Wild Hornets: Πώς τα ουκρανικά drone φέρνουν επανάσταση στη γραμμή του μετώπου

Μετά την πλήρη εισβολή της Ρωσίας στις αρχές του 2022, οι ένοπλες δυνάμεις της Ουκρανίας εργάζονται εντατικά για την ανάπτυξη νέων μη επανδρωμένων αεροσκαφών για την καταπολέμηση της επίθεσης της Μόσχας.

Πρόσφατα, η προσοχή έχει στραφεί στα λεγόμενα "dragon drone" - μικρά μη επανδρωμένα εναέρια οχήματα εξοπλισμένα με θερμίτη, ένα υλικό που παράγει έντονη θερμότητα ικανή να βλάψει ή να καταστρέψει στρατιωτικούς στόχους και υποδομές.

Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, ή drone ή UAV, έχουν μεταμορφώσει ριζικά τον σύγχρονο πόλεμο, ενισχύοντας τις δυνατότητες αναγνώρισης, τα πλήγματα ακριβείας και τη συνολική επίγνωση του πεδίου μάχης. Ο ποικιλόμορφος στόλος της Ουκρανίας, από μικρά εμπορικά διαθέσιμα μοντέλα έως μεγαλύτερα UAV, έχει συμβάλει καθοριστικά στην αντιμετώπιση του ρωσικού στρατού.

Η οργάνωση Wild Hornets είναι μόνο μία από τις πολλές ομάδες που έχουν αναδειχθεί σε βασική δύναμη στο πλαίσιο των αμυντικών προσπαθειών της Ουκρανίας, συγκεντρώνοντας αφοσιωμένους εθελοντές και βετεράνους που έχουν δεσμευτεί να ενισχύσουν τις στρατιωτικές δυνατότητες μέσω της καινοτόμου τεχνολογίας των drone.

Η αρχή της εποχής του FPV

"Δεν είχα καμία άμεση εμπειρία με την κατασκευή drone στο παρελθόν", εξήγησε ο Ιβάν, μέλος των Wild Hornets. "Την άνοιξη του 2023 εργαζόμουν ως δημοσιογράφος. Είχα ένα μικρό ιστολόγιο σχετικά με τις επιχειρήσεις και κάποια στιγμή, ένας από τους αναγνώστες μου μου ζήτησε να ξεκινήσω έναν έρανο για drone", συνέχισε.

Ο αναγνώστης που επικοινώνησε με τον Ιβάν αποδείχθηκε ότι ήταν ο Ντμίτρο, ο συνιδρυτής των Wild Hornets. "Κοιτάζοντας πίσω, αυτή ήταν η αρχή της εποχής των FPV drone", συνέχισε ο Ivan. FPV σημαίνει "first-person view", επιτρέποντας στον πιλότο να βλέπει ό,τι βλέπει το drone μέσω μιας ενσωματωμένης κάμερας.

Ο Ιβάν και ο Βιάτσεσλαβ, ένα άλλο μέλος της ομάδας Wild Hornets, αποδίδουν την επιτυχία της οργάνωσης εν μέρει στη δεκαετή εμπειρία τους στον τομέα των μέσων ενημέρωσης. Ο Βιάτσεσλαβ συμφωνεί, προσθέτοντας ότι το ταξίδι τους ξεκίνησε με τη συλλογή δωρεών για drone πριν από την παραγωγή τους.

"Μετά από ένα μήνα, ο Ντμίτρο μας έστειλε ένα βίντεο με δύο drone για τα οποία είχαμε συγκεντρώσει χρήματα", δήλωσε ο Ιβάν στο Euronews. "Αυτά τα δύο φτηνά, κινεζικής κατασκευής drone, που κόστιζαν περίπου 500 δολάρια (447 ευρώ), χτύπησαν ένα τανκ αξίας άνω του ενός εκατομμυρίου". Τότε ήταν που συνειδητοποίησαν τον αντίκτυπο που θα μπορούσαν να έχουν τα drone στο πεδίο της μάχης.

