"Halt die Klappe und geh in die Küche": Warum Politikerinnen mehr Online-Hass ausgesetzt sind

Giulia Fossati trat um 2021 in die italienische Politik ein und nutzte regelmäßig die sozialen Medien, um ihre Ansichten zu Themen wie Migration, Rassismus und Feminismus zu verbreiten. Doch ihre Online-Präsenz hatte ihren Preis.

"Es gibt viel Gewalt in den sozialen Medien", sagte Fossati, ein Mitglied der Mitte-Links-Partei Partito Democratico, die Frauen vertritt, die in Pavia, in der Nähe von Mailand, als Parteimitglieder registriert sind.

"Ich bekomme viele Kommentare, besonders wenn ich über feministische Themen spreche", sagte sie Euronews Next und nannte Beispiele wie "Geh in die Küche" oder "Idiot, halt die Klappe".

Fossati ist in der italienischen Politik noch kein bekannter Name, aber sie sieht sich bereits mit Online-Belästigungen konfrontiert, wobei die Beleidigungen oft eine Kombination aus Anspielungen auf ihr Geschlecht und ihr Alter sind.

"Sie bezeichnen mich als 'junge Frau', was mich weniger glaubwürdig erscheinen lässt, weniger vertretbar als einen Erwachsenen", sagte sie.

Die Erfahrung von Fossati ist keine Ausnahme.

Hass und Online-Angriffe gegen Frauen

Laut einer neuen Studie, die in der Fachzeitschrift Politics and Gender veröffentlicht wurde, sind Politikerinnen häufiger als ihre männlichen Kollegen identitätsbezogenen Angriffen in den sozialen Medien ausgesetzt.

Die Forscher analysierten mehr als 23 Millionen Beiträge auf der Social-Media-Plattform X, früher bekannt als Twitter, die an Politiker in Deutschland, Spanien, dem Vereinigten Königreich und den Vereinigten Staaten gerichtet waren. Zu diesem Zeitpunkt gab es auf der Plattform noch eine aktive Inhaltsmoderation.

Während Männer und Frauen mit einer ähnlichen Anzahl von Online-Angriffen konfrontiert sind, werden männliche Politiker eher mit allgemeinen Beleidigungen angegriffen, während weibliche Politiker häufiger wegen ihres Aussehens, ihres Geschlechts, ihrer ethnischen Zugehörigkeit oder ihrer persönlichen Moral angegriffen werden, so das Ergebnis der Studie.

In Europa hat der Bekanntheitsgrad wenig mit den Angriffen zu tun. Politikerinnen sind unabhängig von ihrem Bekanntheitsgrad mit unhöflichen Tweets konfrontiert, und sie sind solchen Angriffen stärker ausgesetzt als ihre männlichen Kollegen, so die Forscher.

Die Studie definierte "unhöfliche" Tweets als solche, die Hassreden, geschlechtsspezifische Stereotypen, ausgrenzende Sprache (wie "Frauen sollten lieber zu Hause bleiben, anstatt Politik zu machen"), Drohungen gegen individuelle Rechte, Beschimpfungen, Angriffe auf Charaktere ("Lügner", "Verräter"), Vulgarität, Sarkasmus, Großbuchstaben oder Inhalte, die aufrührerisch oder erniedrigend sind, enthalten.

Diese Online-Attacken, so warnten die Forscher, können dazu führen, dass Frauen ihre Online-Präsenz reduzieren und sie davon abhalten, für ein politisches Amt zu kandidieren.

Die tief verwurzelten Ursachen des Online-Hasses gegen Frauen

Die Studie hat einige Einschränkungen. Andrea Pető, Professorin für Gender Studies an der Central European University in Wien, kritisierte den Einsatz von künstlicher Intelligenz in der Studie. Diese Modelle könnten zwar explizite Drohungen erkennen, hätten aber Schwierigkeiten, subtilere Formen verbaler Aggression zu erkennen.

"Künstliche Intelligenz kann die Nuancen nicht erkennen", sagte Pető gegenüber Euronews Next.

Ebenso kann bei der Kennzeichnung von Kommentaren als "unhöflich" ein gewisser Kontext übersehen werden, zum Beispiel die Tatsache, dass viele "demokratische Wähler diese vermeintlich 'unhöflichen' Standpunkte vertreten", sagte sie.

Dennoch waren die allgemeinen Schlussfolgerungen der Studie für Gender- und Politikexperten keine Überraschung. Die Belästigung von Frauen im Internet wird seit langem untersucht und hat zu Untersuchungen, Diskussionen und Gesetzesreformen geführt.

Macht, Politik und öffentliche Debatten wurden in der Vergangenheit nicht mit weiblichen Rollen oder Traditionen in Verbindung gebracht. Man denke nur an das Wahlrecht für Frauen. In einigen europäischen Ländern, wie z. B. Griechenland, wurde das allgemeine Wahlrecht für nationale Wahlen erst 1952 eingeführt.

