Suiza presenta su nuevo superordenador 'Alps', el sexto mayor del mundo

Suiza ha presentado su nuevo superordenador 'Alps', una de las máquinas de su clase más potentes del mundo. En la clasificación mundial de superordenadores publicada por 'Top 500' en junio, 'Alps' ocupó el sexto puesto, por detrás de los cerebros electrónicos de Estados Unidos y Japón.

El personal del Centro Nacional Suizo de Supercomputación de Lugano (CSCS), donde tiene su sede 'Alps', afirma que el ordenador podría ocupar un puesto aún más alto en la actualidad, ya que no estaba terminado cuando se elaboró la clasificación.

'Alps' se centrará en la investigación científica y resolverá cálculos complejos en los campos de la medicina, la investigación espacial y la climatología. El ordenador ya está siendo utilizado por la Oficina Federal de Meteorología de Suiza para proporcionar mapas actualizados de los sistemas meteorológicos.

"Si buscas las previsiones meteorológicas en tu móvil en la aplicación 'MeteoSwiss', proceden de simulaciones hechas por el superordenador 'Alps'", explica Thomas Schulthess, director del CSCS.

El Consejero Federal y Ministro de Economía, Guy Parmelin, que asistió a la inauguración, dijo que 'Alps' es importante para Suiza porque actúa como "expresión de nuestra visión de un futuro caracterizado por el conocimiento y el progreso". "Si no avanzas, te quedas atrás. Y si queremos mantener nuestra posición de liderazgo y ser indispensables, esto requiere inversión", afirmó.

Hay un inconveniente: el superordenador requiere de un elevado consumo de energía. El director del CSCS, Thomas Schulthess, calcula que costará entre 15 y 20 millones de francos suizos (15-21 millones de euros) mantener en funcionamiento el 'Alps'.

Pero lo que le falta en eficiencia energética lo compensa en velocidad. Schultess afirma que un ordenador portátil estándar necesitaría 40.000 años para realizar los cálculos que 'Alps' puede hacer en un día.