Klimakommissar: Förderung von Emissionsreduktionen durch Steuerpolitik

Der EU-Klimakommissar versprach, sein erweitertes Ressort zu nutzen, um "die Abstimmung zwischen Steuerpolitik und Klimazielen sicherzustellen". Gleichzeitig bekräftigte er die Entschlossenheit der EU-Exekutive, bis 2040 eine Reduzierung der Emissionen um 90 Prozent vorzuschlagen.

"Ich bin fest davon überzeugt, dass die Besteuerung ein wichtiges Instrument zur Erreichung der Klimaziele ist", schrieb Hoekstra in seinen schriftlichen Antworten an die Europaabgeordneten, die heute im Vorfeld einer Anhörung im nächsten Monat veröffentlicht wurden. "Sie hat das Potenzial, als Katalysator für Veränderungen zu wirken und Einzelpersonen und Unternehmen zu ermutigen, nachhaltigere Entscheidungen zu treffen."

Der ehemalige niederländische Finanzminister übernahm im vergangenen Jahr das Amt des EU-Klimakommissars, nachdem sein Landsmann Frans Timmermans zurückgetreten war, um in die Landespolitik zurückzukehren. Hoekstra wurde von Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen in ihrer zweiten Amtszeit zum Kommissar für Klima und Steuern ernannt.

Seine Botschaft an die Mitglieder der Umwelt-, Industrie- und Wirtschaftsausschüsse des Europäischen Parlaments, die er am 7. November in einer dreistündigen Anhörung von seiner Eignung überzeugen muss, ist aber auch ein deutliches Signal für die Schwierigkeiten, die auf ihn zukommen könnten.

Eine Arbeitsgruppe des EU-Rates sollte sich heute Vormittag hinter verschlossenen Türen treffen, um die erneuten Bemühungen der derzeitigen ungarischen Ratspräsidentschaft zu diskutieren, die Blockade zwischen den Regierungen bei der Reform der Energiesteuerrichtlinie zu überwinden.

Ihr früherer Versuch, einen Konsens über das letzte noch ausstehende Element des Gesetzespakets "Fit for 55" zu erzielen, mit dem die EU ihr Emissionsminderungsziel für 2030 erreichen will, hatte bereits Klimaschützer empört und die Regierungen der Mitgliedstaaten gespalten: Man hatte vorgeschlagen, die Festlegung EU-weiter Mindeststeuersätze für Kerosin und Bunkeröl für Flugzeuge und Schiffe bis 2049 zu verschieben.

In einem neuen Kompromissvorschlag vom 18. Oktober, den Euronews einsehen konnte, stellt Ungarn jedoch fest, dass "einige Delegationen nicht in der Lage sind, die Abschaffung der obligatorischen Steuerbefreiungen, die derzeit für den Luft- und Seeverkehr gelten, auch nur bis zu diesem Datum zu akzeptieren", und schlägt vor, die Idee fallen zu lassen, und eine Überprüfung für 2035 vorzusehen.

Eine Quelle, die mit den Gesprächen vertraut ist, sagte Euronews, dass die Gespräche zu keinem Ergebnis geführt hätten und dass "weitere technische und politische Diskussionen notwendig seien, bevor eine Einigung erzielt werden könne".

Hoekstra scheint das Thema nicht aufgeben zu wollen. "Was die Besteuerung des Luft- und Seeverkehrs angeht, will ich nicht verhehlen, dass ich Maßnahmen in diesen Bereichen für wichtig halte", schreibt er.

Und damit meint er nicht nur Treibstoffsteuern: Der niederländische Politiker kritisierte auch die "weit verbreitete Anwendung von Nullsteuersätzen, insbesondere für den internationalen Luft- und Seeverkehr, ohne Rücksicht auf deren Umweltauswirkungen."

Die Schwierigkeit für ihn, sich die Unterstützung des Europäischen Parlaments zu sichern, besteht darin, dass die Besteuerung einer der wenigen Politikbereiche ist, der gemäß den EU-Verträgen in der Zuständigkeit der nationalen Regierungen verbleibt.

Hoekstra bestätigte, dass die Kommission ein rechtsverbindliches Ziel für 2040 vorschlagen werde, das eine Reduzierung der Treibhausgasemissionen um 90 Prozent gegenüber dem von der EU verwendeten Basisjahr 1990 vorsieht. Das entspricht einer Reduzierung der Emissionen auf etwa ein Siebtel des heutigen Niveaus. Das bereits geltende 55%-Ziel für 2030 bedeutet, dass die Emissionen bis zum Ende des Jahrzehnts im Vergleich zu heute fast halbiert werden müssen.

Um dies zu erreichen, will der designierte Kommissar zu einem Konsens im EU-Rat beitragen und gleichzeitig ein "hohes Maß an Ehrgeiz" bei der Reform der Energiebesteuerung sicherstellen.

Jo Dardenne, die bei der in Brüssel ansässigen NGO-Dachorganisation Transport & Environment für den Luftverkehr zuständig ist, sagte, die Besteuerung des Verkehrs sei seit Jahrzehnten "völlig falsch" mit der EU-Klimapolitik abgestimmt.

"Ob durch Subventionen für umweltschädliche Firmenwagen oder die Unterbesteuerung von Kerosin, stark umweltverschmutzende Aktivitäten zahlen nicht für ihre Auswirkungen auf das Klima", sagte Dardenne Euronews und fügte hinzu, dass das derzeitige System den Umstieg auf sauberere Verkehrsmittel behindere.

Die Regierungsvertreter bei den EU-Ratsverhandlungen über die Energiesteuerreform sollten dazu beitragen, "diese Ungerechtigkeit zu korrigieren", fügte sie hinzu. "Die Einnahmen aus einer Kerosinsteuer könnten dann in sauberere Transportalternativen wie die Bahn oder in die Dekarbonisierung des Flugverkehrs selbst reinvestiert werden."