Israël lance une offensive planifiée en déclarant la plus grande ville de Gaza zone de combat

L'armée israélienne a entamé vendredi une offensive planifiée qui a suscité la condamnation de la communauté internationale, déclarant la plus grande ville de Gaza zone de combat.

Alors que l'armée annonçait la reprise des combats, les autorités sanitaires ont déclaré que le nombre de morts à Gaza s'élevait à 63 025, 59 décès ayant été signalés par les hôpitaux au cours des dernières 24 heures. Des groupes d'aide et une église abritant des personnes ont déclaré qu'ils resteraient dans la ville de Gaza, refusant d'abandonner les personnes affamées et déplacées.

Ce changement intervient quelques semaines après qu'Israël a annoncé pour la première fois son intention d'élargir son offensive dans la ville, où des centaines de milliers de personnes s'abritent tout en endurant la famine.

Les autorités israéliennes affirment que la ville de Gaza est un bastion du Hamas doté d'un réseau de tunnels qui reste utilisé malgré plusieurs raids de grande envergure menés dans la région au cours de près de 23 mois de guerre.

Vendredi matin, des panaches de fumée et des coups de tonnerre ont été vus et entendus de l'autre côté de la frontière, dans le sud d'Israël.

Selon le Premier ministre Benjamin Netanyahu, Israël doit détruire les capacités du Hamas dans la ville pour éviter que ne se reproduise l'incident qui a déclenché le conflit le 7 octobre 2023.

Bien que les organisations humanitaires et les agences de l'ONU aient dénoncé l'offensive, les habitants de la ville de Gaza ont déploré que la condamnation n'ait guère contribué à dissuader Israël de poursuivre son action.

"Les massacres n'ont jamais cessé, même pendant les pauses humanitaires", a déclaré Mohamed Aboul Hadi, un habitant de la ville de Gaza, dans un message texte.

Certains de ceux qui ont fui vers le sud montaient des tentes vendredi dans le centre de la bande de Gaza, à l'ouest du camp de réfugiés de Nousseirat.

"Nous sommes jetés dans les rues comme, comment dirais-je ? Comme des chiens ? Nous ne sommes pas comme des chiens. Les chiens sont meilleurs que nous", a déclaré Mohammed Maarouf, debout devant un abri pour lui et sa famille de neuf personnes.

Le nombre de morts dépasse les 63 000, selon les autorités sanitaires

Plus de 63 000 Palestiniens ont été tués depuis le début de la guerre, a déclaré vendredi le ministère de la santé de Gaza, contrôlé par le Hamas. Le décompte du ministère - 63 025 - ne fait pas de distinction entre les combattants et les civils.

Il a également indiqué que cinq personnes étaient mortes de causes liées à la malnutrition au cours des dernières 24 heures, ce qui porte le bilan à 322 morts, dont 121 enfants, depuis le début de la guerre.

Le ministère fait partie du gouvernement dirigé par le Hamas, composé de professionnels de la santé, que les Nations unies et des experts indépendants considèrent comme la source la plus fiable en ce qui concerne les victimes de la guerre. Israël conteste ses chiffres, mais n'a pas fourni les siens.

Face aux critiques internationales, Israël a instauré le mois dernier ce qu'il appelle des "pauses tactiques" dans la ville de Gaza et dans deux autres zones peuplées.

Les combats ont ainsi cessé de 10 heures à 20 heures, heure locale, afin de permettre l'acheminement d'une plus grande quantité d'aide, bien que les groupes humanitaires aient déclaré que les livraisons restaient difficiles en raison du blocus, des pillages et des restrictions imposées par les Israéliens.

Vendredi, l'armée israélienne a changé de cap, appelant des dizaines de milliers de réservistes, marquant ainsi l'escalade la plus récente après des semaines de frappes préparatoires dans certains quartiers de la ville.

"Nous intensifierons nos frappes jusqu'à ce que nous ramenions tous les otages kidnappés et que nous démantelions le Hamas", a déclaré le porte-parole de l'armée israélienne, Avichay Adraee, qui a exhorté les Palestiniens de la ville de Gaza à fuir vers le sud, qualifiant l'évacuation d'"inévitable".