Komet oder Raumschiff? Was ist dran an dem Gerücht, dass Aliens im November auf die Erde kommen?

Laut einer Behauptung, die in den sozialen Medien kursiert, sind außerirdische Lebensformen auf dem Weg, unseren Planeten im November zu erreichen. Außerdem könnten diese "Außerirdischen" feindliche Absichten haben.

Die Behauptung stützt sich auf die Tatsache, dass Astronomen in der Nacht zum 1. Juli ein ungewöhnliches Himmelsobjekt entdeckt haben, das sich mit hoher Geschwindigkeit auf die Sonne zubewegt.

Dieser überraschende Besucher, der den Namen 3I/ATLAS trägt, hat ein einzigartiges Merkmal: Seine Umlaufbahn lässt vermuten, dass es sich um ein "interstellares" Objekt von außerhalb des Sonnensystems handelt.

Astronomen halten 3I/ATLAS für einen Kometen. In einem Artikel, der noch nicht von Fachleuten geprüft wurde, argumentieren drei Physiker jedoch, dass dieses Objekt in Wirklichkeit zu außerirdischem Leben gehören könnte, was ein großes Medienecho hervorrief.

Die Nachricht über diesen Artikel, die sich in der Presse schnell verbreitete, entwickelte sich in den sozialen Medien zu Spekulationen, dass Außerirdische im November auf der Erde einfallen würden.

3I/ATLAS: Der schnellste jemals beobachtete Himmelskörper

3I/ATLAS ist nicht der erste externe Besucher des Sonnensystems. Zuvor wurden bereits zwei andere Himmelskörper entdeckt, die den interstellaren Raum durchquerten und sich der Sonne näherten.

Es gibt jedoch einige Merkmale, die diesen neuen Besucher äußerst interessant machen. Zum Beispiel bewegt sich dieses Objekt mit einer Geschwindigkeit von 245 Tausend Kilometern pro Stunde. Dies ist die höchste jemals im Sonnensystem gemessene Geschwindigkeit. Außerdem wird seine Größe auf 20 Kilometer geschätzt, was bedeutet, dass es sich um eine gigantische Masse handelt.

Forscher der Universität Oxford haben berechnet, dass der Komet 3I/ATLAS, das dritte interstellare Objekt, das in das Sonnensystem eintritt, etwa 3 Milliarden Jahre älter ist als die Sonne. Das Sonnensystem ist etwa 4,5 Milliarden Jahre alt.

In einem Beitrag, der auf dem X-Konto des Jet Propulsion Laboratory der NASA veröffentlicht wurde, werden die folgenden Aussagen zusammen mit dem Bild des Objekts veröffentlicht:

"Der Komet 3I/ATLAS wurde am 1. Juli gesichtet, aber er ist nicht von hier. Er kam von außerhalb des Sonnensystems und ist der dritte bekannte interstellare Komet. Astronomen untersuchen ihn, bevor er verschwindet."

Das altehrwürdige Hubble-Weltraumteleskop der NASA hat kürzlich atemberaubende Bilder von 3I/ATLAS aufgenommen. Ein Amateurastronom auf Bluesky, der das Pseudonym "astrafoxen" verwendet, stellte die Bilder zusammen und teilte sie, indem er schrieb:

"Hubble Space Telescope images of the interstellar comet 3I/ATLAS have been released! Diese Bilder wurden vor 5 Stunden aufgenommen. Auf den Bildern ist viel kosmische Strahlung zu sehen, aber die Koma des Kometen (die Spur, die er hinterlässt) sieht sehr schön und flauschig aus."

Vor 3I/ATLAS waren die einzigen bekannten interstellaren Objekte "Oumuamua", der 2017 entdeckt wurde und die Wissenschaftler mit seiner Balkenform überraschte, und der Komet Borisov, der zwei Jahre später in riesige Stücke zerbrach.

Beide haben inzwischen das Sonnensystem verlassen und sind in den interstellaren Raum zurückgekehrt.

Woher kommt die Behauptung der Außerirdischen?

Die Behauptung, dass es sich bei 3I/ATLAS tatsächlich um eine "technologische Signatur" außerirdischen Lebens handeln könnte, wurde erstmals in einem von Avi Loeb, einem Astrophysiker der Harvard-Universität, der für seine interessanten Behauptungen über Außerirdische bekannt ist, und seinen Kollegen veröffentlichten Artikel aufgestellt.

Der von Loeb und zwei britischen Wissenschaftlern verfasste Artikel, der noch nicht von Fachleuten geprüft wurde, bringt diese Hypothese auf die Tagesordnung, indem er die Aufmerksamkeit auf die anormale Flugbahn und die ungewöhnliche Geschwindigkeit des Objekts lenkt.

Erste Beobachtungen zeigen jedoch, dass es sich bei 3I/ATLAS um einen großen Kometen handelt, der von einer 24 Kilometer breiten Koma aus Eis, Gas und Staub umgeben ist.