Ωστόσο, ούτε ο Βιάτσεσλαβ, ούτε ο Ιβάν, ούτε ο Ντμίτρο είχαν εμπειρία στην κατασκευή μη επανδρωμένων αεροσκαφών. Συνεργάστηκαν με τον Μπόρις (το όνομα είναι αλλαγμένο για λόγους ασφαλείας), έναν μηχανικό με δεκαετή πείρα, και λάνσαραν τα Wild Hornets την άνοιξη του περασμένου έτους.

Αμέσως μετά, συνεργάστηκαν με την αντιαρματική μονάδα της προεδρικής ταξιαρχίας και παρείχαν μη επανδρωμένα αεροσκάφη μάχης, τα οποία επέφεραν πλήγματα ακριβείας σε ρωσικούς στρατιωτικούς στόχους.

Με την ενσωμάτωση προηγμένης τεχνολογίας UAV, η συνεργασία μεταμόρφωσε τις αντιαρματικές επιχειρήσεις και, σύμφωνα με την ομάδα Wild Hornets, "αναδιαμόρφωσε σημαντικά τη στρατηγική μάχης της μονάδας".

"Δεν μπορείς να φτιάξεις ένα drone στην κουζίνα σου"

Φυσικά, η κατασκευή ενός drone από το μηδέν απαιτεί εμπειρία και τεχνογνωσία. Η συσκευή πρέπει να είναι ασφαλής για τον χειριστή της. "Δεν μπορείτε να κατασκευάσετε ένα drone στην κουζίνα σας", δήλωσε ο Ιβάν. Επομένως, ένας επαγγελματίας κατασκευαστής είναι ζωτικής σημασίας. Στην περίπτωση της Wild Hornets, διαθέτει περίπου 25 μηχανικούς που μπορούν να παράγουν περίπου 100 drone την ημέρα.

Η οργάνωση κατασκευάζει διάφορα FPV drone. Το μοντέλο τους "Standard Wild Hornets" μπορεί να επιτύχει έως και 160 χιλιόμετρα την ώρα και να μεταφέρει ωφέλιμο φορτίο 1,5 έως 3 κιλών, κυρίως για τις λεγόμενες "αποστολές καμικάζι".

Αυτά τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, γνωστά και ως πυρομαχικά παραμονής ή "drone αυτοκτονίας", είναι μη επανδρωμένα εναέρια συστήματα που μπορούν να παραμένουν για μεγάλα χρονικά διαστήματα πριν προσβάλουν στόχους με ενσωματωμένες πολεμικές κεφαλές, συνδυάζοντας ουσιαστικά τα χαρακτηριστικά των πυραύλων ακριβείας και των UAV. Αυτά τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη χρησιμοποιούνται γενικά μόνο μία φορά.

Δημιουργούνται επίσης τα λεγόμενα "βομβαρδιστικά drone", τα οποία μπορούν να χρησιμοποιηθούν αρκετές φορές, καθώς και το μεγαλύτερο μοντέλο "Queen Hornet", το οποίο μπορεί να μεταφέρει βόμβες βάρους έως και 9,5 κιλών και διαθέτει εμβέλεια 30 χιλιομέτρων.

Αυτά τα drone χρησιμοποιούνται επίσης για επιχειρήσεις όπως η παράδοση τροφίμων σε περιοχές του μετώπου. Σύμφωνα με το Forbes, τόσο η Ουκρανία όσο και η Ρωσία χρησιμοποιούν όλο και περισσότερο τα drone για υλικοτεχνικούς σκοπούς, με τις ουκρανικές δυνάμεις να επαναχρησιμοποιούν μικρά FPV drone όχι μόνο για μάχες αλλά και για την παράδοση βασικών προμηθειών για το στρατιωτικό προσωπικό τους στην πρώτη γραμμή του μετώπου.

