Un génocide est en cours à Gaza et l'Europe a le devoir de l'arrêter, selon un universitaire israélien

Les voix s'élèvent pour qualifier de génocide les actions d'Israël à Gaza : un nombre croissant d'hommes politiques, de défenseurs des droits, d'historiens et de juristes affirment que l'État juif a clairement la volonté de détruire les Palestiniens en tant que groupe et de rendre la vie impossible à Gaza.

Les accusations se sont multipliées depuis que l'Afrique du Sud a saisi la plus haute cour de justice de l'ONU en décembre 2023, alléguant qu'Israël commettait un génocide, une accusation qu'Israël a rejetée en la qualifiant de "sans fondement".

Euronews s'est entretenue avec Omer Bartov, professeur d'études sur l'Holocauste et les génocides à l'université Brown, une institution américaine de la Ivy League, qui soutient que ce qui se passe à Gaza équivaut à un génocide.

Par ailleurs, nous avons demandé l'avis juridique de Stefan Talmon, professeur de droit international à l'université de Bonn et actuellement chercheur invité à l'université d'Oxford, qui soutient qu'il n'y a pas de génocide. Vous pouvez lire l'interview de Talmon ici.

Prouver l'intention génocidaire

M. Bartov, spécialiste des génocides et de l'Holocauste, a d'abord qualifié la réponse d'Israël aux attaques terroristes du 7 octobre menées par le Hamas de "disproportionnée", voire de "crimes de guerre et de crimes contre l'humanité".

Toutefois, en mai 2024, il a modifié son évaluation de la campagne militaire israélienne, la qualifiant de génocide, car il estime qu'il existe de plus en plus de preuves de l'intention qui sous-tend les actions d'Israël.

À l'époque, l'armée israélienne avait ordonné aux Palestiniens de quitter Rafah, à l'extrémité sud de la bande de Gaza, et les avait transférés à Mawasi, une zone côtière pratiquement dépourvue d'abris. L'armée a ensuite commencé à raser Rafah.

"Les déclarations du Premier ministre Benjamin Netanyahu et des membres de son gouvernement constituent la preuve de leur intention de détruire les Palestiniens et de rendre Gaza inhabitable", a déclaré M. Bartov à Euronews.

Les responsables israéliens ont, par exemple, qualifié les Palestiniens d'"animaux humains" et ont également déclaré qu'ils réduiraient Gaza en "décombres".

Selon la Convention pour la prévention et la répression du crime de génocide de 1948, un génocide peut être établi lorsqu'il y a "intention de détruire, en tout ou en partie, un groupe national, ethnique, racial ou religieux".

Poursuivre les responsables de génocide reste une affaire compliquée et complexe, les procès devant les tribunaux internationaux pouvant durer jusqu'à 14 ans, comme ce fut le cas pour les verdicts concernant le génocide bosniaque de Srebrenica.

Si certains experts considèrent le génocide comme le "crime de tous les crimes", d'autres affirment que le génocide est une catégorie juridique qui ne devrait pas être considérée comme plus importante que les crimes de guerre ou les crimes contre l'humanité, et mettent en garde contre les procès prolongés en quête de justice.

Pour prouver un génocide, il faut également montrer que l'intention est mise en œuvre et qu'il n'y a pas d'autres motifs que la volonté de détruire le groupe, a expliqué M. Bartov.

Il a également souligné les opérations militaires israéliennes systématiques visant à démolir "les hôpitaux, les mosquées, les musées, l'objectif étant ensuite de forcer la population à partir", malgré le fait que "les gens ne veulent pas et ne peuvent pas partir et n'ont pas d'endroit où aller".

Israël a rejeté à plusieurs reprises les accusations de campagne génocidaire, affirmant que son opération visait uniquement à priver le Hamas de ses moyens d'action et à l'éradiquer. En outre, Israël a déclaré qu'il n'avait jamais pris intentionnellement pour cible des civils, accusant à son tour le Hamas de les utiliser comme boucliers humains.

Ce qui distingue l'opération israélienne à Gaza du nettoyage ethnique et confirme la volonté de détruire les Palestiniens, selon M. Bartov, c'est que "vous rendez impossible la reconstitution de ce groupe et c'est la section D de la Convention sur le génocide, il s'agit d'imposer des mesures destinées à empêcher les naissances au sein du groupe".

