Quand Paul McCartney troquait sa basse contre un appareil photo...

Une nouvelle exposition chez Gagosian à Londres présentera les photos candides de Sir Paul McCartney qui a capturé les Beatles pendant leur ascension fulgurante au début des années 1960.

Intitulée "Rearview Mirror : Liverpool-Londres-Paris" (Dans le rétroviseur), l'exposition, qui ouvre le 28 août, offre un regard inhabituellement intime sur les débuts du groupe, à travers les yeux de McCartney lui-même.

Prises entre décembre 1963 et février 1964 avec son appareil photo Pentax 35 mm, les photos racontent le moment explosif qui a précédé la conquête de l'Amérique par les Fab Four.

Les images - certaines prises isolément, d'autres regroupées sous forme de planches contact - montrent McCartney et ses coéquipiers à une époque vertigineuse où la Beatlemania faisait irruption au Royaume-Uni et s'étendait à l'Europe.

La galerie les décrit comme "discrètes" et "non surveillées", et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi : il s'agit du groupe tel que seul l'un des siens pouvait le voir - dans les coulisses, entre les concerts, et dans les moments de calme volés avant la tempête de la célébrité mondiale.

Un autoportrait obsédant montre McCartney se reflétant dans un miroir dans le grenier de la maison familiale de sa petite amie de l'époque, Jane Asher, à l'endroit même où il a rêvé la mélodie de la chanson "Yesterday".

D'autres scènes remarquables comprennent des clichés des coulisses de l'Odeon de Lewisham, de l'Astoria de Finsbury Park et du Palladium de Londres, où les Beatles ont joué devant des foules de plus en plus frénétiques. Il y a même une série d'images capturant la tension qui règne avant leur vol transatlantique vers New York - le début de leur conquête mondiale.

Les tirages, remastérisés à partir de négatifs que l'on croyait perdus depuis plus de 50 ans, sont signés par McCartney et publiés dans une petite édition soigneusement élaborée, chacun étant encadré dans un style qu'il a lui-même conçu.

Cette exposition londonienne fait suite aux débuts de McCartney dans le domaine de la photographie au début de l'année chez Gagosian Beverly Hills, et se déroule parallèlement à l'exposition itinérante "Paul McCartney Photographs 1963-64 : Eyes of the Storm" (Dans les yeux de la tempête), actuellement présentée au De Young Museum de San Francisco.

Que vous soyez un inconditionnel des Beatles ou simplement curieux de voir une tempête culturelle sous un nouvel angle, "Rearview Mirror" vous promet un regard de près sur l'une des périodes les plus transformatrices de la musique moderne, vue à travers les yeux de quelqu'un qui a contribué à la façonner.

"Rearview Mirror : Liverpool-London-Paris" est présentée à Gagosian Londres (Davies Street) du 28 août au 4 octobre 2025.