Μπορούν τα drone τεχνητής νοημοσύνης να φέρουν επανάσταση στις τακτικές των πεδίων μάχης;

Φυσικά, η τεχνητή νοημοσύνη (AI) παίζει τεράστιο ρόλο και στον σύγχρονο πόλεμο.

Σύμφωνα με τον Ιβάν, υπάρχουν μη επανδρωμένα αεροσκάφη στο πεδίο της μάχης που χειρίζονται από έναν ελεγκτή και μπορούν να λαμβάνουν εντολές για επίθεση, γνωστά ως συστήματα "διέλευσης μη επανδρωμένων αεροσκαφών".

"Ορισμένα από αυτά τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη μπορούν να πετούν αυτόνομα και να εντοπίζουν στόχους από απόσταση 300 έως 400 μέτρων", εξήγησε. Στην Ουκρανία, αρκετές ομάδες πειραματίζονται με μη επανδρωμένα αεροσκάφη εξοπλισμένα με ένα νευρωνικό σύστημα που εντοπίζει στόχους με βάση προκαθορισμένες προτεραιότητες.

"Η ομάδα μας χρησιμοποιεί ένα σύστημα κατασκευασμένο σε ουκρανικό μικροϋπολογιστή, ανεξάρτητο από κινεζικά εξαρτήματα, το οποίο έχει εκπαιδευτεί γεωγραφικά για να αναγνωρίζει διάφορα αστικά περιβάλλοντα", συνέχισε ο Ιβάν.

"Αυτό το νευρωνικό σύστημα μπορεί να παρακολουθεί πολλαπλούς στόχους ταυτόχρονα, διακρίνοντας μεταξύ ανθρώπων και εξοπλισμού και όχι μόνο μεταξύ βλάστησης".

"Ανάλογα με την αποστολή, αυτά τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη μπορούν να εμπλέκουν στόχους μέσω χειροκίνητης επιλογής, προεπιλογής ή πειραματικών εργασιών, καθιστώντας τα αποτελεσματικά εργαλεία για δοκιμές μάχης", εξήγησε.

Ο Ιβάν πρόσθεσε ότι υπάρχει ένα σημαντικό πρόβλημα με τα FPV drone, το οποίο είναι ο λόγος για τον οποίο πιθανότατα θα υπάρχει πάντα ένας ανθρώπινος χειριστής που θα εμπλέκεται σε κάποια μορφή. "Αυτά τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη δεν μπορούν να διακρίνουν μεταξύ ενός Ρώσου ή ενός Ουκρανού στρατιώτη", κατέληξε.

Η πρόκληση της σχέσης κόστους-αποτελεσματικότητας

Ο Ιβάν εξήγησε ότι ένα από τα UAV Wild Hornet παράγεται με περίπου 65% εξαρτήματα που προέρχονται από την τοπική αγορά, συμπεριλαμβανομένων κρίσιμων εξαρτημάτων όπως τα πλαίσια του σώματος και τα ηλεκτρονικά.

Βασικά στοιχεία, όπως οι κινητήρες και τα χειριστήρια πτήσης, πρέπει ωστόσο να εισάγονται. Πρόσθεσε ότι χρησιμοποιούν επίσης προηγμένη τεχνολογία τρισδιάστατης εκτύπωσης, η οποία επιτρέπει τη γρήγορη προσαρμογή των σχεδίων για την κάλυψη των αναγκών του πεδίου μάχης.

Παρά τις καινοτομίες αυτές, η εξάρτηση από ξένα εξαρτήματα φέρνει μαζί της συνεχείς προκλήσεις για την επίτευξη πλήρους εγχώριας παραγωγής, ακόμη και καθώς η Ουκρανία κάνει σημαντικά βήματα προς την αυτάρκεια στην κατασκευή μη επανδρωμένων αεροσκαφών.

