Θα φθάσουν ποτέ τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα στην ίδια τιμή με τα βενζινοκίνητα;

Καλώς ήρθατε στην εκπομπή The Switch, τη νέα σειρά του Euronews Next για την κινητικότητα, που απευθύνεται σε όσους σκέφτονται να μεταβούν σε ένα ηλεκτροκίνητο αυτοκίνητο.

Καθώς ο ρυθμός της ηλεκτροκίνησης επιταχύνεται εν μέσω μιας αυξανόμενης κλιματικής κρίσης και μιας αβέβαιης οικονομικής προοπτικής, θα είμαστε ο σύντροφός σας καθώς θα κάνετε τη μετάβαση από το ορυκτό σας αυτοκίνητο σε ηλεκτρικό.

Κάθε εβδομάδα, θα προσφέρουμε καθοδήγηση και ιδέες από ειδικούς του κλάδου, καθώς και θα στοχεύουμε στην απομυθοποίηση της διαδικασίας και στη διάλυση της παραπληροφόρησης.

Ένα από τα μεγάλα σημεία πώλησης των ηλεκτρικών οχημάτων (EV ) είναι ότι η λειτουργία τους είναι φθηνότερη από εκείνη των οχημάτων που λειτουργούν με ορυκτά καύσιμα, αλλά οι αγοραστές νέων αυτοκινήτων που επιλέγουν ένα ηλεκτρικό μοντέλο εξακολουθούν να πληρώνουν ένα μεγάλο ασφάλιστρο σε σχέση με ένα αντίστοιχου μεγέθους βενζινοκίνητο ή πετρελαιοκίνητο αυτοκίνητο.

Εδώ και καιρό αναμένεται ότι η ισοτιμία κόστους μεταξύ ηλεκτρικών, βενζινοκίνητων και πετρελαιοκίνητων μοντέλων θα αποτελέσει το σημείο καμπής υπέρ των πωλήσεων ηλεκτρικών αυτοκινήτων. Δεδομένου του πόσο φτηνά είναι τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα, δεν θα έχει οικονομικό νόημα για τους περισσότερους ανθρώπους να επιλέξουν ένα βενζινοκίνητο ή πετρελαιοκίνητο αυτοκίνητο.

Στη Νορβηγία, όπου η ισοτιμία τιμών έχει ήδη επιτευχθεί χάρη στην εκτεταμένη κυβερνητική στήριξη, πάνω από το 80% των νέων αυτοκινήτων που πωλούνται είναι ηλεκτρικά. Συνολικά, τα ηλεκτροκίνητα αυτοκίνητα είναι πλέον περισσότερα από τα βενζινοκίνητα στους νορβηγικούς δρόμους.

Πώς θα επιτευχθεί λοιπόν η ισοτιμία;

Οι δύο βασικοί παράγοντες της διαφοράς τιμής μεταξύ των κινητήρων εσωτερικής καύσης (ΜΕΚ) και των ηλεκτρικών αυτοκινήτων είναι το κόστος που σχετίζεται με τις μπαταρίες και τις διαδικασίες κατασκευής των αυτοκινήτων.

Η αναμενόμενη μείωση του κόστους των ηλεκτροκίνητων οχημάτων είναι πιθανό να προέλθει από την πτώση των τιμών των μπαταριών και από τη μετάβαση των αυτοκινητοβιομηχανιών σε πλατφόρμες οχημάτων ειδικά σχεδιασμένες για τα ηλεκτροκίνητα οχήματα, καθώς αυτό επιτρέπει απλούστερη συναρμολόγηση, τυποποιημένες μπαταρίες και υψηλότερους όγκους.

Η Goldman Sachs Research προβλέπει ότι οι τιμές των μπαταριών θα μειωθούν στα 99 δολάρια (89 ευρώ) ανά κιλοβατώρα (kWh) έως το 2025, δηλαδή κατά 40% από τα επίπεδα του 2022.

Η μείωση αυτή θα οφείλεται εν μέρει στη μείωση του κόστους των βασικών πρώτων υλών, όπως το λίθιο, το νικέλιο και το κοβάλτιο.

Οι πρόσφατες επενδύσεις στην εξόρυξη και τον εξευγενισμό έχουν εξασφαλίσει ότι η παγκόσμια προσφορά μπορεί εύκολα να καλύψει την τρέχουσα και αυξανόμενη ζήτηση. Οι τιμές των μπαταριών αναμένεται να μειωθούν κατά μέσο όρο 11% ετησίως από το 2023 έως το 2030.

Ωστόσο, οι εξελίξεις στη χημεία των μπαταριών, ιδίως με την εισαγωγή μπαταριών στερεάς κατάστασης, θα μπορούσαν να αλλάξουν τα δεδομένα στον κλάδο των ηλεκτρικών οχημάτων.

Οι μπαταρίες στερεάς κατάστασης αντικαθιστούν τον υγρό ηλεκτρολύτη που βρίσκεται στις σημερινές μπαταρίες ιόντων λιθίου με ένα στερεό υλικό, καθιστώντας τις ασφαλέστερες, μειώνοντας τον κίνδυνο διαρροών ή πυρκαγιάς λιθίου σε περίπτωση βλάβης.

Οι μπαταρίες αυτές υπόσχονται επίσης σημαντικά βελτιωμένη εμβέλεια και θα μπορούσαν δυνητικά να διπλασιάσουν την απόσταση οδήγησης των ηλεκτρικών οχημάτων, από 400 χιλιόμετρα κατά μέσο όρο ανά φόρτιση σε πάνω από 800 χιλιόμετρα.

