Face aux menaces sanitaires, l'Europe est clairement divisée entre l'Est et l'Ouest
Selon un nouveau rapport d'un groupe de réflexion basé à Bratislava, il existe un fossé évident entre l'Europe de l'Ouest et l'Europe de l'Est en ce qui concerne la résilience de leurs systèmes de santé et leur capacité à faire face aux menaces futures.
Aucun système de santé n'est sorti indemne de la pandémie de COVID-19, mais certains pays font plus que d'autres pour se renforcer face aux défis futurs, notamment les crises sanitaires potentielles et les problèmes latents qui émergeront en raison du vieillissement de la population européenne.
Ces disparités régionales pourraient avoir de graves conséquences à l'avenir, selon le rapport de GLOBSEC.
Selon les chercheurs, "la pandémie de COVID-19 a également prouvé que le dicton "une chaîne est aussi forte que son maillon le plus faible" se vérifie dans le secteur des soins de santé". Malheureusement, "la force de la chaîne" s'est avérée très différente d'un pays de l'UE à l'autre.
Les chercheurs ont analysé 36 paramètres couvrant le personnel de santé, la disponibilité des technologies médicales et des médicaments, la surmortalité et la charge de morbidité, ainsi que la planification stratégique du secteur de la santé, afin de déterminer les pays européens les mieux et les moins bien préparés aux crises sanitaires.
La Norvège est arrivée en tête, suivie des Pays-Bas, de la Suède, de l'Allemagne et du Danemark. Ces pays ont obtenu de bons résultats tant sur le plan de l'état de santé actuel que sur celui de la préparation à l'avenir.
En revanche, la Bulgarie, la Pologne, la Lettonie, la Roumanie et la Slovaquie figurent en bas de la liste. Parmi les dix pays les plus mal classés, huit se trouvent en Europe centrale ou orientale.
En règle générale, les pays qui dépensent davantage pour les soins de santé ont tendance à obtenir de meilleurs résultats que ceux qui investissent moins.
Mais les auteurs ont noté que même dans les pays à revenu élevé, il existe des disparités en fonction du statut urbain ou rural et d'autres facteurs socio-économiques.
"La pression économique exercée par la pandémie de COVID-19 a exacerbé ces problèmes dans de nombreux pays, exerçant une pression supplémentaire sur des budgets de santé déjà très serrés", ont-ils déclaré.
Les pays les mieux classés affichent généralement des taux plus élevés de cancer ou d'autres maladies, mais les auteurs du rapport soulignent que cela pourrait s'expliquer par le fait qu'ils disposent de capacités de diagnostic de meilleure qualité, ce qui leur permet de détecter davantage de problèmes de santé.
Les pays moins bien classés ont tendance à avoir des infrastructures de santé plus faibles, notamment moins d'hôpitaux et de cliniques spécialisées, ce qui peut entraîner de longs délais d'attente et des installations surpeuplées, selon le rapport.
Ils attendent aussi souvent plus longtemps les nouveaux médicaments, et les citoyens ont tendance à penser que le niveau de corruption dans les hôpitaux est plus élevé qu'ailleurs en Europe.
L'Europe de l'Est a également connu un taux de surmortalité plus élevé depuis la pandémie, les augmentations les plus importantes ayant été enregistrées dans des pays comme la Bulgarie et la Lituanie.
Bien que les pays d'Europe centrale et orientale aient augmenté leur budget pendant la pandémie, ils ne dépensent toujours que 50 à 60 % de ce que les pays les mieux classés dépensent pour les soins de santé, selon le rapport.
"Les pays les moins bien classés sont souvent confrontés à des systèmes de santé sous-financés", ont déclaré les chercheurs, "ce qui peut entraîner toute une série de problèmes, notamment l'insuffisance des fournitures médicales, la vétusté des équipements et l'inadéquation des installations".
Il y a tout de même quelques points positifs. Les pays d'Europe centrale et orientale ont tendance à avoir moins accès aux nouveaux médicaments que les autres régions, mais la République tchèque a mis à disposition 62 % des médicaments approuvés par l'UE, contre une moyenne de 28 % dans l'ensemble de la région.