Une femme retrouvée morte sur une île australienne après avoir été abandonnée par un bateau de croisière

Les autorités australiennes enquêtent sur les circonstances qui ont conduit à la mort d'une femme de 80 ans, abandonnée sur une île tropicale de la Grande Barrière de Corail par un bateau de croisière.

Le corps de cette femme anonyme a été retrouvé dimanche sur l'île Lizard, près de la côte du Queensland, et la police a qualifié sa mort de "soudaine et non suspecte". La passagère, qui venait d'embarquer pour une croisière autour de l'Australie à bord du Coral Adventurer, avait été portée disparue samedi vers 21 heures (heure locale) par le capitaine, a indiqué l'Autorité australienne de sécurité maritime (AMSA).

Plus tôt dans la journée, le petit navire s'était arrêté à l'île Lizard dans le cadre de son itinéraire. Selon les médias australiens, la personne âgée de 80 ans se serait séparée de ses compagnons de voyage lors d'une promenade sur l'île.

L'AMSA étudie l'incident, y compris "les circonstances entourant la raison pour laquelle le passager n'a pas été pris en compte lors de l'embarquement". L'enquête nécessitera une étroite collaboration avec d'autres agences. Des représentants de l'autorité rencontreront le Coral Adventurer à Darwin, une ville du Territoire du Nord où le navire doit arriver dans le courant de la semaine.

Dans un communiqué, Mark Fifield, PDG du croisiériste Coral Expeditions, a confirmé la "mort tragique d'un passager du Coral Adventurer au cours d'une excursion sur l'île Lizard". "Alors que l'enquête sur l'incident se poursuit, nous sommes profondément désolés que cela se soit produit et nous offrons tout notre soutien à la famille de la femme", a-t-il déclaré.

Selon le site web de la compagnie, les croisières avec le Coral Adventurer, qui peut accueillir jusqu'à 120 personnes, peuvent coûter des dizaines de milliers de dollars australiens.