Matt Gaetz, le premier parmi les nominations controversées de Trump à jeter l'éponge

L'ancien membre du Congrès de Floride, Matt Gaetz, s'est retiré de la course pour le poste de procureur général, à la suite de son implication dans une enquête fédérale sur le trafic sexuel qui a jeté le doute sur sa capacité à être confirmé en tant que principal responsable fédéral de l'application de la loi dans le pays.

L'annonce du républicain intervient un jour après avoir rencontré des sénateurs dans le but de gagner leur soutien pour sa confirmation à la tête du ministère de la Justice.

Son retrait constitue un revers pour les efforts déployés par M. Trump pour installer des loyalistes inébranlables au sein de sa nouvelle administration.

En s'inclinant, M. Gaetz évite ce qui s'annonçait comme une bataille de confirmation acharnée qui aurait permis de tester jusqu'où les républicains du Sénat étaient prêts à aller pour confirmer les choix ministériels controversés de M. Trump.

"Alors que la dynamique était forte, il est clair que ma confirmation devenait injustement une distraction pour le travail critique de la transition Trump/Vance", a déclaré M. Gaetz dans un communiqué annonçant sa décision.

"Il n'y a pas de temps à perdre dans une querelle inutilement prolongée à Washington, c'est pourquoi je vais retirer mon nom de la liste des candidats au poste de procureur général. Le ministère de la Justice de Trump doit être en place et prêt dès le premier jour."

Trump, dans un message sur les réseaux sociaux, a déclaré : "J'apprécie grandement les efforts récents de Matt Gaetz pour obtenir l'autorisation d'être procureur général. Il se débrouillait très bien mais, en même temps, il ne voulait pas être une distraction pour l'administration, pour laquelle il a beaucoup de respect. Matt a un bel avenir devant lui, et j'ai hâte de voir toutes les grandes choses qu'il fera !"

Une ancienne du premier gouvernement Trump à la rescousse

M. Trump a désigné l'ancienne ministre de la Justice de Floride, Pam Bondi, pour le remplacer.

"Pam a été procureure pendant près de 20 ans, où elle a été très dure avec les criminels violents, et a rendu les rues sûres pour les familles de Floride", a écrit le président élu dans un message sur sa plateforme de médias sociaux, Truth Social.

Mme Bondi a fait partie de la première administration Trump en tant que membre de la Commission sur les opioïdes et l'abus de drogues.

L'annonce de M. Gaetz intervient quelques jours après qu'un avocat de deux femmes a déclaré que ses clientes avaient dit aux enquêteurs du comité d'éthique de la Chambre des représentants que M. Gaetz les avait payés pour des relations sexuelles à plusieurs reprises à partir de 2017, alors que M. Gaetz était membre du Congrès de Floride.

L'une des femmes a déclaré avoir vu Gaetz avoir des relations sexuelles avec une jeune femme de 17 ans lors d'une fête en Floride en 2017, selon l'avocat, Joel Leppard.

Selon Joel Leppard, sa cliente a déclaré qu'elle ne pensait pas que Gaetz savait que la fille était mineure, qu'il a mis fin à leur relation lorsqu'il l'a découvert et qu'il ne l'a reprise qu'après qu'elle ait eu 18 ans. L'âge du consentement en Floride est de 18 ans.

Gaetz a nié avec véhémence tout acte répréhensible et a déclaré l'année dernière que l'enquête du ministère de la Justice sur les allégations de trafic sexuel impliquant des mineures s'était achevée sans qu'aucune charge fédérale ne soit retenue contre lui.

L'avenir politique de M. Gaetz reste incertain.

Il avait brusquement démissionné de son siège au Congrès lorsqu'il avait été choisi pour occuper le poste de procureur général.

Cette décision a été considérée comme un moyen de mettre un terme à l'enquête éthique sur les allégations d'inconduite sexuelle.

Des nominations controversées

Donald Trump n'a pas fait secret de son intention de perturber l'ordre politique établi à Washington et d'installer au pouvoir plutôt des loyalistes que des professionnels dans la sphère qui leur aurait échu.

Ainsi, le sulfureux patron de Tesla et SpaceX Elon Musk (le soutien duquel a joué pour beaucoup d'observateurs un rôle non négligeable dans le retour de Trump à la présidence) et l’ancien candidat à la primaire républicaine et homme d'affaires Vivek Ramaswamy dirigeront un nouveau département de l'Efficacité gouvernementale.

Le nouveau locataire de la Maison-Blanche a proposé Robert Fitzgerald Kennedy Jr., ancien avocat et figure du complotisme, un antivax assumé, au poste de ministre de la Santé.

Le président élu a ensuite choisi Chris Wright pour occuper le poste de secrétaire à l'Énergie dans son second gouvernement. PDG de Liberty Energy, une société basée à Denver, Chris Wright est un fervent défenseur de l'industrie des combustibles fossiles et a nié à plusieurs reprises l'existence d'une crise climatique mondiale.

Et, finalement, Linda McMahon, ancienne cheffe de la fédération américaine de catch WWE sera la future secrétaire à l'Éducation, tandis que Mehmet Oz, ancien chirurgien star des plateaux télé américains serait responsable des programmes fédéraux de soins de santé Medicare et Medicaid.