Présidentielle en Irlande : raz-de-marée pour la candidate de gauche, Catherine Connolly

La candidate indépendante de gauche, Catherine Connolly, remporte une victoire écrasante à l'élection présidentielle irlandaise, récoltant plus du double de voix que sa rivale de centre-droit.

Heather Humphreys (Fine Gael), a concédé sa défaite samedi après-midi après que les premiers résultats ont montré que Catherine Connolly disposait d'une énorme avance pour succéder pour 7 ans au président sortant, Michael D. Higgins.

"Catherine sera la présidente de nous tous, elle sera ma présidente et je lui souhaite vraiment le meilleur", a déclaré, bonne joueuse, Humphreys.

"Il est clair que Catherine Connolly sera la prochaine présidente de l'Irlande", a écrit dans son message de félicitations le Premier ministre Micheál Martin.

Connolly, 68 ans, a été soutenue par l'ensemble de l'opposition dominée par la gauche, dont les sociaux-démocrates, le Parti travailliste et le Sinn Féin, qui avait décidé de ne pas présenter son propre candidat.

Pendant sa campagne, Connolly, députée depuis 2016, a vivement critiqué l'Union européenne et les États-Unis, et a dénoncé les projets de l'UE visant à augmenter les dépenses militaires. Une voix propalestinienne de premier plan au Parlement irlandais, elle a également critiqué ouvertement Israël pour son offensive à Gaza.

L'ancienne avocate a gagné le soutien des jeunes électeurs après avoir reproché au gouvernement d'être responsable de la crise du logement.

Au départ, trois candidats étaient en lice pour devenir le dixième président du pays. Cependant, Jim Gavin, ancien entraîneur de football gaélique et candidat du parti centriste Fianna Fáil du Premier ministre Micheál Martin, s'est retiré de la course en raison d'un scandale financier remontant à 2009. Malgré son retrait, le nom de Gavin est resté sur le bulletin de vote.

Les présidents irlandais représentent le pays sur la scène internationale, accueillent les chefs d'État en visite et détiennent des pouvoirs constitutionnels spécifiques.

Le poste est essentiellement honorifique, car les présidents n'ont pas le pouvoir d'élaborer des lois ou définir des politiques.