In einem Papier, das am 16. Juli auf der Preprint-Plattform arXiv veröffentlicht wurde, argumentieren Loeb und sein Team, dass es sich nicht um einen gewöhnlichen Kometen handeln könnte, sondern möglicherweise um ein Spionageraumschiff, das von einer fortgeschrittenen Zivilisation geschickt wurde. "Sollte sich die Hypothese als richtig erweisen, könnte das schlimme Folgen für die Menschheit haben", heißt es in dem Papier.

Viele Astronomen bestreiten jedoch diese Behauptungen. So erklärte Darryl Seligman, Astronom an der Michigan State University, gegenüber Livescience, dass das Objekt klassische Kometensymptome aufweise und sagte: "Alle Daten deuten darauf hin, dass es sich um einen gewöhnlichen Kometen handelt, der von einem anderen Sternensystem ausgestoßen wurde."

Loeb hingegen, obwohl er die Alien-Hypothese diesmal nicht vehement verteidigt hat, argumentiert, dass solche "Denkübungen" in der Wissenschaft wichtig sind. Er räumte jedoch ein, dass es sich bei 3I/ATLAS wahrscheinlich nicht um eine außerirdische Technologie handelt und sagte: "Höchstwahrscheinlich handelt es sich um ein völlig natürliches interstellares Objekt, möglicherweise einen Kometen."

Die gleiche Behauptung stellte er für "Oumuamua" auf.

Dies ist nicht das erste Mal, dass Loeb solche Behauptungen aufstellt. Er hatte auch behauptet, dass "Oumuamua", das erste interstellare Objekt, das im Sonnensystem entdeckt wurde, eine außerirdische Technologie sei.

Im Jahr 2014 sammelte er sogar Gelder für die Behauptung, dass der Meteorit im Pazifischen Ozean ebenfalls die Überreste einer außerirdischen Technologie enthalten könnte, und extrahierte schließlich Stücke aus dem Ozean und analysierte sie in seinem Labor. Es gelang ihm jedoch nicht, Daten zu erhalten, die seine These belegen.

Loeb, ehemals Leiter der Abteilung für Astrophysik in Harvard, hat sich in den letzten Jahren von seinen Kollegen distanziert.

Könnte es wahr sein?

Dennoch gibt es einige Gründe, warum Loebs Arbeiten so viel Aufmerksamkeit erregt haben. Sara Webb, Dozentin am Centre for Astrophysics and Supercomputing der Swinburne University of Technology, erinnert uns daran, dass wir schon früher solche Sonden ins All geschickt haben.

In der Zeitschrift The Conversation schreibt Webb: "Die Idee mag auf den ersten Blick seltsam erscheinen, aber der Mensch hat in den 1970er Jahren mit Voyager 1 und 2 auch eigene interstellare Fahrzeuge ins All geschickt. Diese Fahrzeuge befinden sich jetzt außerhalb des Sonnensystems. Die Fahrzeuge Pioneer 10 und 11 werden diese Grenze bald überschreiten", sagte er.

"Es ist daher nicht allzu weit hergeholt anzunehmen, dass andere Zivilisationen, falls sie tatsächlich existieren, in ähnlicher Weise ihre eigenen Erkundungsfahrzeuge entsandt haben könnten.

Wie erkennt man ein außerirdisches Raumschiff?

Webb nannte auch einige Merkmale, anhand derer man natürliche Himmelskörper von künstlichen Objekten unterscheiden kann, die möglicherweise zu außerirdischem Leben gehören:

- Wenn er Gas ausstößt, wie ein Komet, ist er wahrscheinlich natürlich.

- Wenn er Radiosignale aussendet, ist dies ein starkes Indiz für Künstlichkeit.

- Wenn es aufgrund von Sonnenlicht elektrische Blitze gibt, könnte dies ebenfalls auf künstliche Technologie hinweisen.

- Eines der offensichtlichsten Anzeichen ist, wenn das Objekt seine Richtung ändert oder von sich aus manövriert.

- Wenn sich das Objekt der Erde nähert und in eine stabile Umlaufbahn einschwenkt, ist das rätselhaft

Doch so faszinierend solche Möglichkeiten auch sind, die den Wissenschaftlern vorliegenden Beweise deuten darauf hin, dass es sich lediglich um einen außergewöhnlich schnellen, alten, eisigen interstellaren Felsen handelt.

Wie nahe wird er der Erde kommen?

Am nächsten wird 3I/ATLAS der Erde am 19. Dezember 2025 kommen. Nach Bahnberechnungen wird sich das Objekt in einer Entfernung von etwa 1,8 Astronomischen Einheiten, also rund 270 Millionen Kilometern, befinden.

Diese Entfernung entspricht etwa dem 1,8-fachen des Abstands zwischen Erde und Sonne. Es wird also keine Gefahr für die Erde darstellen.

Am nächsten wird das Objekt der Sonne am 30. Oktober 2025 kommen, wenn 3I/ATLAS 210 Millionen Kilometer von unserem Stern entfernt sein wird.

Die Wissenschaftler hoffen, den Himmelskörper zu diesen Terminen genau beobachten zu können.