Das Erbe dieser Ungleichheit zwischen den Geschlechtern ist auch heute noch offensichtlich. Wenn Frauen politische Räume betreten, auch in den sozialen Medien, können sie Feindseligkeiten und Angriffen ausgesetzt sein, weil sie Frauen sind, sagte Pető.

"Von Frauen wird erwartet, dass sie sich in der Privatsphäre aufhalten, und wer diese Trennung in Frage stellt, sei es als Hexe, Marie Curie, Lokalpolitikerin oder Abgeordnete, sieht sich einer gewissen Disziplinierung durch die von Männern geführte öffentliche Sphäre ausgesetzt", sagte sie.

Aber ist diese Online-Feindseligkeit auf tief verwurzelte gesellschaftliche Einstellungen zurückzuführen oder auf die technologischen Systeme, die sie verstärken, oder auf beides?

Technologische und wirtschaftliche Aspekte

"Technologie wirkt oft wie ein Spiegel", sagt Sandra Wachter, Professorin für Technologie und Regulierung an der Universität Oxford und am Hasso-Plattner-Institut in Potsdam, Deutschland.

"Diejenigen, die bereits in der Gesellschaft unterdrückt und diskriminiert werden, sehen sich in noch größerem Ausmaß damit konfrontiert, wenn wir die Technologie völlig ungehindert einsetzen. Und deshalb ist das Recht wichtig", sagte sie gegenüber Euronews Next.

Wachter merkte an, dass die Online-Angriffe gegen Frauen nicht nur soziale und historische Ursachen haben, sondern auch von den wirtschaftlichen Interessen der großen Technologieunternehmen angetrieben werden.

Sie sagte, deren Geschäftsmodelle seien darauf ausgelegt, die Nutzer so lange wie möglich online zu halten, um Werbung zu verkaufen.

"Was die Leute sehen wollen und was sie bei der Stange hält, ist etwas, das wütend und empörend ist", sagte Wachter.

Das ist einer der Hauptgründe, warum Fake News, die oft durch einen sensationellen Ton gekennzeichnet sind, dazu neigen, sich weiter und schneller zu verbreiten als legitime Informationen.

Dennoch sind sich viele Menschen des Problems nicht bewusst, so Wachter. Den Opfern von Online-Angriffen wird oft die Schuld gegeben, während die Täter - und sogar die Strafverfolgungsbehörden - häufig nicht begreifen, wie schwerwiegend die Folgen sein können, was zum Teil auf das digitale Umfeld zurückzuführen ist, sagte sie.

Wie das Problem gelöst werden kann

Einige Plattformen wie TikTok verwenden KI-gesteuerte Inhaltsmoderation, während andere wie Metas Facebook und Instagram die Überprüfung von Inhalten zurückgefahren haben.

Aber KI kann nicht alles auffangen, warnte Sara de Vuyst, Professorin für zeitgenössische visuelle Kultur an der Universität Maastricht in den Niederlanden.

"Das [der Einsatz von KI] hat einige Probleme; sie übersehen Dinge, wenn die Kommentare sarkastischer formuliert sind, Nuancen gehen verloren", so de Vuyst gegenüber Euronews Next.

Sowohl de Vuyst als auch Wachter sind sich einig, dass Regelungen wie der Digital Service Act (DSA) der Europäischen Union ein Schritt in die richtige Richtung sind.

Der DSA, der im Februar 2024 in Kraft tritt, zielt darauf ab, die Rechte der Verbraucher im Internet zu schützen. Sie erleichtert es den Nutzern, problematische Online-Posts zu melden, und verpflichtet große Social-Media-Unternehmen, Protokolle zur Risikoreduzierung einzuführen.

Dennoch argumentieren sowohl de Vuyst als auch Wachter, dass die Rechenschaftspflicht dieser Unternehmen unter dem DSA gering bleibt.

"Das sind alles großartige, fantastische Schritte in die richtige Richtung", sagte Wachter. "Was aber noch niemand getan hat, ist die Frage zu stellen: 'Was ist mit dem Geschäftsmodell?'"

Zurück in Italien hat Fossati die Dinge selbst in die Hand genommen.

Zunächst verbrachte sie viel Zeit damit, mit ihren Online-Hassern zu diskutieren und zu versuchen, deren Ansichten zu verstehen. Als sie jedoch feststellte, dass viele Kommentatoren nicht offen für eine echte Debatte waren, wählte sie einen anderen Ansatz.

"Wenn mich jemand beleidigt, ist meine Antwort immer eine sehr ironische", sagte sie.

Wenn ein Kommentar besonders beleidigend ist, weist sie den Nutzer darauf hin, dass sie Anzeige erstatten könnte, was sie jedoch nie getan hat, da dies ein teurer und mühsamer Prozess wäre.

Trotz der Angriffe bleibt Fossati motiviert und versucht, das Positive zu sehen.

"Es gibt oft negative Kommentare, weil wir nicht darüber schreiben, wie gut die Menschen sind", sagt sie. Online-Hasser "repräsentieren nicht die ganze Realität".