Gewichtsdecken gegen Schlafstörungen: Was sagt die Wissenschaft dazu?

Gewichtsdecken werden als Wundermittel gegen Schlafstörungen, Angstzustände und Depressionen angepriesen. Doch was sagt die Wissenschaft dazu?

Dieser Frage sind Forscher der Flinders University in Australien in einer neuen Studie nachgegangen.

Unter der Leitung von Dr. Suzanne Dawson, einer auf psychische Gesundheit spezialisierten Ärztin, stellte das Team fest, dass positive Ergebnisse in Bezug auf die Verbesserung des Schlafs, die Verringerung des Medikamentenverbrauchs und die Verbesserung der Stimmung berichtet wurden.

"Gewichtsdecken scheinen eine greifbare, nichtmedikamentöse Intervention zur Verbesserung der Schlafqualität zu sein", so Dawson in einer Erklärung.

"Erwachsene, die die Decken benutzten, berichteten von besserem Schlaf, geringerem Gebrauch von Schlafmitteln und sogar von Verbesserungen bei der Stimmung und der Schmerzbehandlung", fügte sie hinzu.

Die Forscher betonten jedoch, dass diese Ergebnisse bei Erwachsenen erzielt wurden.

Die Ergebnisse für Kinder und Jugendliche waren gemischt, so die Ergebnisse des Teams, die im American Journal of Occupational Therapy veröffentlicht wurden. Bei der Untersuchung handelte es sich um eine Analyse von 18 vorhandenen Studien.

Das Team erklärte, dass der nächste Schritt die Entwicklung klarer klinischer Leitlinien für die Verwendung von Decken sei, die das Gewicht der Decke und Sicherheitsaspekte wie die Fähigkeit des Benutzers, die Decke selbst zu entfernen, berücksichtigen.

"Wir freuen uns, dass die Ergebnisse dazu genutzt wurden, die landesweiten Protokolle für den Einsatz von beschwerten Decken in den öffentlichen psychiatrischen Diensten in Südaustralien zu ändern", sagte Dawson.

"Es gibt verschiedene Arten von Decken mit Plastik-, Glas- oder Edelstahlkügelchen und unterschiedlichen Gewichten, aber bisher gab es keine standardisierten Empfehlungen für Art, Gewicht, Häufigkeit oder Dauer des Einsatzes."

Eric Zhou war nicht an der Studie beteiligt. Er sagt:

"Aufgrund der begrenzten Anzahl von Publikationen in diesem Bereich konnten die Autoren nur eine kleine Anzahl von Studien in ihre Untersuchung einbeziehen, von denen viele von derselben Gruppe von Forschern oder an einer bestimmten Subpopulation durchgeführt wurden", fügte er hinzu.

Schlafmangel auf dem Vormarsch

Schlafprobleme sind ein weit verbreitetes Problem: Laut einer im Jahr 2023 veröffentlichten Studie leidet jeder zehnte Erwachsene in Europa an chronischer Schlaflosigkeit. Frauen sind häufiger betroffen als Männer.**

In Portugal, Frankreich und Belgien gab einer von fünf Erwachsenen an, unter Schlafproblemen zu leiden.

"Schlaf ist ein menschliches Grundbedürfnis, und wenn jemand nicht genug davon bekommt, kann das zu zahlreichen Gesundheitsproblemen führen und das Risiko für chronische Krankheiten wie Herzerkrankungen, Schlaganfall und psychische Probleme erhöhen oder verschlimmern", so Dawson.

Frühere Studien haben gezeigt, dass Schlafentzug mit zahlreichen negativen Auswirkungen auf kognitive Funktionen und Emotionen verbunden ist.

"Obwohl weitere Studien erforderlich sind, um den optimalen Einsatz zu ermitteln, sollte die Verwendung von Gewichtsdecken in der Praxis weiter erforscht werden", so Dawson.