L’avion supersonique de la NASA effectue son premier vol d’essai

L’appareil supersonique X-59 de la NASA a effectué son premier vol au-dessus du désert californien cette semaine, marquant une étape majeure dans l’effort visant à relancer le transport aérien à grande vitesse.

Conçu par la NASA et Lockheed Martin, cet appareil élancé est destiné à voler plus vite que le son tout en ne produisant qu’un léger « boum sourd » plutôt qu’un bang supersonique.

Le vol d’essai, axé sur l’intégrité structurelle, s’est achevé par un atterrissage sans incident à l’Armstrong Flight Research Center de la NASA, rapprochant de la réalité le rêve d’un transport supersonique silencieux pour les passagers.

Si elle tient ses promesses, cette nouvelle technologie pourrait presque diviser par deux les temps de vol entre des villes comme New York et Los Angeles, ravivant le rêve, jadis porté par le Concorde, d’une nouvelle ère de transport commercial à grande vitesse.