Les bénéfices de Tesla s'écroulent, le sentiment anti-Musk plombe les ventes

Tesla a annoncé une forte baisse de ses bénéfices au premier trimestre en glissement annuel, en raison d'une chute des livraisons, liée en partie à l'engagement politique de son PDG Elon Musk auprès de Donald Trump. Le chiffre d'affaires et le bénéfice net sont tous deux nettement inférieurs aux attentes des analystes, car le rééquipement des usines pour les nouveaux modèles et l'incertitude macroéconomique ont freiné la demande.

Malgré ces résultats décevants, les actions de Tesla ont bondi de plus de 5 % dans les échanges après les heures de bureau, dans le cadre d'une reprise plus large des marchés boursiers déclenchée par les remarques du président américain Donald Trump selon lesquelles il n'avait pas l'intention de limoger le président de la Réserve fédérale Jerome Powell.

Néanmoins, les actions de Tesla restent en baisse de 34 % depuis le début de l'année, ce qui en fait la plus mauvaise performance parmi les sept valeurs technologiques dites "Magnificent Seven".

Les bénéfices de Tesla en forte baisse

Au cours des trois premiers mois de l'année, le chiffre d'affaires automobile de Tesla a diminué de 20 % en glissement annuel pour atteindre 14 milliards de dollars (15,9 milliards d'euros), tandis que le bénéfice par action a chuté de 40 % pour s'établir à 0,27 dollar (0,31 euro). Le chiffre d'affaires total a diminué de 9 % par rapport à l'année précédente pour atteindre 19,3 milliards de dollars (21,9 milliards d'euros). Cependant, les revenus provenant de la production d'énergie et du stockage ont augmenté de 67 %, atteignant "un quatrième record séquentiel pour les déploiements de Powerwall".

Dans son rapport sur les résultats, la société a attribué la baisse des revenus à la réduction des livraisons de véhicules, "en partie due à la mise à jour du modèle Y dans les quatre usines de véhicules, à la réduction du prix de vente moyen des véhicules en raison du mix et des incitations à la vente", et aux effets négatifs des taux de change. Toutefois, la croissance des services de production et de stockage d'énergie, ainsi que l'augmentation des revenus des crédits réglementaires, ont contribué à compenser partiellement cette baisse.

Tesla a livré 336 681 véhicules au premier trimestre, soit une baisse de 13 % par rapport à l'année précédente et le trimestre le plus faible depuis 2022. Il convient de noter que le premier trimestre est généralement le plus faible de la saison pour Tesla.

Alors que le segment de l'énergie a poursuivi sa croissance régulière, les contraintes d'approvisionnement et les tarifs douaniers devraient avoir un impact sur la production de batteries. "La méga-usine de Shanghai sera un atout important pour répondre à la demande mondiale de stockage d'énergie à un moment où la structure des coûts est incertaine aux États-Unis", a indiqué l'entreprise. Le directeur financier Vaibhav Taneja a déclaré lors de la conférence téléphonique sur les résultats que l'impact des droits de douane sur le secteur de l'énergie était "considérable", car la Chine fournit la majorité des cellules de batterie. Les cellules fabriquées aux États-Unis ne représentent qu'une petite partie du segment, tandis que l'approvisionnement auprès de fournisseurs non-chinois "prendra du temps".

Musk répond aux réactions politiques

La marque Tesla a été mise sous pression en raison de l'activité politique de M. Musk, tant au niveau national qu'international. Des manifestations ont eu lieu devant les salles d'exposition de Tesla aux États-Unis, en Europe et en Australie. Le soutien de Musk au parti d'extrême droite allemand AfD et sa participation aux conseils de Trump sur d'importantes suppressions d'emplois au niveau fédéral ont suscité de nombreuses critiques.

Lors de la conférence téléphonique sur les résultats, le directeur financier a déclaré que "l'impact négatif du vandalisme et de l'hostilité injustifiée à l'égard de notre marque et de notre personnel" sur certains marchés avait pesé sur les livraisons. Musk a affirmé - sans preuve - que les manifestants étaient payés : "parce qu'ils reçoivent de l'argent frauduleux" ou sont "les bénéficiaires de largesses inutiles".

Musk a confirmé que le temps qu'il consacre au Department of Government Efficiency (DOGE) diminuerait "de manière significative" à partir du mois de mai. Il prévoit de consacrer "un jour ou deux par semaine" à son rôle au sein du gouvernement, "aussi longtemps que le président le souhaitera".

Lors d'un événement organisé dans le Wisconsin au début du mois, il a déclaré que son travail au sein du gouvernement "me coûtait beaucoup". Il a également réaffirmé son soutien aux "structures tarifaires prévisibles, au libre-échange et à l'abaissement des droits de douane" et a affirmé avoir conseillé le président américain. Il a toutefois ajouté : "Je ne suis pas le président".

Robotaxi et Optimus

Auparavant, Musk avait déclaré que la conduite autonome intégrale non supervisée (FSD) serait lancée en Californie et au Texas d'ici le mois de juin. Le service devrait également faire ses débuts à Austin et mettra en scène la Model Y équipée d'un "ensemble de paramètres localisés". Il affirme à présent que le service Robotaxi de Tesla sera disponible dans plusieurs villes dans le courant de l'année.

En outre, Musk a noté que la production du robot humanoïde à IA de Tesla, Optimus, a été impactée par des problèmes d'approvisionnement en aimants, ce qui pourrait entraîner des retards. La Chine a récemment imposé des restrictions sur les exportations de terres rares en représailles aux tarifs douaniers de Trump, alors que la guerre commerciale entre les États-Unis et la Chine s'intensifie. Tesla avait auparavant pour objectif de produire plusieurs milliers de robots Optimus cette année.