Trump prévient que la lutte contre les cartels "narcoterroristes" sud-américains va s'intensifier

Donald Trump dit avoir l'intention d'intensifier sa lutte contre les cartels de la drogue après que l'armée américaine a mené deux frappes sur des navires vénézuéliens accusés de transporter de la cocaïne.

Le président américain a annoncé lundi que la deuxième frappe aérienne du mois sur un navire de drogue présumé dans les eaux internationales du sud des Caraïbes avait tué trois "narcoterroristes confirmés du Venezuela".

Deux semaines plus tôt, Donald Trump avait déclaré que 11 personnes avaient été tuées lors d'une frappe sur un bateau qui, selon lui, était exploité par le gang Tren de Aragua et transportait de la drogue en provenance du Venezuela.

Washington n'a fourni aucune preuve que les navires transportaient de la drogue. Dans un message sur les réseaux sociaux concernant la deuxième attaque, le président américain a partagé une vidéo non classifiée montrant un bateau qui explose puis brûle. Euronews n'a pas pu vérifier cette vidéo de manière indépendante.

Ces frappes marquent une escalade spectaculaire dans les efforts déployés par l'administration républicaine pour endiguer le flux de stupéfiants en provenance d'Amérique latine et des Caraïbes et à destination des États-Unis. Washington aurait récemment renforcé sa présence militaire dans le sud des Caraïbes.

Cette semaine, Donald Trump a laissé entendre que les frappes militaires américaines ciblant les passeurs de drogue présumés en mer pourraient être étendues à la terre ferme.

"Nous disons aux cartels que nous allons aussi les arrêter", a-t-il déclaré. "Lorsqu'ils viendront par voie terrestre, nous les arrêterons de la même manière que nous avons arrêté les bateaux."

Les déclarations du président américain ont été suivies d'une mise en garde du secrétaire américain à la Défense, Pete Hegseth, qui a qualifié les "narcoterroristes" d'"ennemis des États-Unis".

"Nous allons les traquer, les tuer et démanteler leurs réseaux dans tout notre hémisphère, au moment et à l'endroit de notre choix", a-t-il écrit sur X, reprenant les termes utilisés par les gouvernements américains précédents pendant la guerre mondiale contre le terrorisme en Irak et en Afghanistan.

Au début du mois, Pete Hegseth a annoncé aux marines et aux marins d'un navire de guerre américain au large de Porto Rico qu'ils avaient été déployés dans le cadre d'une opération clé de lutte contre le trafic de stupéfiants.

Questions sur la légalité

Plusieurs sénateurs, démocrates et républicains, ont mis en doute la légalité de la récente action militaire. Ils y voient un risque d'abus de pouvoir de la part de l'exécutif, notamment parce que l'armée américaine a été utilisée à des fins de maintien de l'ordre.

Les organisations de défense des droits de l'homme se sont également inquiétées du fait que les frappes pourraient avoir violé le droit international. La Maison-Blanche a fourni très peu d'informations sur la manière dont les opérations ont été organisées ou sur la base juridique sur laquelle elles ont été menées.

Le gouvernement de Trump a invoqué la légitime défense pour justifier la première frappe, arguant que les cartels de la drogue "constituent une menace immédiate" pour le pays.

Selon Geoff Ramsey, chercheur principal à l'Atlantic Council, toute frappe sur le territoire vénézuélien risque de provoquer une escalade de la part des forces armées du pays.

"Jusqu'à présent, les États-Unis ont soigneusement évité de frapper toute cible susceptible de déstabiliser le pays ou de risquer de provoquer un conflit armé interne", a-t-il écrit la semaine dernière.

Par ailleurs, le gouvernement de Trump a ajouté cette semaine cinq pays, dont le Venezuela et la Colombie voisine, à une liste de nations qui, selon elle, ne parviennent pas à lutter contre le trafic de stupéfiants.

Lors d'une conférence de presse lundi, le président vénézuélien Nicolás Maduro a critiqué le gouvernement américain.

Il a accusé le gouvernement de Trump d'utiliser les accusations de trafic de drogue comme excuse pour une opération militaire dont les intentions sont "d'intimider et de chercher un changement de régime" dans le pays latino-américain.

Parallèlement, le président colombien Gustavo Petro a déclaré cette semaine que la Colombie était pénalisée après avoir sacrifié la vie de "dizaines de policiers, de soldats et de citoyens ordinaires, en essayant d'empêcher la cocaïne" d'atteindre les États-Unis.