La inversión en combustibles fósiles podría tener un coste adicional para las aseguradoras en la UE

Las aseguradoras podrían ser penalizadas por invertir en empresas de combustibles fósiles, según los planes que los reguladores de la UE debatirán este martes y el miércoles en Fráncfort.

La medida podría suponer un punto de inflexión en el reconocimiento del riesgo que plantea el cambio climático en el sector financiero, en una industria que a menudo tiene que asumir el coste de los daños causados por inundaciones e incendios forestales.

La nueva normativa de seguros de la UE (acordada políticamente el pasado diciembre y ahora a la espera de formalizarse en los estatutos) establece que las aseguradoras deben tener en cuenta el daño que sus activos suponen para la sociedad o el medio ambiente, destacando la inversión en sectores como el petróleo, el gas y el carbón.

Marika Carlucci, responsable de ShareAction en la UE, explica a 'Euronews' que el objetivo de Solvencia 2 es "evaluar y gestionar los riesgos", y que la próxima transición, que supondrá el abandono de los combustibles fósiles, significa que existe un gran riesgo en el horizonte.

Los activos vinculados a sectores intensivos en carbono "corren el riesgo de perder valor rápidamente" a medida que la regulación cree una economía neta cero, dijo Carlucci, y añadió: "Si el valor se desploma de repente, esto puede provocar inestabilidad financiera".

La reunión se celebra una semana después de que las fuertes lluvias provocaran amplias inundaciones y obligaran a evacuaciones masivas en Europa central, lo que algunos han relacionado con el cambio climático.

Los fenómenos meteorológicos, cada vez más extremos, hacen temer una "brecha de protección de los seguros", en la que algunas partes del mundo se vuelvan no asegurables y, por tanto, potencialmente inhabitables.

Subida del 40%

En diciembre, la Autoridad Europea de Seguros y Pensiones de Jubilación (EIOPA, por sus siglas en inglés) propuso aumentar hasta un 40% las exigencias de capital para las compañías de seguros expuestas a bonos de combustibles fósiles.

En el caso de las acciones, los requisitos cautelares aumentarían hasta un 17%, lo que haría menos rentable para las aseguradoras comprar participaciones en empresas como Shell o ExxonMobil.

"El cambio climático introduce riesgos de transición relacionados con la descarbonización de la economía real", afirma el documento de consulta de EIOPA, citando el riesgo de "activos bloqueados", es decir, inversiones que no se adaptan a un mundo sin combustibles fósiles.

Los supervisores nacionales de EIOPA no están tan seguros y, ya en junio, expresaron su preocupación por la posibilidad de que el plan desincentivara la inversión. Ahora vuelven a la carga, y los partidarios del cambio confían en que esta vez estén de acuerdo.

"Esperamos que (los supervisores) respalden el informe de EIOPA", en particular en lo que respecta a los activos de combustibles fósiles, declaró a 'Euronews' Julia Symon, responsable de investigación y defensa de la organización sin ánimo de lucro Finance Watch, con sede en Bruselas.

Análisis en base al pasado

Symon rechaza la preocupación de que se produzca una doble contabilización del riesgo, pero afirma que los métodos existentes no pueden hacer frente a un acontecimiento único sin precedentes como la futura eliminación de los combustibles fósiles.

"Los modelos de las aseguradoras no están adaptados a lo que está por venir; basan sus análisis en la extrapolación del pasado", afirma Symon, quien sostiene que una posición clara de la UE daría lugar a un tratamiento sólido y coherente.

Acuerde lo que acuerde EIOPA, corresponderá entonces a la Comisión Europea juzgar cómo plasmarlo en la legislación. La presidenta, Ursula von der Leyen, ha encargado a Maria Luís Albuquerque, comisaria portuguesa encargada de los servicios financieros, que garantice que la UE siga siendo "líder mundial en finanzas sostenibles", pero también le ha pedido que reduzca las normas innecesarias o incompatibles que impiden la competitividad, tras la serie de medidas sobre finanzas verdes que han salido de Bruselas.

Tanto Symon como Carlucci están dispuestos a señalar que el impacto en los resultados de las aseguradoras sería probablemente mínimo. Los cálculos de EIOPA sugieren que modificará los coeficientes de solvencia en unos pocos puntos porcentuales, cuando en realidad la mayoría de las aseguradoras superan en dos o tres veces sus niveles mínimos reglamentarios, señaló Symon.

No obstante, "es una señal de que existe un riesgo, el primer reconocimiento de que es arriesgado" para las aseguradoras invertir en empresas cuyo modelo de negocio podría estar en vías de desaparición, dijo Symon.

"En realidad, no vemos que esto comprometa la competitividad", dijo Carlucci, y añadió: "Hará que las aseguradoras sean más competitivas y garantizará que su negocio sea resistente en el futuro".