Deux hommes inculpés pour le vol de l'œuvre "Girl with Balloon" de Banksy à Londres

Deux hommes ont été inculpés de cambriolage pour le vol d'une œuvre d'art de l'artiste de rue Banksy, qui a été dérobée lors d'un raid à la sauvette dans une galerie londonienne.

La police métropolitaine a déclaré que Larry Fraser, 47 ans, et James Love, 53 ans, sont soupçonnés d'avoir dérobé "Girl with Balloon" à la Grove Gallery dans la nuit de dimanche à lundi.

Les suspects ont comparu jeudi devant le tribunal de Wimbledon et ont été placés en détention jusqu'à leur prochaine audience, le 9 octobre.

Les images des caméras de surveillance ont montré un homme masqué brisant une porte vitrée avant de se précipiter à l'intérieur et de prendre le tableau sur un mur.

La police a déclaré avoir retrouvé l'œuvre, évaluée dans les documents judiciaires à 270 000 livres sterling (319 000 euros). Rien d'autre n'a été signalé comme volé.

L'œuvre volée est l'une des nombreuses versions de "Girl with Balloon", une image au pochoir d'un enfant qui attrape un ballon rouge en forme de cœur.

Initialement peinte au pochoir sur un mur de l'est de Londres, l'image a été reproduite à l'infini, devenant l'une des images les plus connues de Banksy.

En 2018, le déchiquetage de la "Fille au ballon" en pleine vente aux enchères avait été organisé par Banksy lui-même, au moment où elle devait venait d'être vendue à 870 000 euros. Un geste pour dénoncer la "marchandisation" de l'art. Cette réplique renomée "L'Amour est dans la poubelle" (Love is in the Blin) est finalement devenue une œuvre vendue plus tard à 16 millions de livres.

Le directeur de la galerie, Lindor Mehmetaj, s'est dit "horrifié et pétrifié" par le vol et reconnaissant d'avoir récupéré le tableau.

Il a toutefois précisé que l'incident aurait un impact positif sur la valeur de l'œuvre d'art.

"La police métropolitaine a mis l'œuvre sous scellés. Elle a été volée. C'est donc une nouvelle histoire. Et cela a généralement un effet financier... qui augmente la valeur des chefs-d'œuvre", a-t-il déclaré.

Bansky, qui n'a jamais confirmé son identité complète, a commencé sa carrière en peignant des bâtiments à la bombe à Bristol et est devenu l'un des artistes les plus connus au monde.

Ses images espiègles et souvent satiriques comprennent deux policiers qui s'embrassent, des policiers anti-émeute armés avec des smileys jaunes et un chimpanzé avec une pancarte portant les mots "Riez maintenant, mais un jour, c'est moi qui commanderai".

Ses peintures et installations se vendent pour des millions aux enchères et ont souvent été la cible de voleurs et de vandales.