Il cite un récent rapport de 65 pages de l'ONG israélienne Physicians for Human Rights, qui affirme que les actions d'Israël à Gaza constituent un génocide.

Le rapport fait état du nombre impressionnant de fausses couches chez les femmes de Gaza, du nombre d'enfants nés en sous-poids ou prématurés et de la mortalité maternelle dans un contexte de famine due au manque de soins de santé.

M. Bartov estime que l'opération israélienne à Gaza est destinée à se poursuivre, non pas pour en finir avec le Hamas, qu'il combat toujours près de deux ans après le début de la guerre, mais pour vider Gaza de ses Palestiniens, Israël n'acceptant plus l'idée d'un État palestinien.

La section A de la même convention stipule que le fait de tuer des membres d'un groupe dans l'intention générale de le détruire constitue également un génocide. La section B mentionne l'atteinte grave à l'intégrité physique ou mentale des membres du groupe. Selon M. Bartov, les deux s'appliquent dans le cas de l'opération israélienne à Gaza.

"C'est clair, nous parlons de 60 000 à 100 000 morts", a déclaré M. Bartov, mentionnant également 140 000 blessés, des malades chroniques morts parce que les hôpitaux ne fonctionnent plus, et des Palestiniens affaiblis par la faim.

M. Bartov rejette l'argument selon lequel le nombre de victimes publié par le ministère de la Santé contrôlé par le Hamas, qui ne fait pas de distinction entre civils et combattants, pourrait être inexact ou, comme l'affirme Israël, largement exagéré.

À l'instar de l'ONG israélienne B'Tselem, qui qualifie également de génocide les actions d'Israël à Gaza, il estime que les chiffres du Hamas sont "fiables", "bien documentés" et même "conservateurs", car des milliers de corps sont encore coincés sous les décombres.

"Laissons les FDI (Forces de défense israéliennes, Tsahal - NDLR) fournir leurs propres chiffres, ils devraient permettre à la presse étrangère d'entrer, la charge de la preuve incombe aux FDI", a insisté M. Bartov, ajoutant que le nombre de victimes n'a en fait aucune importance pour prouver un génocide.

"La convention porte sur le meurtre de personnes et de membres d'un groupe, et non sur le meurtre de tous les membres du groupe", a-t-il souligné.

L'atténuation de la crise humanitaire n'est pas pertinente pour l'accusation de génocide

Les précédents cessez-le-feu acceptés par Israël et le récent assouplissement du blocus alimentaire, alors que des informations faisaient état d'une famine à Gaza, ne changent rien à l'accusation de génocide formulée par M. Bartov.

Les cessez-le-feu ont été imposés à Israël, affirme-t-il au contraire.

"Le dernier cessez-le-feu a été imposé par le président Trump à son arrivée, et en mars, Israël a unilatéralement rompu le cessez-le-feu, en quelques minutes, il a tué quelques centaines de personnes", a-t-il expliqué. "Cela n'a rien à voir avec l'intention principale (du génocide)... ce n'est pas du tout quelque chose qui est fait volontairement".

Bartov affirme que le gouvernement israélien et Netanyahu disent ouvertement au public israélien qu'ils acceptent "la soi-disant pause humanitaire", notamment sous la pression de Trump, parce que "ce sont des mesures qui permettront à Israël de poursuivre ses opérations."

À Gaza, les Palestiniens continuent d'être tués pendant ce temps, dit-il.

La plupart des Israéliens "nient" ce qui se passe à Gaza

Lorsqu'elles ont publié leurs rapports lundi, les ONG israéliennes B'Tselem et Physicians for Human Rights ont également lancé un appel commun, demandant "aux Israéliens et à la communauté internationale de prendre des mesures immédiates pour mettre fin au génocide, en utilisant tous les outils juridiques disponibles en vertu du droit international".

Nous avons posé la question de l'opinion publique israélienne à Bartov, lui-même citoyen israélien ayant servi dans l'armée.

