Espagne : après les inondations meurtrières, le plus grand déploiement du siècle de l'armée

Il s'agit de la plus grande opération jamais lancée par les forces armées espagnoles en période de paix. L'armée a été déployée à Valence pendant deux semaines pour aider les personnes touchées. Tous les efforts sont désormais concentrés sur la recherche des corps des disparus.

Quelques heures avant de recevoir la visite du roi Felipe VI, qui s'est déplacé pour la deuxième fois ce mardi, cette fois pour rendre visite aux militaires déployés, le capitaine de l'armée de l'air et de l'espace, Juan Enrique Cortés, s'est entretenu avec Euronews depuis la zone touchée par l'attentat.

"Il s'agit d'une situation unique dans l'histoire de l'Espagne en raison de son ampleur et du nombre de personnes disparues et décédées", explique Juan Enrique Cortés. Antonio Diosdado, porte-parole de l'unité militaire d'urgence, qui coordonne l'ensemble de l'opération, partage cet avis. "Il s'agit du plus grand déploiement militaire pour la plus grande catastrophe depuis un siècle et nous nous concentrons sur la recherche des disparus".

Cette recherche incessante est menée 24 heures sur 24 et avec tous les moyens possibles. "Nous utilisons des bateaux, mais nous travaillons aussi main dans la main avec des équipes de plongeurs, des unités canines et même des drones. Les drones sont particulièrement importants car ils peuvent fournir des images de zones inaccessibles à l'homme."

L'armée de l'air a envoyé d'importants moyens à Valence. Elle compte plus de 630 personnes réparties dans 20 unités provenant de différentes régions d'Espagne. Son capitaine explique que l'objectif principal "est de rechercher les personnes disparues dans les zones urbaines et rurales afin de les retrouver le plus rapidement possible".

En plus des avions et des hélicoptères, il y a des drones. "Nous en avons plusieurs qui sont utilisés pour la reconnaissance de zones et pour atteindre des zones inaccessibles par voie terrestre", explique-t-il. C'est pourquoi la coordination entre l'Unité militaire d'urgence et l'armée de l'air est fondamentale.

Le roi Felipe VI en visite à Valence

Ce mardi, la ville reçoit la visite du chef de l'État. Après la tension que sa précédente visite avait suscitée parmi les habitants, le monarque vient aujourd'hui soutenir les soldats déployés, ce qui est très important pour eux.  La première fois, il s’est rendu avec sa femme la reine Letizia sur place, et avaient été reçus sous les huées d’une foule en colère.

"C'est une source de fierté qu'il vienne nous rendre visite", déclare le porte-parole de l'UME. Pour sa part, le capitaine Cortés considère qu'il s'agit d'une grande opportunité de rencontrer Felipe VI et qu'il est essentiel qu'il entende directement la situation des soldats sur place.

Mais ce qui fait vraiment la fierté des forces armées, ce sont les témoignages d'affection et de gratitude de nombreux habitants. Antonio Diosdado tient à "les remercier pour la façon dont ils nous traitent et pour ce qu'ils font pour eux-mêmes : les habitants d'une ville qui s'améliorent peu à peu vont dans une autre ville pour aider leurs voisins".

"Les gens sont très engagés envers nous", explique Cortés. "Nous recevons de l'affection de la part de la population, des dessins de la part des enfants ou du café de la part des voisins lorsque nous travaillons". Tout cela les encourage à continuer à travailler pour essayer de ramener les choses à la normale.

Malgré cette reconnaissance de la part de la population, les habitants avaient reproché aux autorités de les avoir prévenus tardivement des conditions météorologiques, à l’approche de la tempête.