Ρεκόρ δαπανών λόμπινγκ των Big Tech στις Βρυξέλλες – Πιέσεις από την Ουάσινγκτον για χαλάρωση των ψηφιακών κανόνων της ΕΕ

Η τεχνολογική βιομηχανία δαπανά πλέον περίπου 151 εκατομμύρια ευρώ ετησίως για λόμπινγκ στις Βρυξέλλες — ποσό αυξημένο κατά περισσότερο από 50% σε σχέση με πριν από τέσσερα χρόνια, σύμφωνα με έκθεση των ΜΚΟ Corporate Europe Observatory (CEO) και Lobby Control που δημοσιεύθηκε την Τετάρτη.

Ανάμεσα στους μεγαλύτερους επενδυτές συγκαταλέγονται η Meta με 10 εκατομμύρια ευρώ, και οι Microsoft και Apple με 7 εκατομμύρια ευρώ η καθεμία.

Την ίδια στιγμή, η ευρωπαϊκή νομοθεσία για την τεχνητή νοημοσύνη και τις ψηφιακές πλατφόρμες δέχεται εντεινόμενες πιέσεις τόσο από την κυβέρνηση των Ηνωμένων Πολιτειών υπό τον Ντόναλντ Τραμπ, όσο και από τις ίδιες τις εταιρείες τεχνολογίας, που υποστηρίζουν ότι οι κανονισμοί της ΕΕ «πνίγουν» την καινοτομία.

Τον Φεβρουάριο, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ Τζέι Ντι Βανς δήλωσε ότι «στην Ευρώπη η ελευθερία του λόγου βρίσκεται σε υποχώρηση», ενώ τον Αύγουστο ο υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο κάλεσε Αμερικανούς διπλωμάτες να «υπονομεύσουν» τον Νόμο για τις Ψηφιακές Υπηρεσίες (DSA) της ΕΕ.

Σύμφωνα με την έκθεση των ΜΚΟ, οι ομάδες πίεσης των τεχνολογικών κολοσσών έχουν χρησιμοποιήσει «τεράστιους προϋπολογισμούς» για να προωθήσουν την απορρύθμιση του ευρωπαϊκού ψηφιακού πλαισίου, με αποτέλεσμα «οι εταιρείες Big Tech να πραγματοποιούν κατά μέσο όρο πάνω από μία συνάντηση λόμπινγκ την ημέρα» με αξιωματούχους της Κομισιόν.

Οι πιέσεις αυτές οδήγησαν ακόμη και σε συζήτηση για “πάγωμα” της εφαρμογής του νόμου για την Τεχνητή Νοημοσύνη (AI Act), που προβλέπει διαφορετικά επίπεδα εποπτείας ανάλογα με τους κινδύνους των συστημάτων.

Η Ευρωπαϊκή Επιτροπή ωστόσο έχει ξεκαθαρίσει ότι δεν εξετάζει αναστολή της εφαρμογής των κανόνων, αν και το επερχόμενο πακέτο «ψηφιακής απλοποίησης» που θα παρουσιαστεί στα μέσα Νοεμβρίου προβλέπει ελάφρυνση γραφειοκρατικών βαρών για τις εταιρείες που υπόκεινται στον AI Act.

Οι μεγάλοι παίκτες

Η έρευνα, βασισμένη στο Μητρώο Διαφάνειας της ΕΕ, δείχνει ότι δέκα εταιρείες — μεταξύ αυτών Meta, Microsoft, Apple, Amazon, Qualcomm, Google, Digital Europe, Telefonica, Intel και Samsung — ευθύνονται για δαπάνες ύψους 49 εκατομμυρίων ευρώ, έναντι 40 εκατομμυρίων πριν από δύο χρόνια.

Τις μεγαλύτερες αυξήσεις παρουσίασαν η Amazon (+4,2 εκατ.), η Microsoft και η Meta (+2 εκατ. καθεμία), καθώς και η επιχειρηματική ένωση Digital Europe (+1,2 εκατ.), η οποία εκπροσωπεί πολλές από τις ίδιες εταιρείες.

Ο ερευνητής του Corporate Europe Observatory, Μπραμ Βράνκεν, χαρακτήρισε την αύξηση της επιρροής του τεχνολογικού λόμπι «ιδιαιτέρως ανησυχητική», τονίζοντας ότι «η Κομισιόν θα πρέπει να ενισχύσει, και όχι να χαλαρώσει, την εφαρμογή του ψηφιακού της πλαισίου».

Πίεση και από τον Λευκό Οίκο

Το καλοκαίρι, ευρωβουλευτές κάλεσαν την Κομισιόν και την επίτροπο Ψηφιακής Πολιτικής Χένα Βίρκουνεν να απαντήσουν σθεναρά στις απειλές του Τραμπ για εμπορικά αντίποινα σε χώρες που «βλάπτουν» τα αμερικανικά τεχνολογικά συμφέροντα.

Η εκπρόσωπος της Επιτροπής υπερασπίστηκε τότε τη Βίρκουνεν, λέγοντας ότι «αντιδρά σε κάθε αβάσιμη κατηγορία και θα συνεχίσει να το κάνει».

Το Euronews έχει απευθύνει αίτημα σχολιασμού στις Meta, Microsoft και Apple.