"Bien sûr, ils sont au courant, on ne peut pas ne pas l'être, mais la plupart des Israéliens ne veulent pas savoir", a-t-il déclaré.

"Hier, il y a eu un reportage extraordinaire sur Kan 11, la télévision publique, qui a également montré pour la première fois des images d'enfants affamés à Gaza, mais qui a ensuite déclaré que tout cela était une fake news et a montré des images de personnes vendant des fruits et des légumes sur un marché à Gaza.

Euronews a vérifié les images de Kan 11, mais a également constaté que les médias israéliens affirment que certaines des photos montrant des enfants palestiniens affamés auraient été manipulées.

Les Etats-Unis et l'Europe ont le devoir d'arrêter la guerre à Gaza

Pour M. Bartov, il est important de reconnaître ce qu'Israël fait à Gaza comme un génocide "parce que tous les États signataires de la Convention sur le génocide comprennent tous les pays européens et les États-Unis (qui) ont le devoir de faire quelque chose", c'est-à-dire de prévenir, d'arrêter et de punir les responsables.

Au lieu de cela, selon lui, les États-Unis et l'Europe restent "complices" de ce qui se passe à Gaza.

"Dans le cas de l'Allemagne, c'est particulièrement choquant, non seulement parce qu'elle est la principale puissance européenne, le principal fournisseur (d'armes) d'Israël, mais aussi parce qu'elle le fait au nom de l'Holocauste (...) de la Staatraison".

L'Allemagne, dit-il, se sentant responsable de l'Holocauste, devrait empêcher les crimes contre l'humanité et les génocides, mais ne pas protéger un pays "qui est l'État successeur de l'Holocauste alors qu'il est lui-même en train de mener un génocide."

"Il s'agit là d'une distorsion complète des leçons de la Seconde Guerre mondiale, du nazisme et de l'Holocauste", a déclaré M. Bartov.

La crainte d'une montée de l'antisémitisme

Si M. Bartov estime qu'il est urgent d'agir pour mettre fin à la violence à Gaza, il craint que l'une des répercussions à long terme soit qu'"Israël devienne un État paria (...) si on lui permet de s'en tirer".

"Si l'on a intérêt à protéger Israël, à l'aider à devenir un pays décent, il faut lui imposer dès maintenant des mesures qui mettraient fin non seulement au massacre des Palestiniens, mais aussi à l'érosion rapide de la démocratie", a-t-il imploré.

M. Bartov a également fait part de ses inquiétudes quant aux conséquences du statut d'État paria d'Israël sur les communautés juives du monde entier, qui seraient, selon lui, "graves", en raison de la montée de l'antisémitisme.

M. Bartov, qui a consacré une grande partie de ses recherches aux crimes nazis, déplore également que les institutions créées pour commémorer l'Holocauste, qu'il s'agisse de centres commémoratifs ou de musées, soient restées silencieuses sur Gaza.

Leur mandat n'est pas seulement de rappeler au public les horreurs de l'Holocauste, mais aussi de prévenir de futures atrocités en promouvant l'éducation et la mémoire.

Le fait qu'ils ne s'expriment pas, dit-il, entamera leur crédibilité. "Elles ne pourront plus se présenter comme des institutions qui ne se préoccupent que de ce que les nazis ont pu faire aux Juifs. Tout le reste ne les concerne pas".

Les attentats du 7 octobre du Hamas pourraient-ils être qualifiés de génocide ?

À la question de savoir si les attaques terroristes perpétrées par le Hamas le 7 octobre 2023, qui ont fait près de 1 200 morts parmi les Israéliens, pourraient également être qualifiées de génocide, M. Bartov répond : "de toute évidence, il s'agissait d'un crime de guerre. Il est évident qu'il s'agit d'un crime contre l'humanité en raison du grand nombre de civils tués.

"Il faudrait juger cela, mais si c'est lié à la charte du Hamas de la fin des années 1980, qui est un document antisémite et génocidaire, cela pourrait être considéré comme un acte génocidaire.

"Je suis un peu sceptique à ce sujet, mais je pense que l'on peut certainement avancer cet argument. Je suis sceptique parce que le Hamas a publié d'autres documents par la suite", a conclu M. Bartov.