L'Ukraine "en tête de liste" : le nouveau chef de l'OTAN prend ses fonctions

Mark Rutte s'est engagé à donner la priorité au soutien à l'Ukraine lorsqu'il a pris la tête de l'alliance militaire de l'OTAN, lors d'une cérémonie qui s'est déroulée mardi 1ᵉʳ octobre.

L'ancien premier ministre néerlandais a également déclaré que l'OTAN devait combler les lacunes en matière de capacités, alors qu'il succédait au Norvégien Jens Stoltenberg au poste de secrétaire général.

"C'est un grand honneur d'être ici", a déclaré M. Rutte aux membres du Conseil de l'Atlantique Nord de l'Alliance. "Je remercie tous vos pays de m'avoir confié cette responsabilité".

L'alliance doit "renforcer son soutien à l'Ukraine et la rapprocher de l'OTAN", a-t-il ajouté, après que les dirigeants du pacte de défense ont déclaré que la voie de l'adhésion de l'Ukraine était "irréversible".

"Un lien transatlantique fort est le fondement de notre alliance et je peux vous assurer que je ferai tout ce qui est en mon pouvoir pour qu'il reste solide comme le roc", a déclaré M. Rutte aux journalistes plus tôt dans la journée de mardi, s'engageant à collaborer avec le vainqueur des élections américaines de novembre, quel qu'il soit.

"L'OTAN est aujourd'hui plus grande, plus forte et plus unie que jamais", a ajouté M. Rutte, en déclarant à son prédécesseur que c'était "un grand honneur de vous succéder au poste de secrétaire général, de vous remplacer dans vos grandes fonctions".

Interrogé sur ses priorités, M. Rutte a déclaré aux journalistes : "L'Ukraine est en tête de liste, mais nous devons aussi faire plus en termes de défense collective et de dissuasion".

Il a également déclaré vouloir investir dans le "partenaire unique et essentiel" de l'OTAN, l'Union européenne, et dans les pays du monde entier.

La volonté de l'UE de renforcer son rôle militaire a suscité des mises en garde de M. Stoltenberg contre les doubles emplois, ce qui a conduit à une certaine tension que certains analystes estiment que M. Rutte est bien placé pour désamorcer.

La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a salué le nouveau mandat de M. Rutte dans un message publié sur X.

Les implications potentiellement existentielles d'une seconde victoire de Donald Trump lors des prochaines élections américaines suscitent également des craintes, compte tenu de ses hésitations antérieures à l'égard de l'alliance et de son soutien à l'Ukraine.

Pour sa part, M. Stoltenberg a déclaré qu'il quittait l'OTAN "avec des sentiments mitigés", citant une augmentation des investissements dans la défense qui a vu 23 alliés atteindre les objectifs en matière de dépenses militaires, et quatre nouveaux pays rejoindre l'Alliance à la suite de l'agression russe.