Hafenarbeiter von Maine bis Texas streiken

Der Vertrag zwischen den Häfen und rund 45.000 Mitgliedern der International Longshoremen's Association lief aus, und obwohl Fortschritte bei den Gesprächen gemeldet wurden, traten die Beschäftigten in den Streik. Der Streik, von dem 36 Häfen betroffen sind, ist der erste Streik der Gewerkschaft seit 1977.

Kurz nach Mitternacht begannen die Beschäftigten im Hafen von Philadelphia mit Streikposten, die an einem Bahnübergang außerhalb des Hafens einen Kreis bildeten und "Keine Arbeit ohne fairen Vertrag" skandierten.

Die Gewerkschaft hatte Informationstafeln an der Seite eines Lastwagens angebracht, auf denen zu lesen war: "Automatisierung schadet Familien: ILA setzt sich für den Schutz von Arbeitsplätzen ein". Der örtliche ILA-Vorsitzende Boise Butler sagte, die Beschäftigten wollten einen fairen Vertrag, der die Automatisierung ihrer Arbeitsplätze verhindere.

Die Schifffahrtsunternehmen hätten während der Pandemie Milliarden verdient, indem sie hohe Preise verlangten, sagte er. "Jetzt wollen wir, dass sie zurückzahlen. Sie werden es zurückzahlen", sagte Butler.

Er sagte, dass die Gewerkschaft so lange streiken werde, wie es nötig sei, um einen fairen Abschluss zu erzielen, und dass sie ein Druckmittel gegenüber den Unternehmen habe. "Das ist nichts, was man anfängt und wieder aufhört", sagte er. "Wir sind nicht schwach", fügte er hinzu und wies auf die Bedeutung der Gewerkschaft für die Wirtschaft des Landes hin.

In Port Houston begannen mindestens 50 Beschäftigte gegen Mitternacht Ortszeit mit Streikposten und trugen Schilder mit der Aufschrift "Keine Arbeit ohne einen fairen Vertrag".

Die US Maritime Alliance, die die Häfen vertritt, erklärte am Montagabend, dass beide Seiten von ihren früheren Lohnvorstellungen abgerückt seien. Es wurde jedoch keine Einigung erzielt.

Die erste Foderung der Gewerkschaft in den Gesprächen sah eine Lohnerhöhung von 77 % über die sechsjährige Laufzeit des Vertrags vor, wobei Präsident Harold Daggett erklärte, dies sei notwendig, um die Inflation und die jahrelangen geringen Lohnerhöhungen auszugleichen. ILA-Mitglieder verdienen ein Grundgehalt von etwa 81.000 Dollar (72.854 Euro) pro Jahr, aber einige können mit vielen Überstunden über 200.000 Dollar (179.000 Euro) pro Jahr verdienen.

Die Allianz teilte jedoch mit, dass sie ihr Angebot auf 50 % mehr Lohn über einen Zeitraum von sechs Jahren aufgestockt hat, und versprach, die im alten Vertrag festgelegten Beschränkungen für die Automatisierung beizubehalten. Die Gewerkschaft fordert ein vollständiges Verbot der Automatisierung. Es war nicht klar, wie weit beide Seiten voneinander entfernt sind.

"Wir sind zuversichtlich, dass wir damit die Tarifverhandlungen über die anderen noch offenen Fragen vollständig wieder aufnehmen können, um eine Einigung zu erzielen", hieß es in der Erklärung der Allianz.

In einer Erklärung am frühen Dienstagmorgen erklärte die Gewerkschaft, sie lehne den jüngsten Vorschlag der Allianz ab, weil er "weit hinter den Forderungen der ILA-Mitglieder in Bezug auf Löhne und Schutz vor Automatisierung zurückbleibt". Die beiden Seiten hatten seit Juni keine formellen Verhandlungen mehr geführt.

"Wir sind bereit, so lange wie nötig zu kämpfen und so lange zu streiken, wie es nötig ist, um die Löhne und den Schutz vor Automatisierung zu erreichen, die unsere ILA-Mitglieder verdienen", so Daggett in der Erklärung. "Sie müssen jetzt unsere Forderungen erfüllen, damit der Streik beendet werden kann".

