Trump impõe tarifa de 100% sobre chips para computadores, a menos que empresas construam nos EUA

Donald Trump disse na quarta-feira que iria impor uma tarifa de 100% sobre os chips de computador, poupando apenas as empresas que se comprometessem a "construir" em solo americano.

A ameaça aumenta a perspetiva de preços mais elevados para produtos essenciais que dependem dos processadores e vai pressionar as empresas de tecnologia dos EUA, muitas vezes dependentes da Ásia para os chips.

Esta ameaça surge mais de três meses depois do presidente dos EUA ter isentado temporariamente a maioria dos produtos eletrónicos das suas tarifas mais dispendiosas.

O anunciou foi feito ao lado do CEO da Apple, Tim Cook, na quarta-feira, que disse que sua empresa investiria mais 100 mil milhões de dólares na fabricação nacional nos próximos quatro anos.

O compromisso segue-se a anúncios semelhantes de empresas como a TSMC e a Nvidia, que prometeram gastar mais nos EUA.

As grandes empresas tecnológicas já assumiram compromissos coletivos de investir cerca de 1,5 biliões de dólares no país desde que Trump regressou à Casa Branca em janeiro.

Agora a questão é saber se o acordo mediado entre Cook e Trump será suficiente para isolar os milhões de iPhones fabricados na China e na Índia das tarifas que a administração já impôs e reduzir a pressão sobre a empresa para aumentar os preços dos novos modelos que deverão ser apresentados no próximo mês.

Wall Street parece pensar assim. Depois de o preço das ações da Apple ter subido 5% nas sessões de negociação regulares de quarta-feira, as ações subiram mais de 2% nas negociações alargadas, depois de Trump ter feito o seu anúncio de isenção.

As ações da Nvidia, fabricante de chips de IA, que também assumiu recentemente grandes compromissos com os EUA, subiram marginalmente no anúncio público alargado para se juntarem ao ganho de 1 bilião de dólares em valor de mercado que a empresa da Silicon Valley obteve desde o início da segunda administração de Trump.

A procura de chips para computadores tem vindo a aumentar em todo o mundo, com as vendas a crescerem 19,6% no ano terminado em junho, de acordo com a organização World Semiconductor Trade Statistics.

As ameaças tarifárias de Trump marcam uma rutura significativa com os planos existentes para reavivar a produção de chips para computadores nos EUA, elaborados durante a administração do presidente Joe Biden.

Desde que substituiu Biden, Trump tem estado a aplicar tarifas para incentivar uma maior produção nacional. Essencialmente, o presidente está a apostar que a ameaça de um aumento drástico dos custos dos chips obrigará a maioria das empresas a abrir fábricas no mercado interno, apesar do risco de as tarifas poderem comprimir os lucros das empresas e fazer subir os preços ao consumidor.

Em contraste, o bipartidário CHIPS and Science Act. que Biden sancionou em 2022 forneceu mais de 5 mil milhões para apoiar novas fábricas de chips de computador, financiar pesquisas e treinar trabalhadores para a indústria.

A combinação de apoio financeiro, créditos fiscais e outros incentivos financeiros destinava-se a atrair investimentos privados, uma estratégia à qual Trump se opôs veementemente.