Στο πλαίσιο του πολέμου, πολλά drone έχουν σχεδιαστεί για να εκρήγνυνται και να προκαλούν ζημιές στον εχθρό, θέτοντας το ερώτημα πώς θα πρέπει να μοιάζουν οι οικονομικά αποδοτικές επιχειρήσεις μη επανδρωμένων αεροσκαφών.

Ο Ιβάν υποστήριξε ότι η οικονομική ζημία που προκαλούν οι ουκρανικές επιχειρήσεις με drone στη Ρωσία υπερβαίνει κατά πολύ τις επενδύσεις τους σε εκπαίδευση και εξοπλισμό. Ιδανικά, τα οχήματα θα πρέπει να είναι δέκα φορές φθηνότερα και τα UAV εκατό φορές φθηνότερα από τους στόχους τους.

Ο Βιάτσεσλαβ σημείωσε ότι η χρήση μοτοσικλετών από τη Ρωσία για επιθέσεις αναδεικνύει αυτό το σημείο, καθώς ακόμη και ένα μεμονωμένο όχημα κοστίζει σημαντικά περισσότερο από τα βασικά UAV.

Σε γενικές γραμμές, ο σκοπός των μη επανδρωμένων αεροσκαφών στον σύγχρονο πόλεμο είναι να προκαλέσουν όσο το δυνατόν μεγαλύτερη ζημιά στον εχθρό με μικρό κόστος.

Είναι ο πόλεμος της Ρωσίας στην Ουκρανία "Ο Α' Παγκόσμιος Πόλεμος αλλά με drone ";

"Η Ουκρανία εξακολουθεί να είναι πιο προηγμένη, αλλά η Ρωσία έχει περισσότερα drone", δήλωσε ο Ιβάν, τονίζοντας ότι η ποιότητα των ρωσικών μη επανδρωμένων αεροσκαφών παραμένει κατώτερη. Εξήγησε ότι η Ουκρανία έχει επενδύσει σημαντικό χρόνο και πόρους στην εκπαίδευση στρατιωτών και μηχανικών για τη βελτιστοποίηση της χρήσης μη επανδρωμένων αεροσκαφών στο πεδίο της μάχης.

Ως αποτέλεσμα, οι στρατιώτες πρέπει να προσαρμοστούν και να μάθουν γρήγορα: "Διαφορετικά, μπορεί να σκοτωθούν". Σε γενικές γραμμές, χρειάζεται περίπου ένας μήνας εκπαίδευσης. "Ένας καλός χειριστής drone πρέπει επίσης να γνωρίζει πώς να εκτελεί επισκευές", δήλωσε ο Ιβάν.

Ο Βιάτσεσλαβ πρόσθεσε ότι ο χειρισμός μη επανδρωμένων αεροσκαφών είναι λιγότερο επικίνδυνος από ό,τι η συμμετοχή στο πεζικό, αλλά αυτή η αντίληψη μπορεί να είναι παραπλανητική, καθώς οι χειριστές μη επανδρωμένων αεροσκαφών μπορούν ακόμη να γίνουν στόχος. Η Ρωσία χρησιμοποιεί συχνά drone, βόμβες ολίσθησης και πυραύλους για να κυνηγήσει ουκρανικές μονάδες FPV.

"Θα υπάρξουν πολύ περισσότερα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, θα δούμε λιγότερα παραδοσιακά οχήματα, όπως τανκς, στην πρώτη γραμμή του μετώπου και το στρατιωτικό προσωπικό θα βρίσκεται ακόμη πιο βαθιά στα χαρακώματα. Θα είναι σαν ένας ρομποτικός πόλεμος", δήλωσε ο Ιβάν.

Σύμφωνα με έναν μαχητή της λεγεώνας των ξένων, ο πόλεμος μοιάζει με "έναν διαφορετικό πόλεμο". Τον παρομοίασε με τον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο,"απλώς με μη επανδρωμένα αεροσκάφη". Ο Ιβάν και ο Βιάτσεσλαβ καταλαβαίνουν από πού προέρχεται, αλλά διαφωνούν.

