Estados Unidos: empresas de chips processadas por alegadamente equipar drones russos na Ucrânia

Sociedades de advogados norte-americanas e ucranianas apresentaram cinco processos contra empresas tecnológicas dos EUA, alegando que equipamento destas foi encontrado em drones e sistemas de mísseis russos e iranianos usados contra civis na Ucrânia, apesar dos rigorosos controlos de exportação norte-americanos.

Intel, Advanced Micro Devices (AMD), Mouser Electronics e Texas Instruments alegadamente forneceram de forma indireta tecnologia de chips usada em sistemas de armas russos e iranianos operados por forças russas. Entre esses sistemas contam-se os Shahed 136 e mísseis Kh-101 e Iskander-M.

Embora as empresas não sejam acusadas de fornecer diretamente tecnologia às forças russas, os processos defendem que os seus produtos chegaram a Moscovo através de "protocolos de conformidade frágeis … e vigilância limitada das suas cadeias de abastecimento".

"Sabemos que tipos de drones e que tipos de chips e tecnologias de guiamento estão neles", disse Mikal Watts, fundador da Watts Law Firm, sediada no Texas, numa video declaração.

"O que aprendemos é que há várias empresas norte-americanas … que têm fornecido esses chips de guiamento para drones sabendo, através de intermediários iranianos e chineses, que iriam parar a Moscovo e ser usados por [President] Vladimir Putin", acrescentou.

Do que tratam os processos?

A lei do Texas obriga as empresas a agir com diligência razoável e a prevenir danos previsíveis.

Num comunicado, Watts Law Firm defende que as empresas não avaliaram adequadamente clientes de alto risco nem responderam a avisos governamentais e a relatos públicos que alertavam para o desvio dos seus produtos para uso militar russo.

Os documentos sustentam que agências federais, jornalistas e organizações internacionais de monitorização documentaram como os seus processadores estavam a ser redirecionados através de canais de distribuição vulneráveis, mas as vendas a nível estadual continuaram apesar destes avisos.

Um exemplo citado inclui um relatório de 2023 da Escola de Economia de Kiev e do Grupo de Trabalho Internacional sobre Sanções à Rússia, que identifica 174 componentes estrangeiros em drones militares russos. Desses, 36 foram atribuídos à Texas Instruments e aos chips Xilinx fabricados pela AMD.

"[As empresas] continuaram a fazer negócios com distribuidores que tinham sido publicamente ligados a entidades sancionadas", lê-se no comunicado. "Os indicadores de desvio eram claros. Prosseguiram na mesma."

O processo também sustenta que as empresas violaram leis de controlo de exportações norte-americanas que "impedem exatamente este tipo de desvio".

Watts disse esperar que o processo pare ou dissuada a exportação destas tecnologias e dê às vítimas de ataques com drones e às suas famílias alguma compensação pelas lesões ou perdas.

Kevin Hess, vice-presidente sénior de marketing na Mouser Electronics, disse à Euronews Next que "respeitamos profundamente o processo legal e vamos responder a este assunto em tribunal, e não nos media".

Intel disse à Euronews Next, num comunicado, que a empresa "não tem atividade na Rússia e suspendeu prontamente todos os envios para clientes na Rússia e na Bielorrússia após o início da guerra".

A empresa afirmou que opera "em estrita conformidade com as leis, sanções e regulamentação de exportação nos EUA e em todos os mercados em que operamos, e responsabilizamos os nossos fornecedores, clientes e distribuidores pelos mesmos padrões."

Euronews Next contactou as outras empresas nomeadas nos processos, mas não obteve resposta imediata.

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