Die Allianz erklärte, ihr Angebot sehe eine Verdreifachung der Arbeitgeberbeiträge zu den Rentenplänen und eine Verbesserung der Gesundheitsversorgung vor.

Lieferkettenexperten zufolge werden die Verbraucher keine unmittelbaren Auswirkungen des Streiks spüren, da die meisten Einzelhändler ihre Warenvorräte aufgestockt haben und die Lieferungen von Weihnachtsgeschenken vorziehen.

Sollte der Streik jedoch länger als ein paar Wochen andauern, würde er die nationale Lieferkette erheblich beeinträchtigen und möglicherweise zu höheren Preisen und Verzögerungen bei der Auslieferung von Waren an Haushalte und Unternehmen führen.

Wenn sich der Streik in die Länge zieht, werden die Unternehmen gezwungen sein, den Spediteuren Verspätungszuschläge zu zahlen, und einige Waren werden in der Haupteinkaufszeit für die Feiertage zu spät eintreffen - mit möglichen Auswirkungen auf die Lieferung von Spielzeug oder künstlichen Weihnachtsbäumen bis hin zu Autos, Kaffee und Obst.

Der Streik wird sich wahrscheinlich fast unmittelbar auf die Versorgung mit verderblichen Waren wie Bananen auswirken. Nach Angaben der American Farm Bureau Federation werden in den vom Streik betroffenen Häfen jährlich 3,8 Millionen Tonnen Bananen umgeschlagen, das sind 75 % des nationalen Angebots.

Der Streik könnte auch die Exporte aus den Häfen an der Ostküste beeinträchtigen und zu Staus in den Häfen an der Westküste führen, wo die Beschäftigten von einer anderen Gewerkschaft vertreten werden. Die Eisenbahnen sagen, dass sie mehr Fracht von der Westküste transportieren können, aber Analysten sagen, dass sie nicht genug transportieren können, um die geschlossenen Osthäfen auszugleichen.

"Wenn die Streiks weitergehen, werden sie enorme Verspätungen in der gesamten Lieferkette verursachen, ein Dominoeffekt, der zweifellos bis ins Jahr 2025 reichen und in der gesamten Branche für Chaos sorgen wird", so Jay Dhokia, Gründer des Unternehmens für Lieferkettenmanagement und Logistik Pro3PL.

J.P. Morgan schätzt, dass ein Streik, der die Häfen an der Ost- und Golfküste lahmlegt, die Wirtschaft 3,8 bis 4,5 Milliarden Dollar pro Tag kosten könnte, wobei sich ein Teil davon im Laufe der Zeit nach der Wiederaufnahme des normalen Betriebs wieder ausgleicht.

Der Streik findet nur wenige Wochen vor den Präsidentschaftswahlen statt und könnte zu einem kontroversen Thema werden, wenn es zu Engpässen kommt. Einzelhändler, Zulieferer von Autoteilen und Importeure von Produkten hatten auf eine Einigung oder darauf gehofft, dass Präsident Joe Biden eingreifen und den Streik mit Hilfe des Taft-Hartley-Gesetzes beenden würde, das ihm eine 80-tägige Bedenkzeit einräumt.

Doch während eines Gesprächs mit Reportern sagte Biden, der um die Stimmen der Gewerkschaften für die Demokraten wirbt, "nein", als er gefragt wurde, ob er beabsichtige, in die mögliche Arbeitsniederlegung einzugreifen.

Ein Beamter des Weißen Hauses sagte , dass die Regierung auf Bidens Anweisung hin in regelmäßigem Kontakt mit der ILA und der Allianz stehe, um die Verhandlungen voranzubringen. Der Präsident wies Stabschef Jeff Zients und die Direktorin des Nationalen Wirtschaftsrats, Lael Brainard, an, die Vorstandsmitglieder der Allianz zusammenzurufen und sie aufzufordern, den Konflikt fair und schnell zu lösen - in einer Weise, die dem Erfolg der Reedereien in den letzten Jahren und den Beiträgen der Gewerkschaftsmitglieder Rechnung trägt.