Le prince Andrew renonce à ses titres royaux alors que les allégations Epstein persistent

Le prince Andrew a annoncé vendredi qu'il renonçait à son titre de duc d'York et à d'autres honneurs après que son amitié avérée avec le délinquant sexuel Jeffrey Epstein est revenue à la une des médias.

Dans un communiqué publié vendredi par Buckingham Palace, et avec l'accord de son frère, le Roi Charles III, Andrew a déclaré que « les accusations continues à mon sujet détournent l'attention du travail de Sa Majesté et de la famille royale. » Ajoutant, « Avec l'accord de Sa Majesté, je pense que je dois maintenant aller plus loin. Je ne vais donc plus utiliser mon titre ni les honneurs qui m'ont été conférés. Je nie vigoureusement les accusations portées contre moi. »

Cette nouvelle annonce précède la publication posthume de l'autobiographie de Virginia Roberts Giuffre, qui a mis fin à ses jours le 25 avril dernier. Elle avait affirmé avoir été victime d'un trafic d'êtres humains par Jeffrey Epstein et avoir eu des relations sexuelles avec Andrew alors qu'elle n'avait que 17 ans. Giuffre l'a poursuivi en justice en 2021 et l'affaire a été réglée en 2022 pour un montant non divulgué. Andrew a toujours nié ses allégations.

Le prince Andrew a fait l'objet de vives critiques après une interview avec la BBC en 2019, au cours de laquelle il a tenté de se défendre mais est apparu insensible aux victimes présumées d'Epstein. Quelques jours plus tard, il s'est retiré de la vie publique.

Andrew renoncera à son titre de duc d'York et à d'autres honneurs mais restera prince. Son ex-femme Sarah Ferguson n'utilisera plus le titre de duchesse d'York. Leurs filles, Beatrice et Eugenie, resteront princesses.

Autrefois favori de la royauté et vétéran de la guerre des Malouines, Andrew a fait l'objet de questions sur son style de vie luxueux depuis qu'il a quitté ses fonctions publiques. Il a également été lié à un espion chinois présumé plus tôt cette année, mais a mis fin à ce contact une fois les préoccupations soulevées.