US Supreme Court bestätigt TikTok-Verbot - außer bei Verkauf durch chinesische Muttergesellschaft ByteDance
Der Oberste Gerichtshof der USA hat am Freitag einstimmig das Bundesgesetz bestätigt, das TikTok ab Sonntag verbietet, wenn es nicht von seiner in China ansässigen Muttergesellschaft verkauft wird. Er vertrat die Auffassung, dass das Risiko für die nationale Sicherheit, das sich aus den Verbindungen zu China ergibt, die Bedenken gegen eine Einschränkung der Meinungsäußerung durch die App oder ihre 170 Millionen Nutzer in den Vereinigten Staaten überwiegt.
Ein Verkauf scheint nicht unmittelbar bevorzustehen, und Experten haben erklärt, dass die App nicht von den Telefonen der bestehenden Nutzer verschwinden wird, sobald das Gesetz am 19. Januar in Kraft tritt. Neue Nutzer werden sie jedoch nicht mehr herunterladen können, und Updates werden nicht mehr verfügbar sein.
Das US-Justizministerium hat in Gerichtsdokumenten erklärt, dass die App dann nicht mehr funktionieren wird.
Die Entscheidung erfolgte vor dem Hintergrund einer ungewöhnlichen politischen Aufregung durch den designierten Präsidenten Donald Trump, der versicherte, er könne eine Lösung aushandeln, und die Regierung von Präsident Joe Biden, die signalisiert hat, dass sie das Gesetz ab Sonntag, seinem letzten vollen Tag im Amt, nicht mehr durchsetzen wird.
Trump, der sich der Popularität von TikTok und seiner eigenen 14,7 Millionen Follower auf der App bewusst ist, befindet sich auf der anderen Seite der Argumentation als prominente Republikaner im Senat, die den chinesischen Eigentümer von TikTok dafür tadeln, dass er nicht früher einen Käufer gefunden hat.
Verbot tritt mit Trumps Amtsantritt in Kraft
Es ist unklar, welche Möglichkeiten Trump hat, wenn er am Montag als Präsident vereidigt wird.
Das Gesetz ermöglichte eine 90-tägige Aussetzung der Beschränkungen für die App, wenn es vor Inkrafttreten des Gesetzes Fortschritte bei einem Verkauf gab.
Generalstaatsanwältin Elizabeth Prelogar, die das Gesetz für die demokratische Biden-Regierung vor dem Obersten Gerichtshof verteidigte, sagte den Richtern letzte Woche, es sei ungewiss, ob die Aussicht auf einen Verkauf, sobald das Gesetz in Kraft ist, eine 90-tägige Frist für TikTok auslösen könnte.
Ein Anwalt von TikTok und ByteDance Ltd - der Muttergesellschaft in China - erklärte den Richtern bei der Anhörung, wie schwierig es wäre, ein Geschäft abzuschließen, zumal das chinesische Recht den Verkauf des proprietären Algorithmus einschränkt, der die Social-Media-Plattform so erfolgreich gemacht hat.
Die App ermöglicht es den Nutzern, Hunderte von Videos in etwa einer halben Stunde anzuschauen, da einige nur wenige Sekunden lang sind, so eine Klage, die letztes Jahr von Kentucky eingereicht wurde. In der Klage wurde beklagt, dass TikTok süchtig macht und die psychische Gesundheit von Kindern schädigt. Mehr als ein Dutzend Staaten haben ähnliche Klagen eingereicht.
TikTok hat die Behauptungen als unzutreffend bezeichnet.
Politische Spannungen wegen TikTok
Der Streit um die Verbindungen von TikTok zu China ist zum Sinnbild für den geopolitischen Wettbewerb zwischen Washington und Peking geworden.
Die USA sind besorgt darüber, dass TikTok große Mengen an Nutzerdaten sammelt, einschließlich sensibler Informationen über Sehgewohnheiten, die durch Zwang in die Hände der chinesischen Regierung fallen könnten.
Offizielle Stellen haben auch davor gewarnt, dass der Algorithmus, der bestimmt, was die Nutzer auf der App sehen, anfällig für Manipulationen durch chinesische Behörden ist, die damit Inhalte auf der Plattform in einer Weise gestalten können, die schwer zu erkennen ist.
TikTok weist darauf hin, dass die USA keine Beweise dafür vorgelegt haben, dass China versucht hat, Inhalte auf seiner US-Plattform zu manipulieren oder amerikanische Nutzerdaten über TikTok zu sammeln, und dass es seit langem bestreitet, dass TikTok als Werkzeug Pekings verwendet werden könnte.
Der Kongress hat das Gesetz mit parteiübergreifender Mehrheit verabschiedet. Biden unterzeichnete das Gesetz im April und beendete damit einen jahrelangen Streit in Washington über TikTok, das die Regierung als Bedrohung der nationalen Sicherheit ansieht.
TikTok hatte die Regierung letztes Jahr wegen des Gesetzes verklagt, aber ein Gremium aus drei Richtern, bestehend aus zwei republikanischen und einem demokratischen Beauftragten, bestätigte es im Dezember einstimmig, woraufhin TikTok schnell Berufung beim Obersten Gerichtshof einlegte.
Wer könnte TikTok kaufen?
Ohne einen Verkauf an einen zugelassenen Käufer verbietet das Gesetz den von Apple, Google und anderen betriebenen App-Stores, TikTok ab Sonntag anzubieten. Auch Internet-Hosting-Dienste dürfen TikTok nicht mehr hosten.
ByteDance hat erklärt, dass es nicht verkaufen will.
Dennoch haben einige Investoren ein Auge auf das Unternehmen geworfen, darunter Trumps ehemaliger Finanzminister Steven Mnuchin und der milliardenschwere Geschäftsmann Frank McCourt.
McCourts Initiative Project Liberty hat erklärt, dass sie und ihre ungenannten Partner ByteDance ein Angebot zum Erwerb der US-Aktiva von TikTok unterbreitet haben, obwohl das Konsortium, zu dem auch der „Shark Tank“-Moderator Kevin O'Leary gehört, die finanziellen Bedingungen des Angebots nicht offengelegt hat.
Prelogar sagte den Richtern letzte Woche, dass das Inkrafttreten des Gesetzes „genau der Ruck“ sein könnte, den ByteDance braucht, um seine Position zu überdenken.