologique a permis d'évaluer le nombre de cas observés par les médecins généralistes à plus de 130 000, selon l'agence de santé publique.
Qu'est-ce que la coqueluche ?
Bien que la coqueluche puisse se manifester par des symptômes de rhume, la maladie était autrefois appelée "toux de 100 jours", car elle peut provoquer une toux susceptible de durer plusieurs semaines.
Cette maladie est particulièrement à risque pour les nourrissons non vaccinés, ou partiellement vaccinés.
Selon les spécialistes, le meilleur moyen de prévenir la coqueluche reste la vaccination et, d'après les Centres européens de prévention et de contrôle des maladies (CEPCM), la vaccination pendant la grossesse "est très efficace pour prévenir la maladie et la mort chez les nouveau-nés qui sont encore trop jeunes pour être vaccinés".
Une recrudescence inédite
Les épidémies de coqueluche sont généralement cycliques, et surviennent tous les trois à cinq ans. La recrudescence observée aux États-Unis indique "un retour à des tendances plus habituelles" après la pandémie de COVID-19,** pendant laquelle les cas de coqueluche avaient considérablement diminué, selon les CDC.
Selon l'Institut Pasteur, la pandémie a perturbé la régularité de ces cycles. Dans un rapport publié le mois dernier, l'institut a déclaré qu'il y avait eu une "recrudescence inédite" cette année.
Augmentation du nombre de cas au début de 2024
Selon un rapport de l'ECDC publié en début de l'année, près de 60 000 cas de coqueluche ont été recensés dans les pays européens en 2023 et jusqu'en avril 2024, soit dix fois plus qu'en 2021 et 2022.
En Angleterre, plus de 13 000 cas de coqueluche ont été recensés entre janvier et août 2024, selon l'Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA), et 10 décès de nourrissons ont été enregistrés.
Le nombre de cas a augmenté au début de l'année 2024, a déclaré l'UKHSA ce mois-ci, "sur la base des schémas saisonniers habituels, et a ensuite diminué, mais ce chiffre reste élevé par rapport aux années qui ont précédé la pandémie".