Keir Starmer "ne fera pas obstacle" à un accord sur les sculptures du Parthénon

Le Premier ministre britannique n'a pas l'intention de faire obstacle à un accord sur les sculptures du Parthénon, ont déclaré des sources gouvernementales grecques citées par la télévision ERT. Ces commentaires ont fuité après la rencontre entre Keir Starmer et Kyriakos Mitsotakis à Londres mardi après-midi.

Le Premier ministre grec a franchi le seuil de Downing Street pour s'entretenir avec son son homologue britannique pendant environ 40 minutes.

Selon les informations qui ont filtré, le Premier ministre grec a soulevé la question des statues du Parthénon et son homologue britannique a indiqué qu'il n'avait pas l'intention de faire obstacle à un éventuel accord entre Athènes et le British Museum.

Auparavant, le bureau de Keir Starmer avait déclaré que les sculptures du Parthénon n'étaient pourtant pas à l'ordre du jour des discussions.

Couac diplomatique en 2023

En novembre 2023, le Premier ministre britannique de l'époque, Rishi Sunak, avait annulé une réunion prévue avec son homologue grec, l'accusant de "tenter d'attirer l'attention sur la question des sculptures du Parthénon".

À l'époque, Keir Starmer, en tant que leader du parti travailliste, avait lui même accusé Sunak de faire de la politique politicienne.

Cependant, la partie grecque a rapidement baissé le ton, qualifiant l'incident de malheureux, sans impact à long terme sur les relations entre Athènes et Londres.

Les conservateurs attaquent le Premier ministre

Peu après la rencontre Mitsotakis-Starmer, le ministre "fantôme" de la culture des conservateurs a attaqué le Premier ministre britannique, l'accusant d'être prêt à restituer les sculptures à Athènes.

"Sir Keir Starmer a déjà capitulé sur les îles Chagos, et il semble maintenant qu'il soit sur le point de céder à la gauche radicale et de rendre les marbres d'Elgin à la Grèce", a déclaré Saqib Bati dans un communiqué.

Selon un sondage YouGov (lien en anglais), 53 % des électeurs britanniques sont désormais favorables à la restitution des sculptures à la Grèce. 24 % y sont opposés et 23 % disent "ne pas savoir".

Ce que prévoit la loi

La loi interdit actuellement au British Museum de restituer les sculptures, mais des négociations sont en cours pour un accord de prêt à long terme.

Interrogé à ce sujet, un porte-parole du gouvernement britannique a déclaré que le prêt des objets "reste du ressort du British Museum" et a précisé que le gouvernement "n'a pas l'intention de modifier la loi pour permettre le retrait permanent des sculptures du Parthénon".