Результаты исследования показали, что алмазы могут помочь выявить метастазы рака груди

С помощью алмазов британские ученые разработали новый способ проследить путь распространения рака груди по организму.

Когда рак распространяется, его первой остановкой часто становятся близлежащие лимфатические узлы. Врачи обычно используют радиоактивные трассеры или флуоресцентные красители, чтобы сделать раковые клетки видимыми и определить, насколько сильно метастазировала опухоль.

Но у этих методов есть ряд недостатков: у некоторых пациентов возникает аллергия на красители, а некоторые больницы не приспособлены к дополнительным мерам предосторожности, необходимым при работе с радиоактивными материалами.

Теперь исследователи создали новый тип датчика, который, по их словам, является нетоксичной и нерадиоактивной альтернативой.

По их словам, во время или перед операцией по удалению рака груди врачи могут вводить в опухоль пациентки магнитную трассирующую жидкость. Затем жидкость перемещается в лимфатические узлы вместе с метастазированными раковыми клетками.

Чтобы отследить жидкость и определить, какие узлы следует удалить хирургическим путем, врачи будут использовать датчик магнитного поля с крошечным алмазом на конце, говорят исследователи. В алмазах есть NV-центры, или центры окраски, которые могут чувствовать магнитные поля.

Эти азото-замещённые вакансии в алмазе "позволяют обнаруживать очень маленькие изменения магнитного поля и придают алмазам прекрасный розовый цвет", - сказал в своем заявлении Гэвин Морли, один из авторов исследования и профессор физики в Уорикского университета.

Команда Морли уменьшила кончик датчика всего до 10 миллиметров, что, по их словам, делает его первым алмазным датчиком, способным находить магнитную трассирующую жидкость и при этом быть достаточно маленьким для использования в хирургии.

Исследователи опубликовали свои результаты в журнале Physical Review Applied. Они не раскрыли информацию о финансировании со стороны компании Endomagnetics Ltd, которая производит используемый ими магнитный трассирующий материал.

Доктор Стюарт Робертсон, хирург, специализирующийся на раке груди в Англии, говорит, что магнитные датчики в настоящее время регулярно используются для определения распространения рака груди.

Новый подход, по его словам, может помочь "оптимизировать магнитную технологию еще больше".