"La nouvelle génération fera de la révolution quantique une réalité", affirme le prix Nobel de physique John Martinis

Pionnier du développement de l'informatique quantique et membre de l'équipe lauréate du prix Nobel de physique 2025, John Martinis est l'une des personnalités les plus influentes dans le domaine de la physique moderne.

Le chercheur américain a dirigé la célèbre expérience de "suprématie quantique" de Google, qui a montré il y a quelques années qu'un ordinateur quantique peut effectuer en quelques secondes un calcul qui prendrait des milliers d'années à un ordinateur classique.

De la théorie à la pratique

Dans une interview accordée au service grec d'Euronews, John Martinis évoque son parcours, l'état actuel de la recherche et les défis auxquels est confrontée la nouvelle génération de scientifiques.

"Si l'on considère le prix Nobel, l'expérience que nous avons menée à l'époque remonte au milieu des années 1980 - nous sommes déjà quarante ans plus tard", explique John Martinis.

"Il est vraiment étonnant qu'aujourd'hui nous puissions construire des ordinateurs quantiques suffisamment puissants pour effectuer des calculs de niveau universitaire, exécuter des algorithmes simples, et comprendre comment ils fonctionnent et comment les programmer".

Le chemin de la technologie quantique n'a jamais été facile. De la physique théorique des années 1980 et 1990 aux premiers prototypes expérimentaux du XXIe siècle, chaque étape a nécessité une combinaison de physique, d'ingénierie, de programmation et de matériaux de haute précision.

John Martinis souligne que, bien que la science ait fait des progrès impressionnants, de nombreux obstacles subsistent.

"J'ai participé à de nombreuses entreprises, chacune avec ses avantages et ses inconvénients", explique-t-il. "L'un des problèmes est que, comme la technologie est aujourd'hui principalement développée par des entreprises privées, les gens ont tendance à ne pas partager ce qu'ils apprennent, ce qui peut ralentir les progrès".

"Bien sûr, il y a suffisamment de recherches universitaires pour que les connaissances soient partagées, mais l'équilibre n'est pas toujours facile à trouver", ajoute-t-il. "Les scientifiques sont généralement optimistes, mais parfois un peu naïfs quant à la difficulté de construire un système avec toute l'ingénierie et les technologies nécessaires pour le faire fonctionner".

Un secteur d'avenir

Notre entretien débouche naturellement sur l'avenir de l'industrie quantique. Malgré les difficultés, John Martinis entrevoit une nouvelle ère pour les jeunes scientifiques qui souhaitent s'impliquer dans ce domaine.

"C'est fantastique pour les jeunes, car il y a beaucoup d'opportunités de carrière dans le développement de l'informatique quantique. Lorsque j'étais étudiant, c'était presque inimaginable", déclare-t-il. "Aujourd'hui, vous pouvez rejoindre un bon groupe de recherche, travailler sur des algorithmes ou des matériaux et apporter une contribution substantielle".

"Nous avons également des personnes sans doctorat qui contribuent de manière significative à notre entreprise, chacune avec ses propres compétences. L'une d'entre elles, qui a une formation en informatique, a pris en charge l'ensemble de notre système de réseau et fait un excellent travail".

Pour lui, la nouvelle génération de chercheurs a le potentiel d'accélérer la révolution quantique, à condition qu'il y ait collaboration, cohérence et conscience de la complexité de la tâche.

"Les jeunes scientifiques apportent de l'énergie, des idées et de l'audace. Ce qu'il faut maintenant, c'est de la patience et de la coopération entre les universités, les entreprises et les gouvernements pour faire en sorte que la technologie quantique ne soit pas confinée aux laboratoires expérimentaux, mais trouve des applications dans des domaines tels que la médecine, la sécurité des données et l'énergie", estime-t-il.

Avec le calme et la précision scientifique qui le caractérisent, John Martinis appartient à la génération de chercheurs qui ont jeté les bases du prochain grand bond en avant technologique. Comme il le souligne, "l'avenir quantique n'est plus une théorie, il est déjà entre les mains des jeunes".