Séisme en Afghanistan : près de 1400 morts, les talibans appellent à l'aide internationale

Près de 1 400 personnes ont péri et plus trois mille autres ont été blessées dans l’est de l’Afghanistan, suite au violent tremblement de terre de dimanch, un bilan fourni par les dirigeants Talibans.

D’une magnitude de 6,0, la secousse a ébranlé les provinces de Kunar, Jalalabad et Nangarhar, piégeant des personnes sous les décombres pendant des heures. Il a endommagé ou détruit des milliers de maisons construites principalement en briques de terre et en bois.

Dans ces montagnes isolées, où routes et villages restent difficilement accessibles, les autorités redoutent un bilan bien plus lourd. Les secours luttent contre le relief et les décombres pour atteindre les zones dévastées.

Le Croissant-Rouge afghan a de son côté confirmé ce bilan, évoquant aussi des destructions massives d’habitations et d’infrastructures.

Dans la province de Kunar, de nombreux habitants vivent dans des vallées fluviales escarpées séparées par de hautes montagnes. Les agences humanitaires ont déclaré que de nombreux membres de leurs équipes se rendaient à pied dans les zones les plus isolées en raison du terrain accidenté et des routes détruites.

« Les blessés sont en cours d'évacuation, ces chiffres pourraient donc changer considérablement », a déclaré Yousaf Hammad, porte-parole de l'Autorité nationale afghane de gestion des catastrophes.

Le régime Taliban appelle à l'aide

Le gouvernement taliban a demandé un soutien international pour faire face à cette catastrophe, se disant incapable de gérer seul une crise de cette ampleur.

Le Royaume-Uni s'est jusqu'à présent engagé à verser 1 million de livres sterling d'aide d'urgence, qui sera répartie entre les agences humanitaires plutôt qu'au gouvernement taliban, que le Royaume-Uni ne reconnaît pas.

L'Inde a envoyé un millier de tentes et 15 tonnes de nourriture à Kunar pour soutenir les sinistrés

D'autres gouvernements, dont la Chine, ou l'Iran ont proposé leur aide pour faire face à la catastrophe.

Le séisme de dimanche constitue déjà le troisième tremblement de terre majeur depuis la retour au pouvoir des talibans en août 2021.

En juin 2022, un violent séisme de magnitude 5,9 avait ravagé les provinces de Paktika et Khost, faisant plus de 1 000 morts et détruisant des milliers d’habitations. Plus récemment, début octobre 2023, la région de Hérat, à l’ouest du pays, avait été frappée par une série de secousses meurtrières qui avaient coûté la vie à plus de 2 000 personnes et laissé des dizaines de milliers de familles sans abri.

La catastrophe de ce dimanche s’ajoute donc à une succession de crises qui éprouvent durement l’Afghanistan : une aide internationale en forte diminution depuis 2021, une économie exsangue, et le retour forcé de millions de réfugiés depuis l’Iran et le Pakistan, venus grossir le nombre de personnes vulnérables.