Des soldats nord-coréens ont été tués lors d'affrontements avec les forces ukrainiennes, selon Kyiv

Les unités nord-coréennes combattant pour Moscou ont subi des pertes d'au moins 30 soldats tués ou blessés dans la région russe de Koursk au cours du week-end, a déclaré lundi la principale direction du renseignement militaire ukrainien (HUR).

C'est la première fois que Kyiv fait état de pertes nord-coréennes de cette ampleur.

"En raison des pertes, les groupes d'assaut sont reconstitués avec de nouvelles troupes, en particulier de la 94e brigade séparée de l'armée de la RPDC, afin de poursuivre les opérations de combat dans la région de Koursk", a déclaré l'agence de renseignement ukrainienne dans un communiqué, sans fournir de preuve.

Suite aux assauts massifs du week-end dernier, les forces ukrainiennes ont également publié des images et des vidéos de soldats russes et nord-coréens tués dans la région de Koursk.

Euronews n'a pas pu vérifier ces affirmations de manière indépendante.

Une "importante" force nord-coréenne

HUR a fait état de ces pertes à la suite de la déclaration du président Volodymyr Zelensky selon laquelle un "nombre important" de soldats nord-coréens avaient commencé à combattre aux côtés des forces russes lors des opérations d'assaut à Koursk.

"Les Russes les intègrent dans des unités combinées et les utilisent dans des opérations dans la région de Koursk", a-t-il affirmé.

Les troupes nord-coréennes n'ont pas encore rejoint les forces russes dans d'autres zones du front, mais Volodymyr Zelensky estime que ce n'est peut-être qu'une question de temps.

Les premiers affrontements entre les troupes nord-coréennes et ukrainiennes à Koursk, en Russie, ont été signalés au début du mois de novembre.

Le 1er décembre, Volodymyr Zelensky affirmait que des soldats nord-coréens avaient déjà été tués en combattant pour la Russie, sans toutefois donner de chiffres précis.

Les responsables ukrainiens et occidentaux estiment que plus de 10 000 soldats nord-coréens ont été rassemblés à Koursk, dans le but d'aider les forces russes à expulser les forces ukrainiennes du territoire.

Les troupes nord-coréennes ont ouvert le feu sur une unité russe, selon HUR

HUR a également rapporté samedi que les forces nord-coréennes opérant à Koursk avaient tiré sur des véhicules du bataillon Spetsnaz tchétchène "Akhmat" et tué huit Tchétchènes, un incident probablement dû à la barrière de la langue entre les deux unités.

Le HUR note que le manque de capacité à communiquer efficacement entrave la coordination des combats entre les deux troupes.

La Direction principale du renseignement militaire de l'Ukraine affirme par ailleurs que l'armée russe a mis en place des protocoles de protection spéciaux dans les endroits où se trouve du personnel nord-coréen.

Selon ces protocoles, les soldats russes doivent se soumettre à des inspections avant d'entrer dans ces zones, et leurs téléphones et appareils électroniques sont confisqués.