Três cientistas ganham Nobel da Química por trabalho em estruturas metalorgânicas

Três cientistas ganharam o Prémio Nobel da Química pelo desenvolvimento de estruturas metalorgânicas.

Os galardoados são Susumu Kitagawa, da Universidade de Quioto no Japão, Richard Robson, da Universidade de Melbourne na Austrália, e Omar M. Yaghi, da Universidade da Califórnia, Berkeley, nos Estados Unidos.

As suas construções, conhecidas como estruturas metalorgânicas (MOFs), consistem em nós metálicos e ligantes orgânicos polidentados, ou moléculas que podem formar ligações múltiplas, que servem como ligações entre os nós.

Elas contêm "grandes cavidades nas quais as moléculas podem entrar e sair", de acordo com o Prémio Nobel.

"A pequena quantidade de material é como a bolsa da Hermione em Harry Potter", no sentido de que é um pequeno compartimento que pode armazenar muito, disse Heiner Linke, presidente do Comité Nobel de Química.

Nas décadas desde que o trio começou o seu trabalho, os químicos projetaram dezenas de milhares de MOFs. Eles podem ser usados para separar os chamados produtos químicos eternos da água, decompor pequenos vestígios de medicamentos no ambiente e extrair dióxido de carbono do ar, de acordo com o Prémio Nobel.

Numa chamada com jornalistas durante o anúncio, Kitagawa disse que estava "profundamente honrado e encantado" com o prémio.

O cientista disse ainda que o seu "sonho" é extrair elementos do ar e usá-los para ajudar a alimentar fontes de energia renováveis, afirmando que isso é "muito importante para a nossa sociedade e também para o nosso planeta".

Prémios Nobel da Química anteriores

De 1901 a 2024, foram atribuídos 116 Prémios Nobel de Química. Oito dos 197 premiados em química foram mulheres, incluindo Marie Curie em 1911.

O prémio de química do ano passado foi dividido entre David Baker, bioquímico da Universidade de Washington nos Estados Unidos, e Demis Hassabis e John Jumper, da Google DeepMind, a unidade de inteligência artificial (IA) da gigante tecnológica.

Hassabis e Jumper criaram modelos de IA que podem prever estruturas de proteínas, enquanto Baker desenvolveu um método para desenhar novas proteínas que podem ser usadas em medicamentos, vacinas, nanomateriais e pequenos sensores.

Os restantes Prémios Nobel de 2025, atribuídos por avanços na literatura, economia e pela paz, serão anunciados nos próximos dias. Os prémios para medicina e física foram anunciados no início desta semana.

Os laureados do Nobel receberão os seus prémios numa cerimónia de entrega na Suécia em dezembro.