"Καταλαβαίνω τη σύγκριση λόγω της εισαγωγής νέων τεχνολογιών, αλλά δεν λειτουργεί με τον ίδιο τρόπο", εξήγησε ο Ιβάν. Ενώ στον Πρώτο Παγκόσμιο Πόλεμο έκαναν το ντεμπούτο τους τα τανκ και τα αεροπλάνα, ο πόλεμος αυτός τόνισε ότι το μέλλον βρίσκεται στην τεχνητή νοημοσύνη και τη ρομποτική.

Ο Βιάρσεσλαβ πρόσθεσε: "Χάρη στα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, η στρατηγική και η τακτική των παραδοσιακών όπλων πρέπει να προσαρμοστούν και να αλλάξουν. Πρέπει να επανεξετάσουμε τον τρόπο με τον οποίο χρησιμοποιούμε τα κανονικά άρματα μάχης, καθώς μπορούν εύκολα να αποτελέσουν στόχο φθηνών drone. Στο μέλλον, μπορεί να μην υπάρχει καθόλου ανάγκη για αυτά τα άρματα μάχης".

Μπορούν τα drone να αντισταθμίσουν την έλλειψη αεράμυνας;

Η Ρωσία επιτίθεται συχνά στην Ουκρανία τόσο με πυραύλους όσο και με μη επανδρωμένα αεροσκάφη. Ο φετινός Αύγουστος ήταν ο δεύτερος πιο θανατηφόρος μήνας για τους αμάχους στην Ουκρανία, με τουλάχιστον 184 θανάτους και 856 τραυματισμούς που αποδίδονται στη ρωσική επιθετικότητα, κυρίως από πυραυλικά πλήγματα, βόμβες και πλήγματα πυροβολικού.

Είχε προηγηθεί ο Ιούλιος, ο οποίος κατέγραψε τις υψηλότερες απώλειες μεταξύ των αμάχων εδώ και σχεδόν δύο χρόνια, οι οποίες οφείλονται σε μεγάλο βαθμό σε παρόμοιες αεροπορικές επιθέσεις, συμπεριλαμβανομένων των drone.

Επομένως, η αεράμυνα είναι ζωτικής σημασίας για την προστασία των πολιτών και των υποδομών της Ουκρανίας. Μπορούν τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη να αντισταθμίσουν την έλλειψη αντιαεροπορικής άμυνας;

Σύμφωνα με τον Ιβάν, ναι: "Η Ουκρανία αναπτύσσει ένα σύστημα, όπου το ένα drone μπορεί να χτυπήσει το άλλο. Αυτό σημαίνει ότι μπορούμε να χτυπήσουμε αναγνωριστικά drone, ή ακόμη και UAV μεγαλύτερης εμβέλειας, όπως τα [ιρανικά "καμικάζι"] Shahed drones".

Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη δεν είναι μόνο σημαντικά για την αεράμυνα, αλλά ο Ιβάν πιστεύει ότι μπορούν επίσης να κρατήσουν τη γραμμή του μετώπου "και όχι μόνο".

Ένα παράδειγμα αυτού φαίνεται στην Ουκρανία που χρησιμοποιεί τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη της για να επιτεθεί σε αποθήκες πετρελαίου ή στρατιωτικούς στόχους στο εσωτερικό της Ρωσίας. Ο Ιβάν υπενθύμισε επίσης όταν το πακέτο βοήθειας των ΗΠΑ καθυστέρησε στο Κογκρέσο.

"Χωρίς τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη, η γραμμή του μετώπου θα είχε προχωρήσει δραστικά στο Ντνίπρο ή στη Ζαπορίζια", είπε. Τα μη επανδρωμένα αεροσκάφη μπορούν να χρησιμοποιηθούν για αμυντικές και επιθετικές επιχειρήσεις".