Los datos muestran que casi 1 de cada 5 niños pequeños en Inglaterra no recibe la vacunación sistemática

Casi uno de cada cinco niños en Inglaterra no está al día con una vacuna de rutina en el momento en que están en edad escolar - una proporción que ha aumentado en los últimos años, los nuevos datos del Gobierno muestra.

Los datos, que abarcan de abril de 2024 a marzo de 2025, muestran que el 18,6% de los niños de 5 años no habían recibido una vacuna de refuerzo preescolar para protegerse contra enfermedades graves como la poliomielitis, la tos ferina, el tétanos y la difteria.

Esta cifra es superior al 13,7% de hace una década, según el informe de la Agencia de Seguridad Sanitaria del Reino Unido. La cobertura vacunal varía según el país y es más baja en Londres, según la agencia.

"Demasiados niños no estarán totalmente protegidos y seguros cuando empiecen el colegio y corren el riesgo de contraer enfermedades graves", declaró en un comunicado la Dra. Mary Ramsay, directora de inmunización de la UKHSA.

Ramsay citó el reciente brote de sarampión en Inglaterra, que enfermó a más de 700 niños y mató a uno este año. Los expertos sanitarios han achacado el aumento de los casos a la escasa utilización de la vacuna contra el sarampión, las paperas y la rubéola. Ramsay afirmó que el brote de sarampión es el "canario en la mina de carbón" y una "llamada de atención sobre la necesidad de actuar urgentemente para detener el riesgo real de reaparición de otras enfermedades".

Los datos del Reino Unido reflejan las tendencias del resto de Europa. Otros estudios indican que los niños se retrasan en la vacunación sistemática por varias razones, como el sentimiento antivacunas, la complacencia con las vacunas -cuando los padres no ven razón para vacunar a sus hijos porque creen que los riesgos son bajos- y los obstáculos logísticos.

"Sabemos que para algunos padres esto se debe simplemente a que no saben cuándo deben vacunarse o a que no siempre es fácil concertar una cita para la vacunación o acudir a una hora y en un lugar que les resulten convenientes", declaró en un comunicado Helen Bedford, catedrática de salud pública infantil del University College de Londres.

En un intento por aumentar las tasas de vacunación, el Servicio Nacional de Salud (NHS) de Inglaterra ha organizado clínicas de vacunación adicionales y programas de puesta al día en las escuelas, así como actividades de divulgación específicas en zonas locales con un bajo índice de vacunación, según la UKHSA.

Ramsay instó a los padres a comprobar si sus hijos están al día con sus vacunas y dijo que los médicos deben dedicar tiempo a hablar con los padres sobre cualquier preocupación que puedan tener.

"Es necesario un esfuerzo concertado para proporcionar estas vacunas de vital importancia, dedicar tiempo a hablar y tranquilizar a los padres que puedan tener dudas y facilitar al máximo la vacunación de sus hijos", afirmó.