Αυτές οι τεχνολογικές εξελίξεις, σε συνδυασμό με τη μείωση του κόστους, ανοίγουν το δρόμο για πιο προσιτά και αποδοτικά ηλεκτρικά οχήματα.

Εν τω μεταξύ, η τιμή των βενζινοκίνητων και πετρελαιοκίνητων αυτοκινήτων αναμένεται να αυξηθεί λόγω των αυστηρότερων κανονισμών της ΕΕ για τις εκπομπές ρύπων, οπότε όλοι αυτοί οι παράγοντες θα συνδυαστούν για να κλείσει η ψαλίδα των τιμών.

Πόσο επιβαρύνονται τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα σε σύγκριση με τα αυτοκίνητα εσωτερικής καύσης;

Η έκταση της πριμοδότησης διαφέρει από χώρα σε χώρα, ανάλογα με τον συντελεστή φορολόγησης των αυτοκινήτων και τα κυβερνητικά κίνητρα και τις επιδοτήσεις που προσφέρονται.

Στη Γερμανία, η διαφορά τιμής μεταξύ των βενζινοκίνητων και των ηλεκτρικών εκδόσεων του Peugeot 208 είναι σημαντική. Το βενζινοκίνητο 208 στην έκδοση Style κοστίζει 22.950 ευρώ, ενώ το ηλεκτρικό μοντέλο εκτοξεύεται στα 36.325 ευρώ - μια σημαντική διαφορά.

Στη Γαλλία, η αρχική έκδοση του 208 Style trim ξεκινάει από τα 20.850 ευρώ για τη βενζινοκίνητη, τα 23.550 ευρώ για την υβριδική και τα 34.100 ευρώ για την ηλεκτρική έκδοση.

Αισθητή διαφορά υπάρχει και στη Δανία, με το Peugeot 208 Active trim βενζίνης να κοστολογείται στις 169.990 DKK (22.780€), ενώ η ηλεκτρική έκδοση αναφέρεται στις 214.990 DKK (28.811€).

Στην Ιρλανδία, το Peugeot 208 στην έκδοση Allure ξεκινά από τα 28.495€ για τη βενζίνη, 29.995€ για την υβριδική και 33.185€ για την ηλεκτρική έκδοση.

Γιατί το συνολικό κόστος ιδιοκτησίας έχει σημασία

Ωστόσο, η ισοτιμία τιμών δεν αφορά μόνο την τιμή αγοράς- πρέπει να ληφθεί υπόψη το συνολικό κόστος ιδιοκτησίας (TCO).

Τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα προσφέρουν συνήθως χαμηλότερο κόστος λειτουργίας, συμπεριλαμβανομένων φθηνότερων καυσίμων (ηλεκτρική ενέργεια), λιγότερων απαιτήσεων συντήρησης και φορολογικών κινήτρων. Αυτό σημαίνει ότι, ακόμη και αν οι τιμές αγοράς είναι υψηλότερες, το TCO για τα EV μπορεί να είναι ήδη χαμηλότερο από ό,τι για τα αυτοκίνητα εσωτερικής καύσης σε πολλές χώρες.

Σύμφωνα με την Goldman Sachs Research, η αγορά EV θα μπορούσε να φτάσει στην ισοτιμία όσον αφορά το συνολικό κόστος ιδιοκτησίας με τα βενζινοκίνητα και πετρελαιοκίνητα αυτοκίνητα μέχρι τα μέσα αυτής της δεκαετίας.

Πόσο μακριά είναι η ισοτιμία των τιμών;

Σύμφωνα με πρόσφατη έκθεση της Gartner, μέχρι το 2027, τα ηλεκτρικά οχήματα επόμενης γενιάς με μπαταρία θα είναι φθηνότερα στην παραγωγή από τα αυτοκίνητα εσωτερικής καύσης, λόγω καινοτομιών όπως η κεντρική αρχιτεκτονική του οχήματος που μειώνει σημαντικά το κόστος παραγωγής και το χρόνο συναρμολόγησης.

Αυτό σημαίνει ότι τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα θα φτάσουν στην ισοτιμία κόστους με τα οχήματα εσωτερικής καύσης ταχύτερα από ό,τι αναμενόταν. Ωστόσο, η Gartner προβλέπει επίσης ότι ενώ η παραγωγή των EV γίνεται φθηνότερη, το κόστος επισκευής αναμένεται να αυξηθεί, οδηγώντας ενδεχομένως σε υψηλότερα ασφάλιστρα.

Το τοπίο της αυτοκινητοβιομηχανίας εξελίσσεται ραγδαία και οι τιμές των EV θα συνεχίσουν να μειώνονται καθώς το κόστος των μπαταριών θα μειώνεται και οι διαδικασίες κατασκευής θα γίνονται πιο αποτελεσματικές.

Ενώ τα ηλεκτρικά αυτοκίνητα αναμένεται να γίνουν όλο και πιο ανταγωνιστικά σε σχέση με τα παραδοσιακά αυτοκίνητα εσωτερικής καύσης, είναι πιθανό ότι η πραγματική ισοτιμία τιμών δεν θα επιτευχθεί πριν από το δεύτερο μισό αυτής της δεκαετίας.

• Η Geraldine Herbert είναι συντάκτρια της εφημερίδας Sunday Independent και ειδικός στην ηλεκτρονική κινητικότητα.